LA BIBLE

L'Eglise ne donne au monde d'autre enseignement que celui de Jésus-Christ. Elle puise sa parole dans les deux dépôts où elle a été consignée et elle la répand de là sur le monde. Ces deux dépôts sont la tradition et l'Ecriture sainte. La première n'est autre chose que l'enseignement continu des pasteurs de l'Eglise. De la seconde il nous reste à dire quelques mots.

« L'Ecriture sainte, dit le catéchisme, est la parole de Dieu contenue dans les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. » L'ensemble de ces livres contitue la Bible,

Le grand livre Où les secrets du ciel et de l'iiunianité Sont écrits en deux mots : Espoir et Charité

Lamartine (i).

Ce qui distingue essentiellement ce livre de tous les autres, c'est qu'il a Dieu même pour auteur :

A la main d'un mortel c'est Dieu qui l'a dicté, C'est le germe enfoui de toute vérité ! C'est le froment du ciel, c'est la semence vraie Dont les épis un jour étoufferont l'ivraie, Afin que, sous le ciel, l'héritage de Dieu Traverse tous les temps et s'étende en tout lieu.

Lamartine (a)

Aussi variée dans sa forme qu'unique dans son inspiration,

(i) Harmonies poétiques, I, v. Hachette, Jouvet. (2j La chute d'un ange, "j" vision. Hachette, Jouvet.

aSo APOT.OGISTES LAÏQUES

la Bible embrasse tous les genres : historique, lyri(iuc. didactique et prophétique.

Ce livre racontait comment toutes les choses

D'une parole unique en ordre étaient écloses,

La naissance de l'homme et l'histoire des jours

Qui du jour éternel jusqu'au nôtre ont leur cours.

Il chantait quelquefois de saintes hymnes, comme

De saints ravissements chantent au cœui' de l'homme

D'autres fois il pleurait comme une femme en pleurs

Qui s'abreuve la nuit de l'eau de ses douleurs ;

Et sa tristesse était si lugubre et si tendre,

Qu'à ses sanglots parlés le cœur se sentait fendre.

Plus souvent comme un maître il parlait à l'esprit ;

Et chaque mot profond au fond de l'âme écrit

Etait plus plein de sens que l'homme à tête blanche

Dont la sagesse antique en paroles s'épanche.

Tout précepte était bon, toute ligne était loi,

Et l'on sentait son cœur qui l'approuvait en soi.

Lamartine (i).

La lumière n'est pas faite pour être cachée sous le boisseau. En suivant les règles sagemeut établies par l'Eglise, on trouvera dans la lecture de la Bible de grandes lumières et de profondes consolations :

Déistes et athées, grands et petits, attirés par je ne sais quoi d'inconnu, ne laissent pas de feuilleter sans cesse l'ouvrage que les uns admirent et que les autres dénigrent. Il n y a pas mie position dans la vie pour laquelle on ne puisse rencontrer dans la Bible un verset qui semble dicté tout exprès.

Chateaubriand (2).

Si on lit dans le sépulcre et dans l'éternité, soyez sûr qu'on y lira ce livre. C'est le livre des deux mondes.

Lamartine (3).

(i) Ibid. Hachette, Jouvet.

(2) Génie du christianisme, II, iv, i.

(3) Cours familier de littérature IX, ni.

T.'kOLTSE de JÉStTS-CHRIST 25l

Mais, de toute la Bible, c'est principalement l'Evaiif^ile qui doit être la. lecture des chrétiens. C'est pour eux qu'il a été écrit ; c'est lui surtout que l'Egalise leur expliqué en chaire ; c'est là qu'ils appi^ndront à aimer leur Sauveur en voyant combien il les a aimés lui-même; c'est là qu'ils retrouveront ce qu'il disait aux peuples à l'époque de sa vie mortelle,

Sermons si doux qu'il semblait que c'était un frère aîné qui parlait à ses petits frères !.. Paraboles si simples, si près de la terre (i) !

Poème évangéliqiie, où chaque vérité Se fait image et chair par sa simplicité !

