LA LUTTE CONTINUE

tin-là, tout se passa comme de coutume, sauf qu’une balle enleva à Simpson son bonnet.

À midi, les Anglo-Canadiens n'avaient pas gagné un pouce de terrain. On s'arrêta pour se réfecter.

Les officiers étaient nerveux; les hommes exaspérés. ° — Îl n'y.a qu'à détruire ce nid de serpents, disait à un autre un officier supérieur qui passait près de Simpson.

Les colonels de Montizambert et Van Straubenzée, les capitaines Howard et French furent mandés en toute hâte près du général Midäleton. Un quart d’heure après, la mitraillouse et les six canons ouvraient sur les toits de Batoche un feu terrible. -

Les demi-blanos et les Indiens y répondirent par une fusillade nourrie-de la lisière du bois. La bataille reprenait de nouveau.

Vers { heure, un « Soout », un Indien, passant près d’un peloton de carabiniers, fut interpellé par l’un d’eux, Il s'arrêta. Il était petit, maigre, noir do poudre comme un démon, avec l’épaule droite toute rouge du sang qui lui coulait d’une oreille déchiquetée par une balle,

— Hé là! le sauvagel reprit Hurry, l’homme qui l'avait interpellé. Avec ta figure de damné, tu dois connaître un moyen, n'importe lequel, de venir à bout de ces fils de chiens.

Pitre-le-Loucheux grimaça un affreux sourire. I répondit en mauvais anglais :

— Soldats attendre. Eux bientôt manquer de cartouches |

— Puisse&-tu dire la vérité, mille tonnerres!

— Ga, la vérité... tout à fait la vérité... affirma l'Indien en s’éloignant…

Le lieutenant Simpson avait entendu ce dialogue. Il reconnut, dans ce Scout, le transfuge auquel il devait déjà certains renseignements. Il Iè rappela : :

— Que viens-tu de dire là? questionna-t-il, que les rebelles vont manquer de munitions?

— Oui. .-

— Qu'en sais-tu?

— L’Indien avoir entendu demi-blanc parler.

Oui, oui, sûr. Eux manquer de cartouches...

Edward comprit, qu’essayer de tirer un renseignement plus clair” de cet homme serait pour lui peine perdue: Il n’en avait ni le loisir au milieu du combat, étant donné surtout la difficulté de son interlocuteur de s'exprimer en anglais, ni le moyen pratique, ne connaissant pas lui-même la langue crise. Cependant, il pouvait être extrêmement utile pour presser le dénouement de l'action d’aviser immédiatement le chef de la situation des rebelles. Ce singulier Scout ne paraissait guère s’en soucier, mais, comme c'était un transfuge non embrigadé, cela s’expliquait un peu, et il était néces-

.saire de lui faciliter sa tâche. Le parti de l'officier

fut vite pris.

Vivement, il griffonna sur une feuille de son carnet : |

Utilité immédiate de faire interroger le porteur de ce pli devant le major général. .