LES NIVEAUX

fois en repos, doit raser la surface du mur, sans s’appuyer contre elle et sans laisser entre elle et lui d’intervalle sensible.

Une règle à bords ou arêtes latérales bien parallèles Ail, CD, sur le milieu de laquelle est tracée une ligne droite 01, nommée ligne de foi, sert au même objet. On applique rime des arêtes AB contre la ligne ou le plan à vérifier, et il faut que le fil fixé en 0 et tendu par une masse pesante coïncide, dans sa position d’équilibre, avec la ligne de foi de la règle. Pour que l’épreuve soit complète, il faut retourner la règle et faire la même vérification avec le côté CD.

Les niveaux de la figure 2 s’emploient pour vérifier I horizontalité d’un plan ou d’une ligne. L’aspect seul des instruments en indique l’usage; et nous ne nous Il<’ '• appesantirons pas plus longtemps sur cette application si simple

Fig. 2. — Niveaux de maçon ou à pcrpendicule.

de cette première loi de la pesanteur, par laquelle nous savons que sa direction est constante dans un même lieu.

Fig. 3. — Niveau à pcrpendicule de Delambre, pour les opérations de géodésie.

En géodésie, on se sert du niveau à perpcndicule (c’est le nom qu’on donne aux instruments représentés dans les figures 2 et 3),

APPLICATIONS DES LOIS DE LA PESANTEUR

convenablement perfectionné, pour mesurer l’angle d’inclinaison d’une droite. Le fil à plomb s’y trouve remplacé par une règle suspendue en 0 et dont l’extrémité inférieure est munie d’un vernier. Un limbe divisé permet de lire en degrés la valeur de l’angle POR formé par la règle et par la ligne de foi. On peut donc trouver l’inclinaison d’une ligne AB sur l’horizon AH. POR est égal, en effet, à l’angle BAH, puisque les deux côtés de ces deux angles sont perpendiculaires entre eux.

Delambre, dans les opérations qu’il a dirigées pour la mesure de la méridienne, a employé le niveau à perpendicule ainsi disposé, dans le but d’évaluer les inclinaisons à l’horizon des règles qui lui servirent à mesurer ses bases.

Plus loin, nous parlerons du niveau d’eau et du niveau à bulle d’air , fondés, F un sur l’équilibre d’un liquide dans des vases communiquants, l’autre sur celui des fluides d’inégale densité.

§11 — Moutons et Sonnettes

Une masse pesante qui tombe d’une certaine hauteur se meut, comme on sait, avec une vitesse croissante, dont le carré est proportionnel à la hauteur du point de départ. Le travail on effet mécanique, ainsi développé par l’action de la pesanteur, et qu’on mesure en multipliant la masse par le carré de la vitesse ou par la hauteur, est utilisé pour battre les pieux ou pilots qui servent de fondation aux piles des ponts et aux autres grands travaux hydrauliques. On donne le nom de sonnettes aux machines qui servent à élever, à guider et à laisser retomber sur la tête des pieux de grosses masses de bois ou de fonte qui prennent elles-mêmes le nom de moutons.

La sonnette à tiraudes et la sonnette à déclic sont représentées dans la Planche 1. Elles diffèrent Finie de l’autre en ce que, dans la première, la manœuvre des moutons, soit pour

Battage des pieux pour les fondations sur pilotis. — Sonnettes à tiraudes et à déclic ; sonnettes mues par la vapeur.