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EXPLICATION DES PLANCHES. 41

pourraient sans cloute être secourus en même temps, mais du moins on n aurait plus 1 affreux spectacle qu ont offert jusqu’ici les champs de bataille.

De semblables coques peuvent se préparer pour le membre supérieur. Il faut remarquer que leur application n’est pas seulement exigée pour les cas de blessures ou de fractures, mais pour les contusions profondes, souvent si dangereuses. Le point essentiel, c’est qu’avec elles on peut se passer des irrigations froides qui, faute d être continues, deviennent échauffantes. L’idée de ces coques est tellement simple qu’elle a dû venir, à diverses époques, à différents chirurgiens à la fois. Il serait donc oiseux et puéril den réclamer la priorité. Parmi les chirurgiens belges qui en ont fait emploi il faut toujours citer M. le baron Seutin qui, par ses bandages amidonnés, a introduit toute une révolution dans la thérapeutique des fractures.

Ce que nous disons des coques s’applique aussi aux attelles préparées. Deux chirurgiens de l’armée belge, MM. les docteurs Merchie et Déchange, ont proposé des modèles de ces attelles et ont pu croire un instant que la priorité leur en appartenait. Mais il a été démontré que déjà en 1766 un chirurgien anglais, Guillaume Sharp, les avait employées pour les fractures de la jambe (voir les pièces justificatives). Preuve nouvelle qu en chirurgie, qui est un art tout d’expérimentation, un progrès est dû rarement à un seul. Le plus heureux est celui qui parvient à le faire accepter par tous, car un progrès heurte souvent d’autant plus les idees reçues, qu’il est plus logique. On ne saurait, du reste, se plaindre de cette résistance. Avant de constituer un progrès réel, une innovation est d’abord à l’état de problème. C’est au temps seul à juger de son utilité.