PLANCHE IV — MACHINE PERFORATRICE DÜ TUNNEL DU MONT CENIS

J, K l’OHAGE UES TUNNELS

par un tiroir clans un cylindre muni cl’un piston, communiquait à ce dernier et à sa tige le mouvement de va-et-vient qui, transmis aux fleurets, déterminait le choc répété des outils sur la roche. Mais, outre ce mouvement longitudinal ou de choc, chaque fleuret était animé de deux autres mouvements, indispensables à la nature du travail que devait exécuter chacun

Fig. 46. — Déblaiement des débris dans le tunnel des Alpes.

d’eux. En creusant son trou, il devait peu à peu tourner sur luimême comme une vrille, et en outre il devait avancer à mesure que le trou devenait plus profond. Ces deux mouvements étaient produits par une petite machine latérale mue, comme l’autre, par l’air comprimé, et servant à la fois à régler le mouvement du tiroir de la première, à agir sur une roue à rochet qui entraînait avec elle le piston et le fleuret, et à faire avancer le cylindre à mesure que le forage du trou de roche avançait lui-même.

APPLICATIONS DES LOIS DE LA PESANTEUR

Chaque perforatrice pouvait fournir 200 coups de fleuret par minute, consommant à chaque coup un peu moins d'un litre d’air comprimé. Quant à F avancement du travail, il dépendait de la nature et de la dureté de la roche.

Le succès de cette application de l’air comprimé comme force motrice, dans une entreprise qui ne pouvait que très-difficilement employer la vapeur, a suggéré l’idée d’étendre l’emploi de cette force à d’autres travaux : par exemple, dans tous les pays où les cours d’eau fournissent des chutes, et, par conséquent, des forces motrices naturelles, on pourrait les employer à comprimer l’air, qui, circulant avec facilité dans des tuyaux, pourrait être distribué à domicile à toute une population ouvrière, et résoudre ainsi le problème de la distribution économique de la force. En attendant que cet emploi et cette transformation de la force inhérente aux chutes d’eau se réalisent et deviennent d’un usage général, il est bon d’en signaler encore quelques applications particulières aujourd’hui réalisées.

§ 111 — La Poste pneumatique — Les Chemins de fer