CYMBALES ET TAMTAMS

plaques métalliques. C’est ce dont on peut s’assurer en bouchant les deux cavités à l’aide de morceaux de papier : le son aigu ne s’entend plus dans ce cas.

Les sons des cymbales ont une certaine analogie avec ceux d’un instrument chinois qu’on nomme gong, gonggong ou tam-

Fig. 75. — Bonzes japonais frappant le gong en jouant des cymbales.

tam. Ce n’est autre chose qu’un disque de bronze d’un assez grand diamètre (depuis 50 centimètres jusqu’à 1 mètre) et entouré d’un bord saillant. Un le frappe sur les points voisins de la circonférence à l’aide d’une baguette dont l’extrémité est un tampon recouvert de peau. Les coups répétés du marteau produisent un son extrêmement complexe, d’une sonorité singulière, et qui éclate de temps à autre comme par explosion

en sons tantôt aigus, tantôt graves. L’impression causée par ce bizarre instrument est des plus étranges. Les Chinois l’emploient dans les mariages, les enterrements, les fêtes publiques ou religieuses, les visites des mandarins d’un grade élevé.

Les Chinois distinguent les gongs , suivant l’intensité de leurs sons, qui dépend surtout du martelage (*), en gongs mâles et gongs femelles. Les bonzes japonais se servent du gong et des cymbales dans leurs cérémonies. Chladni rapporte que « cet instrument a été employé à Copenhague avec succès pour exprimer, dans un Oratorio , le tremblement de terre à la mort de Jésus— Christ ».

§ Il — Les Cloches et les Carillons

Les plaques vibrantes, au lieu d’affecter la forme plane, rectangulaire ou discoïclale, sont aussi contournées en forme de solides de révolution, hémisphériques, ellipsoïdaux, en forme de cloches ou de vases. O11 a ainsi les timbres et les cloches qui reçoivent les destinations les plus variées.

Les timbres et les cloches sont le plus souvent employés pour servir de signaux, soit dans la vie domestique, soit dans l’industrie, dans les usines, les chemins de fer, sur les navires, etc. On en fabrique de toutes les dimensions, et les sons qu'ils rendent sont en général un composé des sons harmoniques produits par les parties du corps sonore divisées par les lignes nodales. Le son le plus grave, ou fondamental, est celui qui frappe le plus l’oreille, et le mélange des sons plus aigus donne à la cloche le timbre qui lui est particulier et dont l’oreille, bien qu’elle 11e puisse le définir, conserve aisément la mémoire.

Les cloches des églises ont, de temps immémorial, une forme pour ainsi dire traditionnelle, dont les figures 7G et 77 repré-

1. Voyez les détails relatifs à la fabrication des tamtams dans les Industries anciennes et modernes de l'empire chinois, de MM. Stanislas Julien et Champion.