SALOMON, JAN, DIBCK, JOSEPHUS, JACOB

et AELBEKT DE BKAY.

Au XVI« et au XVII 6 siècles il régna à Harlem, comme dans d'autres villes de notre pays, une maladie contagieuse, qu'on désignait du nom général de peste. Il appert des résolutions des magistrats du mois de Septembre 1641 à Novembre 1666 , que l'hôpital des pestiférés coûta à la ville, sans tenir compte du traitement du médecin chargé de soigner les malades, la somme importante de 21.500 florins. Une résolution de Messieurs les bourgmestres, en date du 23 Avril 1664, prouve que la terrible maladie étendit de plus en plus ses ravages, car on ordonna aux directeurs de l'hôpital de pestiférés et de la léproserie d'ouvrir leurs hôpitaux au premier jour, si la maladie devenait plus intense, et d'employer les frères Cellites pour enterrer les victimes. On donna suite à cette ordonnance par une résolution ultérieure du 11 Mai 1664 ; et le 19 Juillet il fallut déjà désigner un deuxième médecin. Aussi 2061 personnes succombèrent au fléau, alors que pendant les quatre années précédentes le nombre n'avait jamais atteint le chiffre de 1439. Le gouvernement alloua cette année 5500 florins à l'hôpital des pestiférés. Jacob de Bray fut une des premières victimes de cette maladie. Un billet d'enterrement prouve qu'il fut enterré le 27 Avril 1664 dans l'église de St. Bavon à Harlem, qu'il était le fils cadet de Salomon et qu'il demeurait au fossé dit Bakenesser gracht en face de la ruelle Koksteeg. Ceci concorde entièrement avec les découvertes que j'ai faites dans les comptes des fossoyeurs. Seulement on n'y mentionne pas son nom, mais l'endroit où il fut inhumé, c'est à-dire au milieu de l'église , au n°. 248. — Houbraken dit qu'il était le fils cadet de Salomon et qu'il mourut au mois d'Avril 1664, quelques semaines avant

son père. Il décrit en outre un de ses tableaux marqué avec le millésime 1697. H est donc manifeste qu'il s'est trompé, ainsi que tous ceux qui l'ont suivi. On a attribué l'œuvre de Jan à Jacob. Je puis indiquer et j'indiquerai plus tard le travail du premier, mais quoique Jacob figure comme peintre sur la liste de Y. L. v. d. Vinne, ses ouvrages, qui auront été probablement peu nombreux, puisqu'il mourut si jeune, me sont encore inconnus aujourd'hui. Les tableaux des de Bray qui ornent actuellement le musée de Harlem, au nombre de neuf, sont de la main de Jan. Deux ont été peints en 1663 et un en 1664; ceux-ci pourraient donc encore être de Jacob, mais ils portent identiquement le même mon6gramme que les cinq autres, faits de 1667 à 1683. — Les deux frères auraient dû Bigner de la même manière, ce qui se concevrait à cause des prénoms Jan et Jacob; mais probablement il n'en est pas ainsi, d'autant plus que le monogramme de 1663 est identique à celui de 1683. Le tableau que le Musée Eoyal d'Amsterdam possède depuis 1823, porte, d'après le catalogue de cette collection, le millésime 1675 et il y est ajouté que Dirk fit le portrait de son frère Jacob et Jacob celui de son frère Dirk. Pour la même raison le nom de Jacob doit être remplacé par celui de Jan. Un portrait de Jan, en ma possession, dessiné d'après le tableau désigné plus haut, et au-dessous duquel on lit: „ Jan de Bray, schîlder, zoon van Salomon de Bray, Dirk deBraypinxit 1675*. (Jan de Bray, peintre, fils de Salomon de Bray, peint par Dirk de Bray 1675), le prouve une fois de plus.

Je possède plusieurs portraits de Salomon, Dirk et Jan, mais je n'ai jamais vu celui de Jacob. Deux portraits dessinés de [Jacob sont indiqués dans le catalogue de v. d. Marck Aegidz. à Leiden, vendus à Amsterdam, portant l'un le millésime 1658, l'autre 1659, avec cette note: "waaniaar de prent is gémaakt // d'après lequel l'estampe a été faite. J'ignore complètement l'existence d'une estampe de Jacob

et il est possible que la même erreur ait eu lieu ici que nous avons signalée plus haut. Le portrait que nous donne Lnmerzeel n'est pas celui de Jacob, mais de Jan.

