FRÊNE A FEUILLES DE SUREAU

Fraxinus sambucifolia, LAM.—Frêne Gras, Frêne Noir, Frêne de Savanne, Frêne de Grève, Black Ash, Swamp Ash, Water Ash, Black-barked Ash.

Cet arbre est moins gros, mais plus long que ceux des deux espèces précédentes. Son écorce est moins profondément crevassée et les crevasses sont disposées en bandes plus longitudinales. Ses rameaux cylindriques, de couleur vert-cendré, marqués de points noirs dans le jeune âge, la longueur de ses feuilles, 12 à i ; pouces, le poil dont elles sont garnies en dessous, ses longues samares, qui ne tombent pas en hiver, permettent de distinguer facilement le frêne gras de ses deux congénères. Cette arbre ne pousse que dans les savannes ou les terrains très humides. Sa végé-

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tation est très lente au printemps, et à l'automne il est le premier à jeter ses feuilles—souvent à la miseptembre. C’est le fidèle compagnon de la plaine, du cèdre et de l’épinette. Son aire va beaucoup plus loin que celle des deux autres espèces vers le nord, où elle est limitée par une ligne tirée des Sept-Iles, dans le golfe St-Laurent et courant vers l’ouest jusqu’à l'embouchure de la rivière Rupert, dans la baie James. C'est un arbre d'apparence gracieuse, au tronc droit et svelte, élancé, aux branches élevées en forme de candelabre et qui manquent rarement d’attirer l’attention.

Le bois du frêne gras a un peu des usages de celui du frêne blanc, mais il est de qualité bien inférieure. |

“ Les serpents, dit la Æ/ore Canadienne, ont une antipathie très prononcée pour le frêne ; on n’en rencontre jamais dans les marais où cet arbre abonde ; sa feuille arrête sur le champ l’effet de leur venin quand on en est mordu, de même que frottée sur l’enflure qu’occasionnent les piqûres des guêpes et des maringouins, elle les fait de suite disparaître.” Je n’ai jamais eu l’occasion d'employer les feuilles de frêne comme antidote pour les morsures de serpent ou les piqûres de guêpes; inais j'en ai fait souvent l’essai contre les piqûres de maringouins sans pouvoir en obtenir le moindre soulagement.