LES BOITES A MUSIQUE

verre et qui n’ont pas de caisse sonore. Enfin, des lames métalliques disposées de la meme manière que dans le glass-dhords, et qu’on frappe alternativement ou simultanément avec des marteaux mis en mouvement par un clavier, constituent une sorte de carillon qui peut exécuter des airs assez compliqués.

On donne le nom de boites à musique à des instruments automatiques dont les sons sont produits par les vibrations de petites lames d’acier ou de cuivre disposées comme les dents d’un peigne; les dimensions de ces lames sont calculées de manière à donner les sons de la gamme avec leurs accidents.

Fig. Gl. — Une boite à musique.

Les dents sont ébranlées par de petites chevilles fixées au contour d’un cylindre, qu’un mouvement d’horlogerie fait mouvoir d une façon uniforme. La boîte dans laquelle ce mécanisme est renfermé donne aux notes émises par ces lames plus de force et de sonorité. L’instrument posé sur une table, sa sonorité est encore accrue. O11 remonte le mouvement à l’aide d’une clef, comme une montre ordinaire. Les cylindres sont notés de façon à pouvoir exécuter à volonté plusieurs airs.

Les figures 70, 71 et 12 représentent des instruments anciens connus sous le nom de cistres et usités dans l’antique Égypte. Ils étaient évidemment fondés sur les vibrations des lames et des verges métalliques. La guimbarde, dont s’amusent encore les enfants de nos campagnes, et qui remonte probablement à une très-haute antiquité, est un instrument qu’on pourrait

ranger parmi les cistres. Elle est composée d’une verge d’acier libre par un bout et soudée par l’autre à un arc doublement recourbé qui se met entre les dents, baisant vibrer alors la verge médiane avec la main, on ouvre ou l’on ferme la bouche,

Fig. 70. — Cistre d’Isis.

Fig. 71 et 72. — Cistres des anciens Égyptiens.

de manière à modifier et renforcer les sons qui s échappent du petit instrument.

Les cymbales sont employées dans nos orchestres comme le

triangle. Ce sont deux plaques circulaires de bronze que 1 exécutant tient en chaque main à l’aide de cordons, et qu il frappe l’une contre l’autre en leur imprimant un mouvement de glissement. Au centre de chaque cymbale se trouve une cavité de forme hémisphérique qui joue un rôle dans la production du son; il en résulte un son plus aigu que ceux donnés par les