I .'ACOUSTIQUE APPLIQUÉE A L'ARCHITECTURE

la principale affaire, mais le problème se complique Je la nécessité de laisser bien voir la scène à tous les spectateurs. De plus, le foyer sonore y est double, car il consiste, d’une part, dans l’ orchestre ; de l’autre, dans la scène où les chanteurs se trouvent placés. Les salles de théâtre ordinaire, comique ou dramatique, sont à peu près dans le même cas. Les salles de cours et des assemblées délibérantes forment la troisième espèce de lieux de réunion. Là, la netteté de l’audition est la première et presque la seule difficulté à résoudre, dès que la salle n’est point assez étendue pour que les ondes sonores manquent d’intensité en arrivant à l’auditeur le plus éloigné de la tribune.

En analysant avec soin tontes les causes des défauts que possèdent les salles actuelles, et en tenant compte des lois de la propagation et de la réflexion des ondes sonores, on arriverait sans doute à résoudre les difficultés du problème. La plupart de ces salles pèchent, soit par défaut, soit par excès de sonorité. La forme des murs ou parois de la salle a d’abord une influence prédominante. Souvent la voix et les sons se trouvent absorbés par des masses d’air trop considérables où se perd la force vive des ondes sonores avant qu’elles puissent arriver à l’oreille de l’auditeur. Une trop grande hauteur de plafond, l’étendue trop considérable de la scène et des coulisses, les profondeurs des loges, souvent tendues d’étoffes, de draperies assourdissantes, rendent une salle sourde et à la fois peu favorable à l’émission et à l’audition de la voix des chanteurs ou de l’orateur, comme à celle des sons instrumentaux.

Les salles dont les parois ont une forme d’où résultent des centres différents de convergence des ondes réfléchies, ou sont composées de substances qui renvoient le son avec trop d’éclat, ont un défaut opposé. Elles ont une sonorité exagérée et intempestive, d’ailleurs fort inégale; elles résonnent, et l’auditeur entend à la fois les sons directs et les sons réfléchis, d’où résulte la confusion, s’il s’agit de la parole simple, et la discordance la plus désagréable, s’il s’agit de sons musicaux.

Les règles à suivre pour remédier à ces inconvénients graves

11e peuvent être générales, on du moins elles seraient susceptibles de modifications selon les circonstances de leur application. En somme, elles se réduisent à une combinaison des lois très-simples de l’acoustique avec les lois de la construction architecturale. Voici ce que dit à cet égard l’auteur d’un opuscule sur F acoustique et /'optique des réunions publiques, qui est en même temps un architecte, M. Th. Lâchez. Nous ne citons que ce qui a trait aux trois catégories de salles que nous avons eues en vue :

« Faire entendre des chants ou des sons musicaux.

» One la musique ait lieu dans un espace illimité ou clos de toutes parts, l’auditoire peut très-bien ne rien voir dans l’un et l’autre cas, et percevoir tous les sons sans apercevoir les' instruments qui les produisent. Ainsi placer le lieu où se produisent les sons dans l’endroit le plus convenable et dans les circonstances les plus favorables pour que les sons soient rendus plus perceptibles, plus riches, plus harmonieux, tel est le but principal et pour ainsi dire unique qu’on doit se proposer.

» Si T orchestre est en plein air, l’auditoire doit être groupé circulairement autour de l’orchestre, afin qu’il se trouve sous l’extension simple et naturelle des ondes sonores; l’orchestre étant élevé au-dessus de l’auditoire, afin que le lieu d’ébranlement des ondes se trouve en dehors de la masse d’air occupée par l’auditoire, et que les sons puissent sortir et s’épandre facilement. »

L’auteur fait remarquer qu’un plafond parabolique, des cloisons circulaires ou polygonales 11e peuvent être établis avantageusement qu’ autant que leur distance au foyer sonore sera assez petite pour qu’il n’y ait pas de résonnance ou de réflexion intempestive. Pour un amphithéâtre clos de toutes parts, les dispositions seraient les mêmes; néanmoins, au lieu de placer l’orchestre au centre, on peut être obligé de le placer à I 1111 des cotés, les chanteurs devant faire face à toutes les parties de l’auditoire.

Quant aux parois limitant l’espace, elles doivent offrir des