On lit dans une vieille note marginale sur le billet d'enterrement de Jacob, que Salomon est mort le 11 Mai vers le soir et enterré le 14 du même mois; en même temps le registre des décès nous apprend qu'on fit la demande pour l'enterrer dans la nef du milieu de l'église de St. Bavon, soub le n°. 248. Les frais montèrent à IL. 4. — Sonné les cloches pendant une demi-heure, 7 fi. — Pour le plateau 2 fl. — Son fils Josephus mourut le 16 du même mois; il fut enterré le 18. Le 23 Mai la demande fut faite pour deux tombeaux dans l'église wallonne sous le n°. 103, pour deux de ses filles, Juliana et Margaretha. L'épouse de S.* de Bray était déjà descendue dans le même tombeau, le 3 Mars 1663.

Tous succombèrent à la peste. L'année 1664 fut donc très-fatale à cette famille.

Je puis encore ajouter que Salomon était mousquetaire de 1615 à 1630 dans le corps des Archers de St. Andrien. De 1616 à 1622 il fit partie des amateurs, c'est-à-dire des membres honoraires de la Chambre de Rhétorique de Wijngaardranken. On lit dans le registre des mariages que Sal. de Bray, célibataire d'Amsterdam, demeurant rue dite Sohoolsteegje, épousa le 13 Mai 1625 à Harlem, Anna Westerbaan, jeune fille de La Haye. Il appartenait à la religion catholique; aucun de ses enfants n'est annoté sur le registre des baptêmes de l'église réformée.

Il s'exerçait aussi , dans la poésie. On connaît de lui : Minnedichtjes uytgedruckt in liedekens, klinkvaerzen en andere rijmen , daerachter bijgezochte minnetochtjes. Ainsi. 1627, 12° oblong. (Vers galants exprimés en chansons, sonnets et autres vers, suivis d'excursions amoureuses choisies. Amsterd. 1627, 12° oblong.)

En 1633 il demeurait dans la rue dite Schaggelstraat près du Lis rouoro (jy*j\? £«V

D'après les comptes des trésoriers de 1627 , ou lui paya pour des modèles qu'il fit de la porte de cette ville, dite Zijlpoort, xxnn livres.

On sait qu'il fournit un dessin ainsi qu'un modèle en bois de la nouvelle église de Harlem. On trouve dans les comptes des trésoriers de 1645 , qu'on alloua à Salomon de Bray la somme de me xl livres , tant pour le dessin et le modèle d'une église que pour le plan de l'agrandissement de la ville. Ce qui est digne de fixer l'attention c'est que, d'après les mêmes comptes, il concourut avec d'autres à cette occasion. On trouve en effet à la même année et au même mois:

„k P. Post, pour dessiner une église et en faire un „ modèle en bois, et pour quelques bagatelles , cxcv livres. "

ff A maître Jan de Vos, statuaire et tailleur de pierres ^et à Jacques Coelenbier, chaudronnier, pour le modèle pd'une église sans colonnes, avec les accessoires, xo livres.*

Ce Jacques Coelenbier était veuf en 1640 et épousa en secondes noces, le 15 Janvier par devant éche vins, Geertje Gerrits; tous deux étaient de Harlem.

En 1640 S. de Bray déclara à la Gilde de St. Luc Andries Jacobsz. comme élève.

Salomon a eu des relations très amicales avec Jacob van Campen , commç je l'ai démontré à l'article : J. v. Campen.

Dans le mémorial du 2 Octobre 1665, on trouve annoté que le jeune de Bray, maître peintre, demanda l'autorisation de vendre les tableaux de feu son père, ce qui lui fut accordé.

Ses remarques sur l'agrandissement de la ville de Harlem ne furent pas publiées en 1667, mais en 1661, chez Abraham Castelyn, petit in-folio, comme le titre l'indique. En 1662 on paya à S. de Bray la somme de cxx livres, tant pour frais que pour ses peines, relativement à son livre sur l'agrandissement de cette ville. (Voir les comptes des trésoriers). Quelques exemplaires sont ornés de son

portrait artistoment gravé sur bois, qui y a été ajouté sans doute plus tard, car il porte le millésime 1664, et les mots „oud 67 j." (âgé de 67 ans.). H est gravé par D. de Bray d'après son frère Jan; j'en fournirai la preuve plus bas lorsque je parlerai des monogrammes des deux frères. À l'étranger ce portrait est aussi très-recherché. Rudolf Weigel nous en donne une copie xylographique dans la 3* partie de son ouvrage intitulé ',/Holzschnitte beruhmter Meister" in folio, imprimé à Leipzig, 1851. Il y a des exemplaires portant la date et d'autres avant la date.

