V. — CONCLUSION

1° Dans la classe des religions, TEssénisme et Jésus appartiennent au Mosaïsme ;

2° Dans le Mosaïsme, ils appartiennent à la doctrine du Mosaïsme prophétique;

3° Dans le Mosaïsme prophétique, ils forment un groupe distinct :

A. Culte; par deux cérémonies symboliques, le baptême et le repas en commun ;

B. Propriété; par le communisme, le mépris des richesses et l'amour de la pauvreté;

G. Famille; par le célibat;

D. Morale; par l'abolition du serment. Les Esséniens, en outre, proscrivent l'esclavage.

De cet examen comparatif, il résulte que les Esséniens et Jésus ont eu entre eux des rapports intimes et propres sur le culte, la propriété, la famille et la morale, c'est-à-dire sur les quatre fondements de la société antique.

Comme en histoire naturelle, on descend de la classe à l'ordre et de l'ordre au genre, ainsi Jésus, dans la classe des religions, appartient au Mosaïsme; puis, à l'ordre du Mosaïsme prophétique, et en dernier lieu, au genre essénien.

Conjecture. — Rappelons les faits suivants empruntés à Philon et à l'historien Josèphe :

1° Il n'y avait pas seulement des Esséniens moines; il existait aussi des Esséniens mariés, répandus dans la Société juive, et vivant de la vie civile. Sous

JÉSUS et l'essénisme. 217

le règne d'Hérode le Grand, l'un d'eux, Ménahem, fut nommé vice-président du Sanhédrin : preuve indubitable que les Esséniens laïques se mêlaient plus ou moins activement aux affaires civiles et politiques. En outre, ils se vouaient à l'éducation des enfants ;

2° Les Esséniens n'étaient pas concentrés dans quelques établissements ni en quelques villes ; ils étaient répandus par toute la Palestine et la Syrie. «Les Esséniens ont dans chaque ville quelqu'un d'entre eux pour loger et recevoir ceux de leur secte qui y viennent (Josèphe). »

En présence des relations si intimes de Jésus avec TEssénisme touchant les quatre fondements de la Société antique , religion , propriété , famille et morale, il est très-vraisemblable que Jésus a connu et fréquenté quelque Essénien marié ou non marié, lequel l'a initié aux doctrines de la secte. La grandeur, la noblesse et la beauté de TEssénisme ont dû facilement captiver un jeune homme intelligent et généreux, tel que Tétait Jésus.

Tableau général.

1. Le Mosaïsme primitif a évolué en deux directions très-divergentes :

A. La première est celle où les cérémonies extérieures se restreignent de plus en plus au p?*ofit de la purification de la conscience : c'est le Mosaïsme prophétique.

B. La seconde, en sens inverse, est celle où les cérémonies extérieures se multiplient au détriment

de la purification de la conscience : c'est le Mosaïsme pharisaïque.

Au temps de Jésus, les trois types du Mosaïsme étaient représentés particulièrement :

1° Le Mosaïsme primitif par les Sadducéens;

2° Le Mosaïsme prophétique par l'École de Hillel;

3° Le Mosaïsme pharisaïque par l'École de Schammaï.

Le Mosaïsme pharisaïque était de beaucoup le plus répandu : « Le peuple était dressé à la pharisienne. »

IL Comparés à ces trois types du Mosaïsme, l'Essénisme et la doctrine de Jésus, pris dans leur ensemble, relèvent du Mosaïsme prophétique.