Lamartine (2).

Que les chrétiens se nourrissent donc de l'Evangile ! c'est une autre manière de communier à Jésus-Christ. C'est là que les pasteurs des âmes iront chercher ce qu'ils doivent dire aux fidèles : « Le prêtre n'a qu'à ouvrir ce livre, et il devient éloquent (3). » C'est là que les pères et mères puiseront les trésors dont ils devront enrichir les jeunes âmes qui leur sont confiées par Dieu :

« Je voudrais, disait Mgr Dupanloup au congrès de Malines, je voudrais convoquer ici un père, une mère, un roi, un homme d'Etat, un juge, un général, un recteur, un préfet, un marin, un industriel, un propriétaire, en un mot, un conseil de gens pratiques, ayant ici-bas une responsabilité sérieuse.

Nous composerions ensemble trois bibliothèques.

Dans l'une, tous les nouveaux pontifes de l'avenir : Hugo, Littré, Sand, Quinet, Béranger, Comte, Taine, Renan.

Dans l'autre, les meilleurs du passé, les sages : Platon,

(i) Le Tailleur de pierres de Saint-Poini , X, 11. Hachette, Jouvet

(2) Jocelyn, 5 mai 1798. Hachette, Jouvet.

(3) Ch. PerraiUd, Christianisme et progrès, III, 11. Chapelliez.

25i APOLOGISTES LAÏQUES

Aristote, Descartes, Liebnitz, Pythagore, Zoroastre, Confucius. etc.

Dans la troisième, un seul livre, l'Evangile.

J'en appelle à toutes les mères, à tous les rois, à tous les pères (le famille, à tous les hommes de cinquante ans : prenant un petit enfant par la main, avec respect et émotion, je demande à ce concile du genre humain de me dire lequel de ces trois breuvages je dois verser dans cette petite àme... Il n'y aura qu'un cri : l'Evangile ! l'Evangile (ii ! »

Un dernier conseil. La Bii^le ne rencontre pas seulement des croyants. Que les incrédules n'oublient jamais le mot de l'un d'entre eux :

Quiconque ouvre ce livre pour lùre ou pour blasphémer, mieux vaudrait pour lui n'être jamais né.

Byrox (2).

(i) Discours au congrès de Malines, 1864. Chapelliez.

(a) Cité par Ch. Perraud, Christlnnlsme ctpro'jrès,!, i- Chapelliez.

Nous croyons utile de donner ici la liste des principales pièces inspirées par la Biblp, que nous avons rencontrées au cours de nos recherches.

Ancien Testament. I. Livres historioces. i. La création première : Bouchor, les Symboles, p. 87. Charpentier. — 2. L'œuvre des six jours : Lamartine, Premières méditations poétiques, la Poésie sacrée. — ô. Création et description de la nier : Autran, Œuvres, t. i, les Six jours. — 4. Création des étoiles : id. t. v[[i, la Leçon de rhétorique. — 5. Le monde dans Tétat d'innocence : \^ Hugo, Légende des sièclrs, le Sacre de la femme, vers 1-128. — 6. Création d'Eve : Bouchor, les Symboles, p. 22. — 7. Eve s'éveille et admire la nature : A. Gennevra}-e, Rimes et raison, p -f). C. Lévy. — 8. Adam passe en revue et nomme les animaux : Autran, Œuvres, t. ir, p. 282. — 9. Adam et Eve mangent du fruit défendu : Le Vavasseur, Œuvres, t. i, Fleur de Pommier. Lemerre. — ■ 10. Chute d'Adam et sa punition : Lamartine, Premières inéditations poétiques, l'Homme ; Gennevraye, Rimes et raison, p. 79 ; Bouchor, les Symboles, p. 25-LÎ.1. — II. La terre après le péché : V. de Laprade, Pyché, H, i. — 12. Remords de Caïn après le meurtre d'Abel : V. Hugo, Légende des siècles, t. I, la Conscience. — i5. Vieillesse d'Adam et d'Eve : Id., Contemplations, V, XXVL

l'i- Le déluge : V. Hugo, h Fin de Satan, i^« page; Cf. Légende des siècles, t. I, une Ville disparue ; Autran, Œuvres, t. i, le Déluge ; t. vn[,Ie Journal de >'oé ; A. de Vigny, Poèmes, le Déluge. Lemerre ; Leconte de Lisle, Poèmes barbares, Kaïn, versus finem. — i5. La tour de Babel : V. Hugo, Orientales, I, vi ; .\utran, Œuvres, t. \in, Confusion, destructioQ.

