SCÈNE II
LA VALADE. SAKTRAY
UN DOMESTIQUE, annonçant.
Monsieur Sartray.
LA VALADE, SC Icvant.
En voilà une surprise!... Comment! vous, en France ? Et depuis quand ?
(Ils se serrent la main. )
SARTRAY.
Depuis une quinzaine.
LA VALADE
Mais pas à Paris ?
SARTHAY.
Non, à Marseille où javais afïaire. Je ne suis venu passer que quarante-huit heures à Paris,
LA VALADE
Toujours colon en Abyssinie ?
SARTRAY.
Avec de plus en plus de satisfaction.
LA VALADE
II y a au moins trois ou quatre ans que vous n'étiez revenu ?
SARTRAY.
Quatre ans passés!... depuis le double mariage de Montpaze avec M^i® Rosario et de mon ami Fradettes...
LA VALADE
...Avec Marcelle de Gesvres!... C'est vrai... Je me rappelle !... Mais que d'événements depuis !
SARTRAY.
Oui, je vois que Montpaze à mis supérieurement en pratique ses fameuses théories d'arriviste !... Et vous avez tous un peu suivi ?...
LA VALADE
Oui... à peu près tous ! . . .
SARTRAY.
Vous êtes ?
LA VALADE
Moi ?... Secrétaire et doublure du grand financier.
SARTRAY.
x\h î c'est ainsi qu'on l'appelle?
LA VALADE
Certainement. La maison de Banque Montpaze est déjà une des plus puissantes de l'Europe.
SARTRAY.
EtTouraille?
LA VALADE
Touraille est député.
SARTRAY.
Sans aucune étoffe ?
LA VALADE
Si ! celle de ministre... Quant à Bêchereau, c'est déjà le très influent directeur du journal le « Sens public ».
SARTRAY.
Je sais...
LA VALADE
Vaudreuil est devenu un de nos plus brillants fonctionnaires, décoré d'hier; Grivelles administre cinq ou six grandes sociétés.
SARTRAY.
Et... deFradettes?
LA VALADE
Oh! de Fradettes s'est tenu superbement à l'écart.
SARTRAY.
Pourtant, il est ici?
LA VALADE
Oui... il est ici... il fallait vivre! Mais il ne remplit que des fonctions de chef de bureau strictement rétribuées. Il fait son travail sans se mêler à aucune affaire... sans profiter d'aucune, surtout! C'est un caractère singulier... mais c'est un caractère!., vous veniez le voir, n'est-ce pas?... (se levant.) Est-ce qu'il sait que vous êtes là ?
SARTRAY.
Non.
LA VALADE
Alors, je vais l'avertir. . . Son cabinet est à côté.
(// sonne . )
SARTRAY.
Merci.
LA VALADE, Se kvant et lui tendant la main. Et je vais vous dire au revoir... Il faut le tête-àtête pour deux grands amis comme vous et lui.
Je regrette, mon cher Monsieur Sartray, que vous ne restiez pas davantage à Paris ; j'aurais plaisir à causer avec vous. Si vous saviez comme je pense souvent à ce que vous disiez un jour sur les délices de l'indépendance.
SARTRAY.
Eh bien, mais je repars après-demain, si le cœur vous en dit ?.. .
LA VALADE
Hélas! que voulez-vous... une fois liabitué au liarnais. . . on trotte dans le brancard !
SARTRAY, riant.
Surtout quand l'écurie est bonne ?
LA VALADE, entendant la porte s'ouvrir.
C'est lui, adieu !. . .
(Ils se serrent la main.)
