CHAPITRE VI

LE PANTHÉON SAFAITIQUE {mite).

AUâh. - Roadâ. — Gad-'Awîdh. — Chams. — Ithâ-'Keaot. — Raham.

— Chai'-al-qaum.

AUâh

Les inscriptions safaïtiques ont^ pour la première fois, fourni le témoignage indiscutable qu'Âllâh, avant de devenir le Dieu unique des musulmans, avait été une divinité particulière du panthéon nord-arabe.

On en avait, cependant, quelques indices comme le fait qu'Âllâh apparaît en composition dans des noms propres nabatéens. D'après le Coran, les Arabes païens établissaient, nous l'avons vu, un rapport de père à filles entre AUâh et les Djinns. Le Prophète reproche aux anciens Arabes d'associer (achraka) à AUâh d'autres divinités et de là vient le terme de mouchrikoûna pour désigner les polythéistes. Mais, en somme, les sources arabes sont muettes sur le rôle d'AUâh avant Mohammed.

Ce silence a conduit à se demander si AUâh n'était pas un simple appellatif du dieu Hobal* qu'on sait avoir été adoré dans la kabah. M. Wellhausen expUque que le nom de Hobal apparaît comme divinité tutélaire de la Mecque dans la tradition musulmane seulement dans les cas oti il est question d'idole, les Musulmans ne pouvant concevoir qu'Allah ait jamais été représenté par une idole. D'autre part, il