l'église de JÉSUS-CHRIST 253

— i6. Abraham : Boucher, les Synibolcs, p. ôa et suiv. — 17. Destruction de Sodonio : V. Hugo, Orientales, i, 1p Feu du ciel; Cf. Légende des sièelea, t. i. uuo Ville disparue ; Autran. OEuvres, t. i, la Mer Morte. — 18. Mariage d'Isaac et de Rébecca : .T. Aicard, An bord du désert, Rébecca. OÎlendorfl'. — 19. Combat de Jacob avec l'ange : Lamartine, Deuxièmes méditations poétiques, vi, l'Esprit de Dieu.

00. Moïse sur le Mil : V. Hugo, Odes, IV, ni. — 21. Le Sinaï et la promulgation de la loi : Lamartine, Harmonies poétiques, II, viii, Jéhovah. — 2i>. Rapports de Moïse avec Dieu sur la montagne : Bouchor, les Symboles, p. 5->, et suiv. — 25. Moïse priant les bras en croix : de Borelll, Surswn eorda. — 24 Balaam : V. Hugo, Légende des sièeles, t. i, Dieu invisible au philosophe. — 25. .Mort de Moïse : A. de Vigny, Poèmes, Moïse : Autran, Œuvres, t. vin, le.Xébo. — 26. Prise de Jéricho par Josué : V Hugo, Châtiments, VII, i.

27. Othoniel : P. Déroulède, Nouveaux chants du soldat, xi. C. Lévy. — 28. Jephté et sa fille : A. de Vigny, Poèmes ; Cf. Lamartine, Jocelyn, i*"» époque, 2G mai 1786. — 29 Gédéon, massacre de ses 7 fils : Haraucourt l'Ame nue, p. 62, Charpentier. — on. Samson : A. de Vigny, Poèmes, la Colère de Samson; .\utran, OEttvres, t. viii, la Leçon de courage. — 5i. Ruth et Booz : V. Hugo, Légende des siècles, t. i, Booz endormi. — 32. Job : Id., William Shakspeare, I, ir, 2 ; Lamartine, Premières méditations poétiques, la Poésie sacrée; Cours familier de littérature, XII, v, Cf. Gœthe, Faust, prologue dans le ciel.

5.5. Anne et Elcana en pèlerinage : Lamartine, cours familier de littérature, XXVIII, XXV. — 54. Sai'il et David : Id., Recueillements poéiiqucs, XII. — .35. Mort de Saûl et de ionathas : Id., Harmonies iJoétiques, la Mort de Jonathas. — 3(3. Vie de David : id.. Recueillements poétiques, xxi ; cours familier de littérature, XXVIII, vi à xx. — 37. Salomon : Autran, OEuvres, t. vin, le Jeu des énigmes ; sur Jakin et Booz, colonnes du Temple : Bouchor, les Symboles, p. 84. — 38. La vigne de Xaboth : Leconte de Lisle, Poèmes barbares. — 59. Judith : Autran, OEuvres, t. viii. Problème féminin ; Lahor, l'Illusion, Judith. Lemerre. — 4o- Eléazar Machabée : S. Arnaud, Les fds de Jahel, 1, v. Ollendorff.

H. Livres sapiextiaux. i- Psaumrs. Plusieurs psaumes sont traduits dans -.Lamarime, premières Méditations poétiques, Chants IjTiques de Saiil; F. Plessis, la Lampe d'argile, les Scabieusps. Lemerre ; du Pontavice de Heussey, OEuvres, 1. 1, Etudes bibliques ; Escande, Poésies religieuses (ps. 4:'' et r48). Grassart. — 2. Cantique des cantiques : \. Hugo, la Fin de Satan, le Cantique deBethphagé. — 5. Proverbes, etc. : Autran, OEuvres, t. V : les i55 premières pages sont des traductions en vers de nombreux passages des livres sapientiaux.

