DECRET RELATIF AUX ANNALES

ment ce qu'est ce genre de documents d'histoire spécialement redises par des secrétaires. Le voici tel qu'il a été soumis au vote du Conseil :

1551, 18 DÉCEMBRE, EN GONSEIL DES DiX.

Parmi les plus utiles choses d'un bon gouvernement d'État, il faut mettre en avant la connaissance des événements du passé, car on sait par là quels exemples il faut suivre et quels écueils il faut éviter. Si jadis on avait porté à la conservation de ces notions tout le soin désirable, non-seulement on n'aurait pas perdu le souvenir des grandes et belles actions qui ont eu lieu, mais encore on n'auiait point laissé disparaître les traces de beaucoup d'affaires de notre Seigneurie, pour son plus grand désavantage.

Considérant donc qu'il importe de prendre à cet égard d'utiles mesures ,

On décide.

Que par notre Cabinet des Ministres (Cotlegio)^ avec l'intervention des Chefs de ce Conseil, l'un des Secrétaires du Sénat soit élu qui, pendant trois ans de suite, aura charge d'écrire nos Annales en langue vulgaire. D'un temps à un autre, il enregistrera toutes les prôposidotts faites en matière d'État par les Princes à notre Seigneurie et à nos Ambassadeurs , et pareillement toutes les réponses que nous avons faites ainsi que nos délibérations. Il aura soin de rappeler tous les événements qui nous auront été communs avec ces Princes, soit en guerre, soit pendant la paix, et enfin toutes les choses qui leur paraîtront dignes de mémoire, les distinguant bien les unes des autres, avec un répertoire. Et s'il arrive que l'on ait à traiter quebpie uiatière relative à la juridiction de notre Seigneurie, il en prendra note séparément, et montrera de temps en temps son travail à celui des Sages qu'aura élu le ministère à cette intention , ainsi que cela se pratique pour la charge qui est donnée de tenir note des affaires de guerre, et afin qu'indication de tout ce qui devra être noté par ce Secrétaire lui soit , à l'occasion, diligemment précisé. Quand il aura accompli les premiers trois ans, le même Secrétaire pourra être réélu pour

trois années encore. Il appartiendra à ce Conseil de décider de la rémunération oui lui paraîtra convenable pour compenser ses fatigues. Les Annales seront placées dans la Chambre secrète où l'on conserve nos autres écritures réservées, afin qu'elles ne puissent être communiquées qu'à ceux qui ont accès dans notre Sénat, et il n'en sera pas donné de copie '.

Pour le décret. ... 24

Contre 4

Voix douteuses. ... 0

Le secrétaire Hieronimo Polverino fut le premier à qui fut confié le soin de la rédaction des premiers volumes des Annales vénitiennes ; Alvise Borgi lui succéda par décret du 22 août 1552 , et Febo Capella eut mission de continuer le travail. En 1571 fut élu pour ce soin le secrétaire Ambrosio Ottobon , qui y demeura assidu jusqu'en 1589, c'est-à-dire pendant dix-huit ans, et le décret qui fut pris le 12 octobre de cette année pour le rémunérer dignement lui fait le plus grand honneur :

Le très-long service (y est-il dit) qu'à la satisfaction publique le très-fidèle et circonspect Secrétaire du Sénat Am-

• Archives de Venise, Conseil des Dix. (P. Communi; Registro 20.) Le nombre de vingt-huit votants dans ini Conseil qui s'appelle celui des Dix ne surprendra pas le lecteur quand il se rappellera que le Conseil des Dix non-seulement se composait de dix-sept personnages en temps ordinaire, puisque le Doge et ses six Conseillers y avaient accès, mais encore qu'il était des circonstances où une zonta, c'est-à-dire un nombre indéterminé de Sénateurs, une junte, était formée par voie d'élection pour prendre part aux délibérations. Ce nombre de personnages adjoints était variable, mais en tout cas il ne pouvait jamais y avoir plus de trente-sept assistants à une séance du Conseil. Voyez, pour plus de détails, la quatrième partie de cet ouvrage, qui est entièrement consacrée aux Archives des Dix, et qui traite de l'institution et de la constitution de ce célèbre tribunal.