On a pensé que Salomon aurait aussi gravé sur bois, La gravure très-rare qui a fait naître cette opinion, représente un vieillard, lisant dans un livre, derrière lequel se trouve un crucifix du côté droit. Le premier monogramme de Salom. de Bray s'y trouve très nettement, en bas du même côté, mais en examinant attentivement je vois aussi un B à droite du crucifix. Or Dirk employait quelque fois ce B seul; il est donc bien possible que le fils ait été le graveur sur bois et non le père.

H est généralement connu que Dirk était un graveur sur bois et à l'eau-forte très-distingué. Je possède son portrait gravé par lui-même à' l'eau-forte, format in JL2°, sans signature et dont je n'ai jamais vu un deuxième exemplaire. A la vente d'objets d'art de K. Kaan, (voir le catal. page 24? N°. 57. Harlem 1852) se trouvaient un grand nombre de petites estampes gravées par lui à l'eauforte. Elles y sont marquées par erreur sous le nom de Salomon et sont actuellement dans la collection de Monsieur Vis Blokhuyzen à Rotterdam.

V. Eynden et v. d. Willigen disent dans le l r volume de leur ouvrage, p. 399 etc., que Dirk a exécuté quelques gravures sur bois pour l'imprimerie d'Enschedé. D est manifeste qu'il y a ici une erreur, car Àhraham Casteleyn était à cette époque imprimeur à Harlem et éditeur du

Haarlemsche courant. Messieurs Joh. et Izaak Enschedé ne sont devenus éditeurs de cette gazette qu'en 1737; beaucoup de poinçons que Dirk avait gravés sont passés dans leur imprimerie et y sont encore conserves.

Je possède une gravure sur bois remarquable de Dirk, représentant les armes de Harlem, consistant en un chateaufort, etc. entourées d'attributs symboliques et portant le monogramme de A.. Casteleyn (voir la planche) au-dessus duquel on lit : Jja Gazette de Harlem N°. — . Il paraît donc que ce célèbre gazetier a eu l'intention de publier le susdit journal en français; toutefois ce projet n'a pas été exécuté.

Dirk ou Theodorus est annoté comme apprenti-relieur chez Passchier van Wesbusch, dans la matricule de la confrérie des imprimeurs et des relieurs de 1651; en 1671 il était secrétaire de la Gilde de St. Luc. Il a fait des gravures d'après celles de son père, de son frère Jan, de Joseph, et en a exécuté d'autres de sa propre invention. La dernière gravure sur bois que l'on connaisse de lui, est de 1677 et représente Jésus crucifié, comme le prouve le dessin original. Sur la liste de V. L. v. d. Vinne on lit après le nom de Dirk, le mot munnik (moine).

H parait qu'il s'est aussi occupé de peinture, car on trouve dans le catalogue de P. v. d. Eijk, Leyden 28 Nov. 1769, p. 5, N°. 18, un tableau de sa main représentant, groupés dans un paysage, un aigle mort suspendu par une patte et reposant sur une colline à côté de quelques oiseaux aquatiques; le tout peint avec vigueur et avec goût en 1672 sur toile: hauteur 44 et largeur 58 pouces. Il fut acheté par Delfos pour 23 fl. On rencontre plus tard ce tableau dans la vente de Joh. v. Zurendaal; Leyden, 28 Juillet 1785, page 16, N°. 54. — On exposa aussi de cet artiste deux tableaux avec fleurs dans une vente de tableaux du 3 Décembre 1771, à Harlem. Voir le catalogue , N°. 61.

Iinmerzeel donne d'une manière très-exacte une seule signature de Salomon. J'y ai ajouté les fac-similé de deux de ses signatures autographes , en ma possession (Voir les N<» 1 et 2 sur la pi.)

