MOYENNES

Comment expliquer des faits qui paraissent justifier à la fois les opinions de M. Junod et de ses contradicteurs ?

Je crois qu’on peut en trouver la raison dans les modifications que subissent, dans l’air comprimé, la calorification et la tension artérielle.

Les recherches de M. Calliburcès * et de M. Cyon* sur l'influence que les modifications thermiques exercent sur l’activité du cœur ont démontré que l’élévation de la température détermine l’accélération du pouls.

1 Voir également le graphique n° 4,p. 56.

2 Calliburcès, De l'Infuence de la chaleur sur l'activité du cœur (Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, 1867, p. 468). :

3 E. Cyon, De l'Influence des modifications thermiques sur le nombre, la durée et la force des battements du cœur (Berichte über die Verhandlungen der K. Säcks. Gesellsch. d. Wissenschafften, XVIII, 1866, 258).

D'un autre côté, on sait, d’après les travaux de M. Marey', que toute augmentation de la tension artérielle a pour résultat la diminution du nombre des pulsations cardiaques.

Or, d’une part, en examinant la marche de la température dans l’air comprimé, on remarque, ainsi qu'on le verra plus loin, que la production de la chaleur suit d’abord une marche ascendante pendant la première heure qui suit l'entrée dans l'appareil, pour baisser ensuite d’une manière constante. :

D'autre part, les tracés sphygmographiques et les caractères du pouls, qui devient de plus en plus faible au toucher, indiquent une forte augmentation de la tension artérielle.

On est donc conduit rationnellement à penser que, chez les sujets soumis à l’action de l’air comprimé, ces deux influences opposées, élévation de la température et augmentation de la tension artérielle, entrent en lutte et que de la résultante de leur action dépend, à un moment donné, soit l'accélération, soit le ralentissement du pouls.

Dans les prenners moments qui suivent l'entrée du sujet dans l'appareil, l'augmentation de la température, produite par la suractivité des combustions organiques, sous l’influence d’un plus grand afflux d'oxygène, amène l'excitation du cœur qui, par l'énergie de son action, lutte avantageusement contre les résistances qu'il éprouve, Puis l’action de: Pair comprimé se prolongeant, l'organe central de la cireu-

! Marey, Physiologie médicale de la circulation du sang. Paris, 1863.

No II. — Pression de 19 cent. (1/4 d'’atmosphère)

No III. —- Pression de 38 cent. (1/2 atmosphere)

No IV. — Pression de 76 cent. (atmosphere)

No V. — Après la sortie de l’appareil

Tandis, en effet, que, dans le premier de ces tracés, pris avant l’entrée dans l'appareil, la ligne d’ascension est perpendiculaire, ce qui mdique le libre développement de Partère sous l'impulsion de l’ondée sanguine, il semble déjà, dans le tracé numéro 2, pris à une pression d’un quart d’atmosphère, que cette ligne devient légèrement oblique,

caractère qui s’accentue de plus en plus dans les tracés

numéros 3 et 4 pris à des pressions d’une demie et d’une atmosphère.

En même temps que la ligne d’ascension devient plus

oblique, sa hauteur diminue et ce fait est surtout évident . dans le tracé numéro 4, où il semble que l'artère ait opposé une résistance considérable à l’action du cœur, fait, du reste, parfaitement en harmonie avec la petitesse du pouls, qui devient à peine perceptible,

On remarque, de plus, dans les tracés pris SRE influence de Pair comprimé, l'existence, au sommet de la pulsation, d’un plateau d'autant plus marqué que la pression est plus forte, et qui démontre d’une manière bien évidente une lutte entre l'effort de l’ondée sanguine, qui tend à dilater l'artère, et la pression extérieure qui tend, au contraire, à limiter cette dilatation.

La ligne de descente n'offre pas des modifications moins remarquables, Si, dans le premier et le second tracé, on observe nettement les caractères du dicrotisme, dû à l’élasticité de l'artère, qui ne revient sur elle-même que par secousses, le dicrotisme devient à peine perceptible dans le numéro 3 et disparaît complétement dans le numéro 4, où la ligne de descente est parfaitement unie et ne présente aucune ondulation, par suite du brusque mouvement du retrait de l'artère.

Dans le tracé sphygmographique numéro 5, pris quelque temps après la sortie de l'appareil, on remarque bien nettement ce ralentissement et cette petitesse du pouls qui, ainsi que je l’ai dit plus haut, persistent encore quelques heures

après le retour à l'air libre et qui mdiquent que les bat-

tements du cœur mettent un certain temps à recouvrer leur force et leur rhythme normaux. Ici, la ligne d’ascension est droite, mais sa hauteur est encore très-faible, preuve manifeste de la moindre énergie du cœur.

