LA MACHINE DE SAVERY

le forçait à s’élever à une hauteur qui dépendait de la pression. Puis survenait une condensation nouvelle, une nouvelle action de la vapeur, et ainsi indéfiniment.

« Pour élever l’eau à la petite hauteur de 05 mètres (deux cents pieds), par exemple, Savery était forcé, dit Arago, de porter la vapeur de sa chaudière à 6 atmosphères : de là des dérangements continuels dans les joints; de là aussi la fonte des mastics et même de dangereuses explosions. Aussi, malgré le titre de son ouvrage, l'Ami du mineur [Miner s Friend), les machines de cet ingénieur ne servirent point utilement dans les mines. Elles ne furent employées que pour distribuer l’eau dans les diverses parties des palais ou des maisons de plaisance, dans des parcs ou dans des jardins, partout, en un mot, où la différence de niveau à franchir ne surpassait pas une quarantaine de pieds. »

La machine de Savery, comme on voit, utilisait la force élastique de la vapeur pour refouler l’eau directement, et la condensation de cette vapeur pour produire le vide et l’ascension de l’eau sous l’action de la pression atmosphérique. C’était une sorte de pompe aspirante et foulante, où Faction de la vapeur jouait le rôle de la force musculaire appliquée au jeu du piston dans le cylindre de ces appareils hydrauliques. Elle n’est donc point comparable à la machine à vapeur moderne, telle que nous la connaissons.

Quatorze ou quinze années après la tentative de Papin, l’ingénieur anglais Savery s’associa à deux de ses compatriotes, Thomas Newcomen et John Cawley, tous les deux vivant dans la ville de Darmouth en Devonsliire, où ils exerçaient, le premier la profession de forgeron ou de quincaillier, le second l’état de vitrier. De cette association naquit la machine à vapeur connue sous le nom de Newcomen ou de machine atmosphérique .

Disons rapidement quel est, dans cette machine, le mode d’action de la vapeur.

La chaudière fournit de la vapeur à une pression un peu supérieure à la pression atmosphérique. Au moment de la mise

en train, le piston étant à la partie supérieure du cylindre, la vapeur remplit ce dernier, en chasse l’air par un orifice V auquel on donne le nom de reniflard. Alors on ouvre le robinet du tuyau LO, et de l’eau froide, injectée dans le cylindre, y condense la vapeur; le robinet fermé, la pression extérieure agit sur le piston et le fait descendre au bas du cylindre.

Fig. 290. — Machine à vapeur atmosphérique de Newcomen.

A ce moment, un tiroir débouche la communication du cylindre avec la chaudière, de sorte que la vapeur, en dessous, et la pression atmosphérique au-dessus du piston, se font équilibre. Le piston resterait donc dans cette situation, si un contrepoids I, lié au balancier de la machine, ne le forçait à remonter à la partie supérieure du cylindre. Line nouvelle condensation le fait redescendre, et ainsi de suite : le mouvement de va-etvient est produit.