XV. Relations extérieures

XVI. Histoire de la révolution : 1<» Evénements généraux (rangés par or- 4re de dates) ; 2° événements locaux (par Ordre de départements ) ; S» événements particuliers (par ordre de noms). Cette dernière classe contient des renseignements sur tous les personnages célèbres de la révolution.

XVII. Matières diverses. Collection de pièces intéressantes , de pamphlets curieux publiés depuis 1789 jusqu'au 10 août 1792. Ouvrages di-

371 ARCHIVER DE l'eMPIRE.

vers sur ^histoire générale de la révolution. Procès-verbaux des AssemMées. Journaux et écrits périodiques.

Les mêmes divisions sont établies dans la catégorie des pièces antérieures à 1789, sauf les chapitres V et XII qui n'y figurent que pour mémoire.

Armoire de fer.

L'armoire de fer des Archives a commencé par être un coffrefort. L'Assen^lée constituante avait ordonné dans deux décrets, l'un du 1*' juin, l'autre du 8 octobre 1790, que .les formes, planches et timbres employas à la fabrication desassfgnats, seraient, immédiatement après qu'on en aurait fait usage, déposés dans une caisse spéciale fermant à trois clefs gardées, Pune par le président de l'Assemblée , l'autre par le secrétaire , et la troisième par l'archiviste. On lit dans le proeès-verbal du 30 novembre suivant que, ce jour-là, Camus prit la parole et dit : «que pour la sûreté de cet objet important il lui parais^ sait nécessaire de faire construire une armoire qui pût les garantir du vol et de Pincendie autant qu'il serait possible; qu'en conséquence, il demandait à être autorisé à faire construire ladite armoire de concert avec le sieur Paris, architecte chargé des ouvrages nécessaires pour l'Assemblée , et que l'Assemblée lui a donné toute autorisation sur ce nécessaire. »

Une armoire de fer fut donc exécutée en vertu de cette décision par l'architecte Paris et par Marguerit, serrurier de l'Assemblée , sous la direction de Camus. L'excellente confection de cet ouvrage est telle qu'il serait aujourdliui dans un état de conservation parfaitement intact, si l'administration actuelle n'avait cru devoir faire supprimer un système de secrets qui se combinaient avec la serrure pour augmenter les chance^ de sûreté. Le 22 décembire 1790 , l'armoire était prèle et reçut le matériel de la fabrication des assignats auquel elle était destinée. Mais bientôt l'Assemblée nationale y fit déposer beaucoup d'autres objets qu'elle regardait comme les plus précieux de ses archives. Dans un rapport, du 10 octobre 1792, Grégoire désigne, comme s'y trouvant alors, l'acte original de la constitufion et 28 bottes en fer -blanc contenant les Yninutes des décrets : ce sont les bottes dont il est parlé ci-dessus, p. 45.

Le 6 février 1793 , on plaça dans l'armoire de fer la clef de la ville de Louvain , clef en or, envoyée à la Convention par le

général Miranda et qu'on a rendue aux Belges en 1815. Le 28 du même mois on y mit les deux Livres rouges de Louis XVI; le 29 ventôse an II ^ l'étalon du kilogramme et celui du mètre; les il floréal > 17 prairial et 10 fructidor an IIÎ, divers traités de paix conclus par la république ; le 7 vendémiaire an Vf y les cent premières pièces de 5 centimes frappées à la Monnaie; en Tan VI quatre médailles en Thonneur de la république cisalpine y déposées par le général Bonaparte. Peu après y^ les papiers et les objets qu'on avait considérés d'abord comme les pluspréeieux de rËtat perdant ce caractère, au furet à mesure^des changements politiques, Tarmoire de fer perdit en m<^me temps sa qualité de meuble essekitiel et son utilité pratique. Dès la fin de Tempire et le commencement de la restauration, elle n'était plus que ce qu'elle est encore aujourd'hui , c'est-à-dire un endroit spécial où l'on réuuitquelques échantillons des pièces les plus précieuses conservées dans les Archives; c'est une exposition toute préparée pour satisfaire promptement la curiosité des étrangers»

Il n'y a donc rien d'absolu dans le choix des documents confiés à l'armoire de fer; aussi a t-il beaucoup varié. La composition actuelle de l'armoire est le fruit d'un long travail de révision qui fut exécuté par les trois chefs de section , et principalement par M. GauchoisLemaire, en 184^9. Les documents qu'elle contient s'élèvent au nombre d'environ 3,800 pièces réparties entre 48 cartons.

Carton 1. Quatre diplômes de Thierri III, Charlemagne, Edouard le Confesseur et Guillaume le Conquéraht.

2. Charles de Raymond VII , comte de Toulouse, Frédéric II et Charles iV, empereurs d'Allemagne, Baudouin II, empereur de Constantinople, et Chartes, comte de Valois, munies de sceaux d'or.

3. Traités d^AmieUs, de Camps et de Boulogne, lS2t-&0. &. Traité de mariage de Chartes, roi d'Angleterre avec Henriette de France, 1625. Traité des Pyrénées, 1659.

5. Traité de manage du duc d'Enghien avec Anne de Bavière, 1663.