Petrarca, Rime in vita di Laura
et à la grandeur en appauvrissant autrui ; toi qui mets ta joie à mal faire. — Nid de trahisons, où se couve tout le mal qui se répand aujourd'hui par le monde; esclave du vin, du lit et de la table ; chez toi la luxure est au comble. — A travers tes salons, jeunes filles et vieillards vont dansant, et Belzébuth au milieu avec ses soufflets, son feu et ses miroirs. — Jadis tu ne fus pas nourrie dans la plume ni à l'ombre, mais nue au vent et sans chaussure à travers les ronces. Aujourd'hui ta vie est telle que la puanteur en montera jusqu'à Dieu. »
« Sonnet CVII. — Fontana di dolore Source
de douleur , réceptacle de colère , école d'erreurs et temple d'hérésie, autrefois Rome, aujourd'hui Babylone fourbe et criminelle, où éclosent tant de plaintes et de soupirs ; officine de tromperies , ô prison barbare, où le bien meurt, où le mal croît et grandit ; enfer de vivants ! ce sera un grand miracle si le Christ à la fin ne se courrouce contre toi. — Fondée en une humble et chaste pauvreté , tu lèves les cornes contre tes fondateurs , ô courtisane éhontée ! Où donc as-tu placé ton espérance? Est-ce dans tes adultères, dans tes richesses mal acquises? Constantin ne revient plus ; ah ! puisse-t-il emporter le triste monde qu'il soutient 1 ! »
L'influence désastreuse qu'exerça sur les mœurs françaises le transfert de la papauté en France est un fait historique bien connu. Il est triste de le dire : même aujourd'hui, la ville d'Avignon se ressent
1. Le chant xix° de Y Enfer de Dante, consacré au supplice des papes simoniaques, se termine par ces mots : « Ah ! Constantin, de quels maux fut mère cette dot que reçut de toi le premier pontife enrichi ! »
encore du séjour de la cour papale dans ses murs, tant est virulente la corruption sacerdotale! Un célèbre théologien français , recteur de l'Université, Nicolas Glémangis , a laissé sur la cour d'Avignon et sur l'état de l'Église à la fin du xiv e et dans la première partie du xv e siècle, un résumé très-court mais énergique 1 . Ami du vertueux Gerson, Clémangis fut pendant quelque temps secrétaire de l'antipape Benoît XIII. On avait une si haute idée de ses lumières qu'il fut chargé de préparer les bases d'un concile , dans le but de mettre fin au schisme de l'Église d'Occident. Sa science, sa probité, les fonctions élevées qu'il a remplies , les événements auxquels il a pris part, les choses qu'il a vues et vues d'un œil intelligent, tout cela réuni donne à son témoignage un poids considérable. L'illustre historien anglais Hallam lui a fait des emprunts dans son Europe nu moyen âge.
Avant l'installation de la papauté à Avignon , dit en substance Glémangis, les mœurs en France, maintenues par une sévère discipline , étaient droites; mais, avec la papauté, les mœurs détestables de l'étranger firent invasion « dans notre Gaule » et la couvrirent de calamités. La papauté étala dans Avignon ses simonies et ses prostitutions avec d'autant plus d'impudence et d'éclat qu'elle était plus libre.
1. Nicolai de Clemangiis Catalaunensis Archidiaconis Baîocensis opéra omnia, J. Martini Lydius. Leyde, 1613.
N. de Clémangis, né vers le milieu du xiv e siècle, est mort archidiacre du diocèse de Bayeuz et directeur du collège de Navarre, en 1435. Son tableau de mœurs est intitulé : De corrupto Ecclesiss statu. On en trouvera plusieurs fragments, à l'Appendice, n° 17.
De là une dissolution qui excite à la fois l'indignation et le dégoût (XXVII, 3).
Les cardinaux , ces assesseurs du Pape , ont une telle insolence dans l'air , les paroles et les gestes , que si un artiste voulait peindre l'orgueil en personne, il ne pourrait pas choisir de meilleur modèle qu'un cardinal (X, 1).
Quant au Pape, il distribuait les évôchés vacants et les principales dignités de l'Église à des jeunes gens, élégants et parfumés, qui lui servaient de mignons (XXVII, 5).
Nous allons voir ci-après la hideuse sodomie figurer parmi les vices et les crimes dont le concile de Constance convainquit le pape Jean XXIII.