Je puis encore en donner douze différents de Dirk (voir la pi.). Ils sont faits d'après les gravures mêmes. On voit par les N°. S et 10 qu'il employait aussi seulement un B , et par le N°. 7 , qu'il mettait parfois la lettre F (fecit) avant son nom au lieu de la mettre après ses initiales; or quand on trouve sous le portrait de Salomon, d'abord les initiales de Jan de Bray et puis f B., on pourrait prendre Jan pour le peintre et Dirk pour le graveur sur bois. Cest ainsi qu'on peut expliquer la supposition de Bud. Weigel, quand il dit, en parlant du portrait du père dans son ouvrage intitulé Holzschnitte beruhmter Meister etc . . . : /yOb das B nach den fecit des Namen des Meisters ^auf den hier vorgelegten Blatte Broeder (frère-mineur) oder Brabantiae oder Bruxellae, oder Broeders bedeutet, ,/letzteres als von beiden Brûdern Jacob und Dirk de Bray ,/kommend, worauf die verschlungenen Ànfangsbuchstaben „des Namens gedeutet werden kônnen, bin ich ausserstands „zu entscheiden-*

Jan de Bray était le fils aîné de Salomon. H épousa par devant échevins, Maria van Hees, jeune fille; tous deux étaient de Harlem. Le 4 Novembre 1669 elle fut enterrée dans l'église de St. Bavon sous le N°. 125. Il se maria une deuxième fois en 1672. On lit en effet dans le registre des mariages du vénérable Joseph de Kies van Wissen, prêtre catholique de l'église de St. Anne: le 24 Avril 1672 j'ai uni à Osdorp l de licentia Rdi Dni Pastoris Sr. Jan de Bray et Mademoiselle Margareta de Mayer. Furent témoins : Theodorus de Bray et Philippus le Febure.

1 Osdorp, Slooton et la franchise de Geer ne formaient qu'une seule commune, située près d'Amsterdam.

Il perdit sa nouvelle épouse dès l'année suivante , car elle fut enterrée le 10 Mai 1673, en Féglise de St. Bavon, dans la nef du milieu sous le N°. 248. Les frais montèrent à 24 florins. — Le 30 Janvier 1678 il se maria pour la troisième fois par devant échevins, avec Victoria van der Wiele. Il est certain qu'elle lui fut aussi enlevée très-tôt par la mort, car on lit dans le registre des décès du 30 Avril 1680 : //l'épouse de Jan de Bray transportée à La Haye. 77 Il paraît qu'il eut à lutter contre le malheur pendant les dernières années de sa vie; en effet par lettres scabinales du 9 Juin 1689, on nomma, pour régler la succession embrouillée de Jan de Bray, des curateurs qu'on autorisa à vendre ses biens pour solder ses dettes. Il survécut encore sept ans à ce malheur: il fut enterré le 4 Décembre 1697 en l'église de St. Bavon, dans le circuit du milieu sous le N°. 248. Frais 4 fl. — L'année suivante son tombeau, le N°. 248, fut transcrit le 13 Octobre 1698, d'après le livre des sépultures, sur le nom de Jan van Campen qui l'avait acquis par une créance sur la succession insolvable de Jan de Bray.

De 1667 à 1685 il remplit plusieurs fois les fonctions de doyen et de commissaire de la Gilde de St. Luc.

Si j'ai donc réussi à prouver que Jacob est mort en 1664 et Jan en Décembre 1697, que Jan signait comme il est indiqué dans ses monogrammes N°. 1 et 2, qu'il n'existe pas de monogramme distinct de Jacob et que les preuves qu'il ait réellement peint doivent encore être fournies, si j'ai réussi à le démontrer, j'aurai relevé le nom de Jan et contribué à le faire apprécier à sa juste valeur. Le tableau qui se trouve au musée royal d'Amsterdam et ceux -qui ornent notre musée de tableaux anciens, marqués des N 09 7 à 15, sont autant de preuves irrécusables do son précieux talent. Le tableau qui représente Ilagar dans le désert et que J. v. Eijnden et v. d. Willigcn attribuent à Jacob est également dû au pinceau de Jan II porte le mono-

gramme N°. 1 avec le millésime 1668 , donc 4 ans après la mort -de Jacob. Le prénom de de Bray est trop illisible sur le tableau représentant Samson etc. (décrit par ces auteurs p. 339 , 1 er vol.) pour pouvoir l'indiquer exactement. Tous les tableaux de Jan sont marqués du monogramme N°. 1. Dans le registre des commissaires son nom est écrit comme au monogramme N°. 2.