En résumé, les tracés sphygmographiques pris dans Pair comprimé offrent une grande ressemblance avec ceux que fournissent les sujets avancés en âge ou atteints d’ossification des artères et chez lesquels l’élasticité des parois vasculaires devient beaucoup moindre. La raison en est facile à trouver. En effet, que l'obstacle à la dilatation du vaisseau soit produit par la perte de son élasticité propre ou par une force extérieure qui limite sa dilatation, le résultat est absolument identique, et c’est ainsi que l'augmentation de la pression atmosphérique, en agissant directement sur les artères, en surajoutant son effort à la résistance qu’elles offrent à l’ondée sanguine, produit le même effet que la diminution de l’élasticité des vaisseaux ‘,

B. Circulation capillaire et veineuse. — Quoique l’observateur soit privé 101 du secours d’un appareil qui puisse, comme le sphygmographe, traduire au dehors les variations du cours du sang et que l’absence de mouvements perceptibles par le toucher ne permette pas, comme pour le pouls, d'apprécier à chaque instant l'effort que l’ondée sanguine exerce sur les parois vasculaires, il est facile, néanmoins,

: : ne

1 Von Vivenot a démontré expérimentalement l'influence de l'augmentation de la pression atmosphérique sur la tension artérielle au moyen d'un appareil imitant le Système circulatoire et assez semblable à celui de M, Marey. Il a pu obtenir ainsi

des tracés sphygmographiques tout à fait analogues à ceux qu'on obtient sur le vivant dans les mêmes circonstances de pression,

d’apercevoir les modifications qui se produisent dans le calibre des vaisseaux capillaires et des veines chez les sujets plongés dans l’air comprimé,

À mesure que la pression atmosphérique s'élève, on voit distmctement les muqueuses pâlir, les capillaires les plus volumineux diminuer de diamètre et les plus fins disparaitre. Ces phénomènes sont surtout très-marqués sur la conjonctive et le pavillon de l'oreille. Au moyen de l’ophtalmoscope on peut même, à l’exemple de von Vivenot, l’observer également sur les vaisseaux de la rétine et de l'iris soit chez l’homme, soit chez les animaux et en particulier le lapin albinos, dont les yeux se prêtent d’une façon trèsfavorable à cette observation.

On observe également des modifications analogues dans le système veineux superficiel dont les rameaux diminuent de calibre d’une manière très-marquée à mesure que la pression s’élève *.

Le sang des capillaires et des veines, refoulé des parties périphériques, ne pouvant, d’un côté, s’écouler du côté des artères à cause de la vis a tergo et attiré, d'un autre côté, par l’aspiration qu’exerce le thorax dans limspiration, reflue alors dans les parties profondes du système veineux intrathoracique et intra-abdominal, où les grosses veines, maintenues béantes par les aponévroses qui les entourent ou qu’elles traversent, échappent à l’action directe de la pression atmosphérique qui tend à les affaisser.

41 Dans le scaphandre, malgré les bracelets en caoutchouc qui sertent fortement le poignet, la main est décolorée (Gal, Des Dangers du travail dans l'air comprimé, elc., p.83):

Aïnsi, tandis que la circulation artérielle se trouve ra: lentie par l'augmentation de la pression atmosphérique qui, en réduisant le calibre des capillaires, s'ajoute à Peffort direct exercé sur les artères pour augmenter les résistances à l’action du cœur et diminuer la fréquence de ses battements, la circulation dans les veines et les capillaires se trouve au contraire favorisée, car le thorax, dans son mouvement d'expansion, fonctionne alors comme une pompe placée dans un milieu plus dense et dont la force d’aspira-

tion deviendrait plus énergique *.

1 Les effets de l’air comprimé sur la circulation recoivent également une explication à contrartiis très-satisfaisante des phénomènes qui se produisent chez les sujets soumis à la raréfaction de l’air.

A mesure, en effet, que la pression diminue, on voit le pouls s’accélérer, la tension artérielle diminuer, en même temps que le dicrotisme s’accentue d'une manière trèsmarquée, comme l'a observé M. Lortet”, les veines devenir trés-saillantes et les capillaires turgescents se rompre parfois, l'aspiration thoracique devenant moins énergique et l'effort du cœur n'étant plus contrebalancé par la pression atmosphérique.

* Lortet, Perturbations de la respiration, de la circulation et surtout de la calorification à de grandes hauteurs sur le mont Blanc (Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, 1869, p. 632).