Concile de Presbourg en 1309. — Canon 5 e . Contre les clercs concubinaires ; il prive les clercs de la quatrième partie de leurs revenus.
Concile de Cologne En 1310. — Canon 9 e . Contre les clercs concubinaires et les corrupteurs de religieuses.
Concile de Valladolid en 1322. — Canon 7 e . Contre les clercs concubinaires.
Concile de Lavaur en 1368. — Canon 82 e . Défense à un prêtre de célébrer la messe avec son fils bâtard (employé comme enfant de chœur).
XV e * Siècle. — C'est l'histoire qui maintenant enregistre les scandales du clergé. Les conciles sont moins fréquents; leur objet principal est l'apaisesement des schismes et des hérésies, la réglementation des cérémonies du culte , et aussi la lutte des conciles contre le Pape au sujet de la suprématie. Evidemment, au milieu de tels débats, comment
aurait-on poursuivi efficacement le dessein de Grégoire VII touchant le célibat des prêtres? Pour atteindre ce but, pour supprimer une institution telle que le mariage , fondée sur la nature humaine et enracinée par de longs siècles d'exercice, il faut autre chose que des décrets intermittents et, le plus souvent, dépourvus de sanction. Aussi le mariage et le concubinat sous-mariage, tout en subissant le contre-coup des fluctuations politiques, ne cessèrent pas d'être pratiqués au grand jour, surtout dans les provinces éloignées, moins soumises par conséquent à l'action toujours puissante de la papauté. Quant au concubinage bestial , il continua de s'étendre , gagnant tout ce que perdait le concubinat humain. Son intensité était d'autant plus grande que les diocèses étaient plus rapprochés de la cour pontificale, et c'est au sein même de la cour pontificale qu'il atteignait son plus haut degré de putridité.
La suppression du mariage et du sous-mariage est due au concours de trois causes principales : la Réforme, le Concile de Trente et le Séminaire, érigé en pépinière presque exclusive du clergé séculier.
1° Lorsque la Réforme éclata, la plus grande partie des clercs honnêtes qui tenaient à rester Hommes par le mariage et la famille , abandonnèrent l'Église romaine. Ainsi disparut le premier et peut-être le plus résistant obstacle que rencontrait la papauté relativement au célibat obligatoire.
2° Le concile de Trente, en codifiant les doctrines de l'Eglise catholique , accrut considérablement le pouvoir disciplinaire de la papauté. En même temps, le Pape , exclu presque entièrement par les rois des
affaires politiques , put à loisir consacrer ses efforts à extirper le mariage et le concubinat.
3° Enfin le Séminaire , en prenant le clerc dès sa jeunesse et en le façonnant selon les théories du Vatican, contribua plus que tout le reste au triomphe complet du célibat 1 . C'est ce qu'a très-bien saisi Fleury, le judicieux auteur de Y Histoire ecclésiastique, comme on le verra, ci-après, dans ses réflexions sur les mesures prises par le concile de Bâle. « Changez le système d'éducation, a dit admirablement Leibnitz, et vous changerez la face du monde. »
Au commencement du xv e siècle, le schisme d'Occident remplissait l'Europe chrétienne de troubles et de calamités. Pour mettre fin à ce fléau ecclésiastique, les cardinaux convoquèrent un concile à Pise en 1409, sommèrent le pape italien Grégoire XII et lanti-pape d'Avignon Benoît XIII de se démettre ; puis ils nommèrent pape Alexandre V. Ni Grégoire ni Benoît ne voulurent abdiquer; on eut alors le spectacle étrange de trois papes à la fois , tous les trois vicaires du Christ, vice-Dieux terrestres, infaillibles et impeccables, se haïssant mortellement et se combattant à coups d'excommunications avec une pieuse fureur. Alexandre étant mort, un certain Balthazar . Gossa, qui dans sa jeunesse avait exercé le brigandage sur mer, fut choisi pour s'asseoir dans la chaire
1. C'est au concile de Tolède, en 675, qu'on trouve pour la première fois l'ébauche de l'institution du séminaire. La trace se perd jusqu'au concile de Latran en 1179, canon 18% où le plan est repris sous forme d'école annexée aux églises. En fait, c'est en 1583, au concile de Bordeaux, que furent établies solidement les bases du séminaire : c'est à partir de cette époque qu'il a porté ses fruits.
