UN ARBRE POUR LES MALADIES DES YEUX

es vertus merveilleuses sont encore attribuées de nos jours à certains arbres en France. Je puis citer

le Chêne de Quillac (département des Landes, à 20 minutes de Dax), l’ayant souvent visité. Il mesure 10 mètres 70 de circonférence à hauteur d’homme, et le tronc est plein et sain sans aucune cavité. Il est adoré pour lui-même ; aucune statuette de saint, aucune chapelle, n’oriente la foi des fidèles. On y vient en pèlerinage, pour les maladies des yeux principalement, pour d’autres aussi peut-être ; les croyants, avec deux branchettes de la forêt voisine, font une croix, qu’ils déposent sur les nodosités formidables de la base. Dans les creux de l’écorce, çà et là, l’eau pluviale se rassemble en petites flaques ; avec cette eau, qui doit cependant nourrir des millions de bacilles, ne fût-ce que par les contages des pèlerins précédents, les malades se baignent copieusement les yeux.

Il est fort probable que le Chêne de Quillac était déjà énorme et célèbre au temps des Druides, et que les actuelles dévotions ne sont que le prolongement des superstitions antiques.

Je parle ici du Chêne de Quillac, quoiqu’il se trouve à l’autre bout de la France, parce que fai vu.