ACTE PREMIER

peut-être il reçoit un mauvais coup .. Ahl mon Dieu, ayez pitié de lui! Ayez pitié de nous!... Ah! je ne pourrai pas vivre avec celte angoisse !

JACQUELIN

Celte angoisse!... Exagéres-tul Comme on voit bien que tu es gâtée par la vie ! Ainsi que Pierre te l'écrit, il ne s'agit que d'une promenade militaire !... Annette, sois raisonnable, sois énergique ! Il le faut I oui, il le faut, j'y pense, à cause de Maurice!... Comprends bien... Nerveux, impressionnable, superstitieux comme je le connais, qu'il ait seulement le moindre doute sur notre complète quiétude, qu'il

se figure le malheur... (.Mouvement de madame .lacquelin.)

ça n'est qu'une supposition... près d'entrer chez nous, qu'on lui rappelle par un mot, par une allusion, que toute vie, même la nôtre, a ses tracas et ses déboires, il cesse d'être sous le charme, il part demain sans crier gare, et tu vois les suites : Germaine inconsolable, languissante... Donc, observetoi, observons-nous, afi.n qu'il n'ait sous les yeux que tranquillité, joie, bonheur. M'écoutes-tu? Me comprends-tu?

Oui... tu dois avoir raison... oui...

JACQUELIN

Je l'aperçois... Reprends ton calme, maîtrise-toi ! Fais cet effort pour ta fille!... Que Maurice, que tout le monde ignore nos préoccupations!

MADAME JACQUELIN

Ne crains rien... Je serai forte... Tiens, vois, je travaille.

Elle reprend son ouvrage et se met à travailler ', entre Maurice par le fond.

40 LES AIT t: LEURS

SCÈAE I\ Les Mêmes, MAURICE.

MAUIUCE, entrant.

Me voici! Soyez contents de moi! J'ai dispersé, en brûlant quelques cartouches, la nuée d'oiseaux qui dévastait votre vigne. Ily enavait ily en avait! des grives, des merles, des sansonnets !

JACQUELIN

Ah ! merci, Maurice !

MAURICE

Ces gourmands-là connaissent le bon raisin ! Car le vôtre est presque mûr, tous les grains sont déjà noirs. Et quelle abondance ! J'ai compté jusqu'à vingt-trois grappes sur le nuMne cep I

JACQUELIN

Vous comptez les grappes? Bravo! Vous entrez dan^ la bonne voie! Vous devenez vigneron!

MAUniCE.

Eh! oui, ma foi! Mais j'aperçois sur la tnble vos journaux... Est-ce que vous avez des nouvelles de votre fils ?

JACQUELIN

D'excellentes! Et vos fameuses théories, Maurice, cette idée d'une immunité providentielle sourient tout à fait à ma femine !

Madame Jacqaelin, levant les yeux de dessus son ouvrage, sourit doucement à Maurice.