ALUMINIUM. S

de ce métal sans qa'il éprouve ui diBSotution ni altération. L'acide chlorhydrique «eiil l'attaque et le dissout.

Tout le monde comprend les arantages que doit présenter, an point de vue de ses applications, un m<'ital blanc et inaltéraUfl comme l'argent, qui ne noircit patt malgré son séjour prolongé dans l'air, qui est fiiiible h nue température modérée, et peut, dë> lors, se plier h toute» les formes désirables; qui se travaille eu marteau avec facilité, qui s'étire en fils jouissant d'une ténacité remarquable, et qui présente; enfm la propriété, sânguUëre et iiuHeudue, d'être plus léger que le verre. Ce inétal nouveau est, siua aucun doute, appelé i prendre une place importante parmi les matières pretniêres de l'industrie, et il sera donné il chacun de nous de voir raluminimn, façonné sous mille fermes, figurer, dans un temps plus ou moins prochain, entre les mains de tuus.

On ne saurait donc considérer comme prématuré l'examen des appUcations que pourra recevoir ce métal nouveau. Il importe d'autant plus d'aborder cette question, qu'elle a donné lieu plus d'une fois à des interprétations inexactes.

On a dit, en effet, que l'aluminium pourrait entrer un jour dans nos alliages précieux, et remplacer l'or et l'argent dans les monnaies et les bijoux. Ce n'est point à mie telle destination que l'aluminium pourrait être consacré. En eiïet, ce qui contribue surtont à donner îi l'argent et à l'or les caractères de métal précieux, ce qui a décidé leur adoption sous ce rapport, c'est la facilité avec laquelle on les retire des alliées, des inélai^^ ou des combinaisons diverses oCi ils se trouvent engagés. Par des opérations chimiques fort simples, l'or et l'argent sont extraits sans peine de tous les composés qui les renferment. L'aluminium est malheureusement dépourvu de cette propriété! on ne (wurrait, comme l'or et l'atgent, le séparer, A l'état métallique, de ses divers composés. Au lieu d'aluminium, on en retirerait de l'alumine, c'est-b'dire la base de l'argile, matière uns valeur. Tel est le motif qui empêchera d'adopter l'alumininm .coratne auxiliaire, dans nos monnaies, de l'aident et de l'or. D'ailleurB un mëul d'un gisement aussi commun, noe sufaMance faisant partie

. CoooAc