III. Livres prophétiqces. i. Isaie : Lamartine, Premières méditations poétiques, la Poésie sacrée : Mais la harpe a frémi. . .; Bouchor, les Symboles, p. 47 et suiv. ; V. Hugo, William Shakspeare, I, 11, 4- — 2. Jérémie : Lamartine, premières Méditations poétiques, la Poésie sacrée : Mais Dieu de ses enfants. ., ; du Pontavice de Heussoy. OEuvres. t. i. D'après Jérémie. Lamarre. — 3 Ezéchiel : ?V/., ibid.. D'après Ezéchiel... ; V. Hugo, William Shakspeare, I, 11, 5. — 4. Daniel dans la fosse aux lions : Id., Lége nde des siècles, t. i, les Lions. Nouveau Testament, i . L'attente du Messie : Laprade, Poèmes évangéliques, III, I, Lemerre; Brizeux, la Fleur d'or, p. ii5, ibid. ; .Xiilran, ouvres, t. I, la Galère d*^ Pollion ; A. Campaux, les Pêcheurs (tout le poème), Berger-Levr.iult. — 2. Le monde à l'époque du Messie : V. Hugo, a Fin de Satan, la Terre sous le 5^ César. — 5. La Judée à l'époque du

a54 APOLOGISTES LAÏQUES

Messie : id. ibid., Hérode et Caïphe, la Judée. — 4. L'Annonciation : G. Bal, Rêves et chimères, Annonciation, Leniorre ; Bouchor, l'Aiirore, III, li, Charpentier. — 5. Naissance de Jésus et adoration des bergers : J. Aicard, la Chanson de l'enfant, Léerende du chevrier. Ollendorflf ; Laprade, Po«to«.v évamj., IJI, H. — 6. Adoration des Mages : M. ihid. III, i ; R. Œneste, k Rameau d'or, Res>ouvenirs. Lemerre. — 7. Massacre des Innocents et fuite en Egypte*. -Lîiprade, op. rit. III, i et m. — 8. Jésus au milieu des docteurs : Lamartine, Harmonies poétiques, Cantate pour les enfants...

9. .Jean-Baptiste au désert : Laprade, op. cit. IV, i à iv. — 10. Adieux de Jésus à Marie avant sa vie publique : id. ibid., VI, i-ii. — n. Baptême de Jésus : ibid. IV, v. — 12. Jeûne et tentation de Jésus : il va au désert et convertit Madeleine d'un regard : Laprade, Poèmes écang., VI, m; jeûne et tentation pendant les quarante jours, iv; dernières tentations, v, Angeli ministrabanl ei, vi, vu. — i5. Captivité et mort de Jeau-Baptiste : ibid., V, i-v. — i4- Les Apôtres : Y. Hugo, la Fin de Satan, Celui qui est venu. — i5. Les béatitudes et le sermon sur la montagne : SuUy-Prudhomme, Stances et poèmes, la Parole. Lemerre; H. Cbantavoine, Poèmes sincères. C. Lévy. — 16. Instructions diverses de Jésus : Y. Hugo, op. cit, Celui qui estvenu. — 17. La Samaritaine : Laprade, op. cit. X.— 18. Paraboles de Jésus : ibid. YIII, i. — 19. Parabole de Lazare et du mauvais riche : ibid. Y, 11. — 20. Miracles de Jésus : Y. Hugo, op. cit.. Celui qui est venu. — 21. Guérisou de la Chananéenne : Laprade, op. cit. VII, i.

