LA PHOTOGRAPHIE SLR PAPIER

pure un des côtés d’une feuille de papier qu’on marque pour pouvoir la reconnaître, et on la fait sécher doucement. On la plonge ensuite pendant deux minutes dans une dissolution d’iodure de potassium. On forme, par le mélange d’une dissolution de nitrate d’argent avec une dissolution saturée d’acide gallique, auquel on ajoute un peu d’acide acétique, du gallonitrate d’argent , avec lequel on lave le papier ioduré. On plonge le papier ainsi humecté dans l’eau, on le sèche avec le papier brouillard, et l’on a ainsi obtenu le papier calotype. On le met au foyer de la chambre obscure : une minute a suffi pour y imprimer l’image invisible encore, mais qui apparaît dans tous ses détails lorsque, après avoir lavé une fois le papier dans le gallonitrate d’argent, on le chauffe doucement devant le feu. Pour fixer le tableau, il faut rhumecter avec une dissolution de bromure de potassium, le laver encore et le sécher. Les dessins ainsi fixés restent transparents, et l’on peut en tirer des copies en se servant d’une deuxième feuille de papier calotype qu’on presse contre le tableau, et qu’on expose ainsi à la lumière. »

Dans ce procédé, nous retrouvons les mêmes principes physiques que dans ceux de Niepce et Daguerre. Une feuille est recouverte d’une couche sensible , impressionnable à la lumière; elle est soumise à cette influence au foyer de la chambre noire. Mais, encore invisible à la sortie de la chambre, l’image a besoin de l’action d’une substance spéciale, d’une opération qui la révèle ; puis, pour échapper aux causes de destruction ultérieure, il reste une dernière opération, celle du fixage.

Tous les procédés ultérieurs de photographie, et ils sont innombrables, sont basés sur les mêmes principes, nécessitent les mêmes opérations fondamentales.

En quoi le procédé de Talbot, qui, au début, fournissait des épreuves défectueuses à bien des égards, marquait-il un progrès dans l’art nouveau? Le voici. Les plaques de Daguerre étaient lourdes et coûteuses, embarrassantes en voyage, d’un maniement peu commode. De plus, l’image, malgré son admirable netteté, le fini de ses détails, offre un miroitement qui

rend l’examen difficile : on ne la voit que dans de certaines conditions d’éclairement. Enfin, l’épreuve est unique : il faut recommencer autant de fois l’opération qu’on veut avoir de copies du même objet. A tous ces points de vue, mais surtout au dernier, celui de la reproduction des copies avec une même épreuve, le procédé de Talbot mettait sur la voie de progrès considérables dans l'art de la photographie, et ces progrès se sont en effet réalisés en quelques années.

D’abord un de nos compatriotes, M. Blancquard-Evrard , de Lille, parvint, en modifiant le procédé Talbot, à obtenir des épreuves sur papier de plus en plus parfaites, et, en même temps qu’il perfectionnait les résultats, il trouvait les moyens de réussir presque à coup sûr, ce qui était loin d’arriver avec le procédé décrit plus haut. Décrivons succinctement sa méthode.

Comme le procédé Talbot, cette méthode comprend deux opérations principales : en premier lieu, on obtient, à l aide de la chambre noire, une épreuve négative de T image à reproduire, c’est-à-dire une image inverse, les lumières étant figurées par des noirs , les ombres par des clairs , et toutes les demi— teintes par des mélanges en proportion exacte de ces deux teintes extrêmes; à l’aide de cette épreuve négative, on tire des épreuves positivés , où l image reprend son apparence normale, épreuves qu’on peut d’ailleurs obtenir en nombre indéfini.

L’épreuve négative se fait sur papier sensible, et c’est surtout dans la préparation de ce papier que réside le progrès dû à M. Blancquard-Evrard. Au lieu d’enduire seulement la surface de la couche sensible, il imprégnait toute l’épaisseur d’iodure d’argent; plaçant la feuille encore humide entre deux glaces, il la disposait ainsi au foyer de la chambre noire. A oici, du reste, comment s’obtenait le papier photogénique. On choisissait du papier collé, mince, uni et bien homogène, qu’on plaçait par une de ses faces sur une solution de nitrate d’argent, en ayant soin que l’autre face ne fût pas mouillée par le liquide, et que le contact se fit complètement sans interposition de bulles d’air. Après quelques minutes, la feuille était étendue sur une glace,