SOL, PLANTAGE ET CULTURE

Le groseillier est une plante qui aime l’humidité; c’est pourquoi il faut choisir un terrain où il y ait un constant approvisionnement d’eau pendant la saison de végétation. Dans les sols secs les groseilliers souffrent beaucoup en temps sec, les feuilles tombant quelquefois prématurément, et le fruit étant échaudé par le soleil. Il faut que le terrain soit frais. La plupart des terrains sont ordinairement frais, mais la surface d’un terrain sableux devient très chaude en été, ce qui est défavorable pour

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les groseilliers. Les terres fortes argileuses bien drainées sont celles qui leur conviennent le mieux, car elles sont à la fois fraîches et humides. Le sol devrait contenir aboudance de nourriture pour les plantes facilément utilisable; pour cela une bonne application de fumier bien consommé et soigneusement incorporé au sol est très utile. Le sol doit être bien préparé et ameubli comme pour une culture de racines. Comme les groseilliers commencent à pousser de bonne heure au printemps, il est ordinairement préférable de planter en automne, et, comme ils perdent leurs feuilles de bonne heure, on peut les planter en septembre; ils seront ainsi en bonne condition à l’arrivée de l’hiver. On peut employer pour planter des boutures ou des marcottes bien racinées. On les met en rangs espacés d’environ six pieds et à intervalles de quatre pieds dans les rangs.

Les houages doivent être très fonciers afin que l’humidité soit conservée et que le sol reste frais; et, comme les groseilliers ont leurs racines près de la surface, il faut que les houages soient superficiels; il est quelquefois bon d’appliquer un paillis de paille afin de maintenir le sol frais.

Comme les groseilliers poussent beaucnup plus de bois qu’il n’est avantageux de leur en laisser, il est nécessaire de les tailler énergiquement, On taille en général les variétés anglaises à une seule tige; mais ce n’est pas nécessaire, quoique la circulation plus libre de l'air quand ils ont cette forme, puisse contribuer à empècher la propagation du mildiou. La forme qu’on leur donne havituellement en Amérique est celle de buisson. Pour cela on laisse quelques-unes des pousses les plus fortes à intervalles réguliers de manière à former une tête ouverte. Il suffit d’en laisser cinq ou six en commençant. À mesure que la plante grandit, on laisse de nouvelles pousses prendre la place des premières, le but de la taille étant de ne laisser que des tiges à pou vigoureuse pour porter fruit. Le fruit se forme sur les pousses d’un an et les lambu. Les développées sur du bois plus vieux. En général, il n’est pas avantageux de laisser aucune tige de plus de trois ans. Le meilleur moment pour la taille est l’automne ou l'hiver. On retranche à la surface du sol les jeunes branches les plus faibles, ainsi que celles d’entre les plus fortes dont il n’y a pas besoin pour la fructification ou pour remplacer les vieilles branches qui doivent être supprimées. On rabat les pousses latérales des vieilles branches, ou bien on les supprime entièrement de manière à maintenir la tête passablement ouverte, de sorte qu’il soit aussi facile que possible de cueillir le fruit, cout +n ayant assez de bois pour produire une bonne récolte et pour ombrager le fruit contre le soleil; car par les temps chauds et secs les groseilles sont suiettes à souffrir d’échaudement. Lorsque les branches ont plus de trois ans, on les supprime, afin qu’il y ait place pour du bois plus jeune. Il est bon de retrancher toutes les branches qui touchent le sol, de sorte que l’air circule plus facilement et que le fruit ne risque pas d’être sali par la terre. Les groseilliers commencent souvent à produire la deuxième année après le plantage; mais il n’y a pleine récolte que la quatrième saison. Si lon maintient le sol en bonne condition par une application annuelle faite en automne de fumier de ferme bien consommé, recouvert à la herse le printemps suivant, et si l’on maintient les groseilliers bien traités au pulvérisateur et bien taillés, il n’y aura pendant bien des années aucune nécessité de renouveler la plantation.