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L'augmentation de la quantité d’acide carbonique, dans Un volume donné d'air expiré, lorsqu'on se maintient dans des pressions relativement faibles, est un fait dont la démonstration résulte d’une manière bien évidente de l’examen du tableau précédent, mais peut-on légitimement corclure de là à une augmentation de la quantité d’acide carbonique exhalé en un temps donné, c’est-à-dire à une plus grande consommation de carbone sous l'influence de l'air comprimé ?

La plupart des expérimentateurs ne paraissent pas avoir songé à faire cette importante distinction et ont généralement admis l’augmentation de la consommation du carbone dans une atmosphère plus dense.

Comme le nombre et l’amplitude des respirations varient dans. l'air comprimé, la question, comme je l'ai dit plus haut, ne pourrait se trancher d’une manière absolue que par des expériences directes, dans lesquelles serait recueillie la totalité de l'acide carbonique produit pendant un espace de temps déterminé, mais il me semble néanmoins qu’on peut admettre rationnellement cette augmentation en se fondant sur deux arguments qui me paraissent très-forts.

En premier lieu, si le nombre des respirations est moins grand dans l’air comprimé qu’à l'air bre, cette diminution de fréquence est largement compensée par le plus grand développement que prend alors le poumon dans l'inspiration et qui peut aller jusqu’à augmenter d’un tiers sa capacité.

En second lieu, la consommation de l’azote, comme je l'ai montré plus haut, étant plus forte, ainsi que le prouve l’augmentation de l’urée produite, il est mfiniment

probable que la consommation du carbone suit une marche parallèle.

Je suis d’autant plus porté à admettre cette opinion que si, en raison des difficultés matérielles d'exécution, je n’ai pu, comme je l’avais fait pour l’urée, doser l'acide carbonique exhalé heure par heure et m’assurer de sa diminution dans l’air expiré à mesure que le séjour dans l’air comprimé se prolonge, j'ai pu remarquer, à l’exemple de MM. Hervier et Saint-Lager, que la proportion d’acide carbonique exhalé diminue quand la pression atmosphérique dépasse une certaine limite, fait parfaitement en concordance avec ce que j'ai observé pour l’urée, comme l’mdique le tableau numéro 11.