— 22. Le serviteur du centurion guéri : ibid. Vil. 11. — 20. La tempête apaisée : ib,lX. — 2.. Guérisou d'un possédé : Y. Hugo, op. cif. Celui qui est venu. — ib. Jésus marche sur les eaux : Brizeu.x, Histoires poétiques, VII, la Chanson des pêcheurs. — 26. La femme adultère : L. Yalade.Awri/, mai, juin ; A. de Vigny, Poèmes ; de Pontavice du Heussey, œuvres, t. 11, p. 94. — 27. Jésus et la famille de Lazare : éloge de l'amitié en Jésus, Laprade, Poèmes évang., XI, 11 ; meliorem partem elegit Maria, ibid, XI. i.

— 28. Résurrection de Lazare : ibid., XI, 11. v; Y. Hugo, Légende des siècles, t. I, le Christ et le tombeau. — 29. Les parfiuns de Madeleine: id., la Fin de Satan, Caïphe en contemplation.

5o. Entrée triomphale de Jésus ù Jérusalem : id. ibki,. Cantique de Bethphagé, Triomphe; Laprade, op. cit., XII, i; cf. Le Yavasseur, OEuvres^ t. II, p. iô5 ^l'àne dans la Bible), Lemerre. — 3i. Vendeurs chassés du temple : Y. Hugo, op. cit., Celui qui est venu ; Laprade, op. cit., XII, m ; XIII. — 02. Complot des prêtres juifs contre Jésus : V, Hugo, op. cit., la Poutre. — 55. Jésus annonce sa passion à sa mère : ibid., le Devoir, Deux différentes manières d'aimer. — 04. Trahison de Judas: ibid., Caïphe en contemplation, la Poutro. — 55. La Cène : ibid., Après la Pàque. — 56. Discours après la cène : ibid. — 07. Trahison de Pierre prédite : ibid.. Commencement de l'angoisse. — 58. Le jardin des Ohviers : ibid., Après la Pàque. — 09. Agonie et arrestation de Jésus : ibid., Commencement de l'angoisse, Christ voit ce qui arrivera, Judas ; Autran, OEuvres, 1. 11, l'Evangile de la mendiante. — 4o. Jésus devant Aune : V. Hugo, op. cit., Jésus chez Anne. — 4i- Jésus devant Caïphe : ibid., les Dix-neuf, la Chose jugée. — 42. Jésus outragé par les valets du grand-prêtre : i6id., Jésus chez Anne. — !^c>. Reniement de saint Pieire*. .î6('i., la Fidélité du meilleur; J. R.-G., la Vie sombre. Pensées douloureuses. — 44- Jésus devant Pilate : Y. Hugo, op. cit., l'Autre chaise d'ivoire,. Ecce homo. — 4^- Suicide de Judas : ibid.,, .Pire que Judas, le Champ du potier. — 4<'- La marche au calvaire : ibid., la Marche au supplice, le Ci'ucitix : Laprade, Poèmes èvang., NV, 1, 11. — 47- Crucifiement, érection de la croix: //'/'/., XV, 11; Y. Hugo, op. cit., le Crucifix. — 48. Jésus en croix : ibid., Ténèbres, le Crucifix ; Laprade, op. cit.,

L EGLISE DE JÉSUS-CIIRIST q55

XV, 1 . — • 49. Marie au pied de la croix ; les deux larrons: V. Hugo, ConU'inpiaiions, V, xwi. — ôo. Mortde Jésus, prodiges qui la suivent : id., la Fin de Satan, le Crucifix.

Si. Résurrection de Jésus : Laprade, Poèmes éoang., XV, 11. —"52. Apparition à Marie-Madeleine : ibki., XV, m — 53. S. Thomas convaincu : V.Huiro, op. cil., Christ voit ce qui arrivera.

5^. Martyre de S. Etienne : Hugo, Contemplations, V, xxvi. — 55. S. Paul, sa conversation et sou œuvre : id., William Shakspeare, I, u, 10. -r- 56. S. Jean : ihid., l, u, h 9; Brizeux, la Fleur d'or, les Trois frères. Lemerre. — îi-. L'Apocalypse: Celui qui vient; V. Hugo, Contcmplaliom, M ; — l'Antéchrist ; id., Odes, IV, xiu.