G. K. Nagler décrit dans son ouvrage Die monogrammisten 2* vol. p. 87 N°. 8, une estampe, représentant des joueurs d'échecs, etc. qui serait signée d'une manière très-nette J. de Bray fe. à Harlem. Je n'ai jamais vu cette estampe, mais je doute fort de l'exactitude de cette relation. On comprendra en effet, par ce qui précède, que son article sur Jacob de Bray, son monogramme et la description de ses estampes sont complètement erronés.

Les notules du 7 Juillet 1643 parlent aussi d'un autre peintre, Albert de Bray. En 1635 il était l'élève de son oncle Salomon, demeurait dans la rue dite Jansstraat et était déjà parti en Octobre 1643 pour la France. Je suppose qu'il était fils de Simon de Bray, qui fut admis comme procureur le 1 Octobre 1616 et qui remplissait encore les mêmes fonctions en 1643. Son fils Simon fut nommé au même emploi en 1644. H faisait partie des vieux arbalétriers (oude schuts)en 1648 et épousa le 11 Août 1647, par devant échevins, Gerritgen Pauwels Pietcrs, jeune fille de Valckenburgh.

J'ai décrit dans l'édition hollandaise de cet ouvrage (parue en 1866) toutes les gravures de Dirk que je possède. Je ne reproduirai pas ici cette description, car un catalogue descriptif très-exact et très-détaillo de ses œuvres, dû aux recherches do feu Mr. D. Blokhuyzen, est actuellement sous presse. Ce connaisseur et amateur distingué possédait presque toutes les gravures sur bois et à l'eauforte do Dirk de Bray.

WILLEM BUYTENWEGH, Père et Fils.

Tous ceux qui ont écrit sur la vie des peintres, assurent qu'il est natif de Rotterdam. On en trouve d'ailleurs la preuve dans les registres de mariage et de baptême de Harlem, dans lesquels on lit que le 10 Novembre 1613, Willem Buytemregh, célibataire de Rotterdam, épousa Aeltje van Àmerongen, jeune fille de Harlem, demeurant tous deux près du pont dit Jacobijnenbrug , et que le 10 Mars 1615, fut baptisé Pieter, fils de Willem Buytenwegh de Rotterdam et de Aeltje van Amerongen. H résulte aussi de ces témoignages qu'il a demeuré à Harlem et il est donc très-naturel que deux de ses concitoyens , E. v. d. Velde etC. Kittensteyn, firent d'après ses oeuvres deux gravures à l'eau-forte, qui sont devenues aujourd'hui excessivement rares. La première de ces estampes représente l'assassinat de Jan van Wely (1 Mai 1616), gravée par E. v. d. Velde, l'autre est de C. Kittensteyn (1623) et représente le char de triomphe du Prince d'Orange. Elles sont décrites d'une manière trèsdétaillée dans la description raisonnée de gravures historiques néerlandaises etc. par F. Muller, éditée à Amsterdam en 1863, au numéro 899, page 109 et au N°. 1310, page 164». Kramm indique la plupart des estampes qu'il a faites; je puis y ajouter qu'il grava encore à l'eau-forte une baleine, jetée sur le rivage entre Schéveningue et Katwijck, le 21 Janvier 1617. Cette gravure aujourd'hui très rare est marquée en bas, du côté gauche, de son monogramme; elle fut éditée lot broer Jans in '» Gravenhage , (chez le frère Jans, à La Haye). Elle mesure 20 centim. de hauteur, 31 centim. 3 lignes de largeur.

Je crois avoir démontré^ suffisamment par ce qui précède, que la date de sa naissance doit être placée avant l'année 1600, comme l'indiquent la plupart des auteurs.

W. Buytenwegh a ou un fils du nom do Willem, qui a également manié le pinceau. C'est ce que nous apprend le Dr. A. Sismus dans son registre de peintres, un manuscrit du milieu du XVII e siècle que je possède. On y trouve:

„ Willem Buytenwegh, père, dessinateur distingué, Rot- /; terdam. Son fils, Willem, assez bon peintre d'animaux, „étaiten vogue en 1669 et mourut en 1670, à l'âge de „44 ans."

W. VAN DEN BUNDEL.

Il est annoté chez Kramm sous le nom de W. van Bundelen. Dans la liste d'une loterie de tableaux, tenue à Harlem en 1634, (voir p. 13) on lit sous le N°. 6: un grand paysage de W. van den Bundel ; taxé à 40 fl.

Il sera donc probablement do Harlem.