CHENE PRIN

Quercus bicolor, Wizp., Quercus discolor, MIicHx.— Chêne bleu, Swamp White Dak.

Ce “ chêne bleu ”, qui est commun dans la région de l’Ottawa, notamment dans la vallée de la rivière du Lièvre, n’est qu’une variété du chêne prin (Qwercus prinus, Wild., Quercus Prinus palustris, Michx, Swamp Chestnut Oak.) proprement dit, ou plutôt le chêne blanc des terrains bas. Les arbres que j'ai vus le long de la rivière du Lièvre ont une cinquantaine de pieds de hauteur et de quinze à vingt pouces de diamètre ; mais il y en a de plus grandes dimensions. Le tronc, qui forme les deux tiers de la hauteur de l'arbre, n’a ni rameaux ni branches, est rond, droit et bien conformé sous tous les rapports. Ce chêne pousse dans les terrains bas et humides, sujets à submersion dans les grandes crues des rivières. Les basfonds avoisinant la rivière du Lièvre, dans le canton Wabassee, et sur lesquels l’eau séjourne assez souvent . jusqu’au mois de juillet, sont un des endroits où j'ai vu le plus de ce chêne et du plus beau. L’aire de ce chêne bleu est à peu près la même que celle du chêne blanc et ne dépasse guère 46° de latitude.

Quoique inférieur à celui de l’espèce blanche, le

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bois du chêne bleu n’en est pas moins de qualité supérieure, fort, élastique et très résistable. On l’emploie à peu près à tous les usages du chêne blanc, surtout pour le charronnage, dans la région de l’Ottawa.