CHAPITRE XI

Pendant toute la première moitié du xixc siècle on n'élève, en Suisse, ni édifices religieux, ni édifices civils. — Un mouvement architectural très marqué s'est produit vers ISoO.et ne s'est pas arrêté depuis. — Création du Polytechnikum de Zurich. — Les architectes suisses, dans leurs conceptions architecturales, empruntent encore les idées des écoles française ou allemande dont ils ont adopté l'enseignement, suivant qu'ils sont originaires de cantons voisins de la France ou voisins de l'Allemagne.

Le sol de la Suisse, forme en grande partie par les Alpes centrales, était resté presque isolé au centre de l'Europe, et n'était guère fréquenté, pendant les siècles précédents, que par les voyageurs de commerce chargés surtout d'y importer les produits que la stérilité de cette région ne permettait pas de fournir à ses habitants. Aussi, jusqu'à la Révolution française, n'y voit-on guère s'élever que des églises et des hôpitaux. De 1798, époque à laquelle les Français, profilant de l'étal d'insurrection du pays de Vaud contre Rerne, entrèrent dans cette ville en libérateurs, jusqu'au traité de Paris qui reconnut la neutralité des Suisses et leur garantit l'inviolabilité de leur territoire, il ne put être question pour les cités principales de la République helvétique de prendre part au mouvement architectural qui s'était déjà dessiné dans les pays voisins, la France et l'Allemagne. Les troubles qui accompagnèrent la Révolution de 1830 eurent aussi leur contre-coup en Suisse et ce n'est guère qu'après la dissolution, en 1848, du Sondcrbund, ligue formée, comme on sait, par certains cantons contre les décisions de la Diète générale, que la paix s'établit en Suisse d'une façon définitive.

La découverte des chemins de fer et les travaux prodigieux qui permirent de rendre accessibles des localités jusqu'alors presque inconnues, eurent pour conséquence de donner, dans ces localités, une notable impulsion à la construction d'édi-