LES MACHINES MARINE

Ici les cylindres sont verticaux. Quand le meme type de machines fut appliqué à F hélice, les cylindres furent placés horizontalement et dans un sens transversal ; mais on fut obligé, pour donner à l’arbre une vitesse de rotation suffisante, d’employer un système d’engrenage. Bientôt on préféra les machines horizontales, à deux cylindres, sans balancier, et c’est sur l’arbre môme de l’hélice, coudé à angle droit, que les bielles exercèrent leur action.

Fig. 297. — Machine marine à deux cylindres de détente et à un cylindre de pleine pression.

Les cylindres des machines marines ont souvent des dimensions colossales. Pour ne citer qu’un exemple, les cylindres de la machine du Friedland ont un diamètre intérieur de 2m,10, et la course de leurs pistons n’a pas moins de lm,30. La pression de la vapeur s’exerce ainsi, pour chaque piston, sur une surface d’environ 3m,5Q; en supposant la tension de la vapeur de 2 atmosphères et demie, cette pression est donc égale à environ 90000 kilogrammes.

Pour guider des pistons de cette dimension, on emploie, non plus une seule, mais deux ou quatre tiges qui s’articulent par une traverse à la bielle. Celle-ci revient sur elle-même s’arti-

culer au coude de l’arbre moteur, faisant fonction de manivelle, et, pour cette raison, on la nomme bielle en retour.

La machine à vapeur marine que nous venons de citer n’est pas seulement remarquable par ses dimensions, par sa puissance, par la vitesse qu’elle imprime au navire sur lequel elle est installée, vitesse qui n’est pas moindre, par un temps calme, de 14 nœuds et demi, c’est-à-dire d'environ 28 kilomètres à l’heure. Son hélice a Gm, 1 0 de diamètre. Je l’ai vue tourner sur son arbre à l’Exposition universelle de 1867; en se plaçant dans le sens du mouvement des ailes, on ressentait sur la figure l’impression du courant d’air produit par l’évolution îles énormes spires. Mais, je le répète, cette machine se distingue aussi comme un type ayant des qualités spéciales. J’en vais dire, pour terminer, quelques mots.

C’est une machine à détente du système de WoolfF, avec cette disposition particulière, qu’elle renferme trois cylindres égaux, de même diamètre et de même course. L’introduction de la vapeur a lieu dans un seul cylindre, celui du milieu; après avoir travaillé à pleine pression, elle pénètre dans les deux cylindres latéraux, où elle se détend, puis se rend de là dans deux condenseurs séparés. En sortant des chaudières, la vapeur circule dans un appareil sécheur, puis elle se bifurque dans les chemisesenveloppes des cylindres extrêmes. A puissance égale, à poids égal des machines, on obtient avec ce système, comparé au système à deux cylindres, une économie notable de combustible.

Mais, de plus, comme les coudes ou manivelles de l’arbre moteur (pii reçoivent les têtes de bielles sont disposés à angle droit pour les coudes correspondant aux pistons extrêmes, et dans le prolongement de la bissectrice de cet angle pour le coude du milieu, il en résulte cet avantage, que toutes les pièces mobiles conservent presque complètement le même équilibre autour de l’axe de l’arbre, quelle que soit la position du navire déterminée par le roulis.

Les machines à fourreau, les machines oscillantes, que j’ai décrites dans le paragraphe consacré au mécanisme de trans-