IV. — Le Dialogue

Le Dialogue aussi apporte quelques compléments et quelques précisions à la Première Apologie, sans que la pensée de l'auteur se soit modiliée pour le fond. Dans la conversation entre Justin et le vieillard, et dans la bouche de ce dernier, se trouve l'affirmation la plus catégorique que l'on rencontre dans l'ancienne Apologétique chrétienne de ce que peut naturellement la raison. Les âmes ne peuvent pas voir Dieu, à moins « d'être revêtues du Saint- Espril ». Mais ce qu'elles puissent concevoir qu'il y a un Dieu, que la justice et la piété sont bonnes, moi aussi j'en suis d'accord1 ». L'assurance que tous les hommes sont capables de discerner le bien et le mal est encore plus formelle au chapitre xcm : « Dieu donne à tous les hommes la faculté de trouver ce qui est toujours juste et absolument juste, toute espèce de justice; toute race reconnaît que l'adultère et la prostitution et le meurtre et tous les actes semblables sont mauvais. Même si tous les accomplissent, néanmoins ils ne cessent pas de savoir qu'ils commettent un délit en les accomplissant, excepté ceux qui, remplis d'un esprit impur et corrompus par l'éducation, les mœurs perverses et les coutumes criminelles, ont perdu les notions naturelles, ou plutôt les ont éteintes et les empêchent de se produire. » L'appel aux