III. — CAPSULE ARTICULAIRE
Les surfaces osseuses sont maintenues au contact, par une capsule articulaire. Cette dernière s’insère sur le pourtour des surfaces osseuses.
En haut, elle se fixe un peu en dehors du bord supérieur de l’échancrure; sur des coupes, on la voit se fixer très exactement à l’endroit où cesse le cartilage articulaire..
En bas, elle prend insertion ,sur l’apophyse semi-lunaire, un peu en dehors du bord libre, par conséquent sur la face externe. Ses fibres les plus superficielles, se fusionnent avec le périoste de la face externe de l’apophyse; les plus profondes, arrivent jusqu'où cesse le cartilage de recouvrement tout comme pour la surface articulaire supérieure.
Examinée sur une coupe frontale, elle donne l’impression de s’insérer plus loin des surfaces articulaires supérieures qu’inférieures. En réalité, ce phénomène est dû à l’obliquité de l’échancrure.
La capsule semble s’en éloigner, et former un cul de
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sac plus profond, ce qui est inexact et très facile à vérifier sur des coupes : dans tous les cas, l’insertion capsulaire, affleure le cartilage articulaire.
En avant et en arrière, la capsule vient se fusionner avec le surtout fibro-périostique de la colonne vertébrale. L'insertion en ces deux points est d’ailleurs masquée par des ligaments de renforcement; elle est difficile à voir par la dissection, plus facile à voir sur des coupes horizontales; on peut noter sur ces coupes, que la portion la plus antérieure de la capsule, vient se fusionner, en avant, aux couches les plus externes du ménisque et au périoste du corps vertébral.
Les fibres de la capsule sont de deux sortes.
Les plus externes sont verticales. Elles s’aperçoivent assez distinctement dans l’espace angulaire laissé libre par les ligaments.
Les fibres les plus internes, sont horizontales, ce qu’on peut vérifier sur des coupes horizontales passant par l’article.
Il résulte de cette disposition, que la capsule ne forme pas un manchon complet autour des surfaces articulaires, mais bien un demi-cylindre, qui entoure la face externe de la colonne vertébrale au niveau de l’espace intervertébral des vertèbres cervicales, la paroi interne étant représentée par le ménisque intervertébral.
