CAVAILER ou CA VAL1ER, sculpteur en ivoire

Cet artiste français vivait en Suède; il y est connu par de belles figures bien dessinées qui ont été prises pour modèles en diverses médailles’. On trouve au château de Skokloster un portrait en ivoire

* Traduit de Nagler. — Voir aussi Fiorillo, et Brunn Neergaard, p. 5.

* Fiorillo, Geschichte der Zeichnende künste, t. III, p. 405.

» Molbech.

4 Weinwich

4 Traduit de Nagler.

* Wtinwich.

1 Weimoich.

SUÈDE

du comte Christophe de Kœnigsmarck, par un sculpteur nommé Cavalier; ces deux noms s’appliquent certainement à un même artiste 1 .

988. DESPREZ (Louis- Jean), peintre et architecte, né i Ljon vers 1740; mort a Stockholm en 1804. Elève de François Blondel.

« Après s’être fait connaître à Lyon et à Paris par différents tableaux, Desprez alla en Italie pour développer son talent déjà remarquable. A Rome, où il s’occupait d’architecture en même temps que de peinture, il sut acquérir les bonnes grâces de Gustave III, et ce prince l’emmena en Suède, comme architecte et peintre de la cour. A Stockholm il se fit connaître par les belles décorations de l’opéra de Gustave Wasa. Puis le roi lui fit dresser le plan d'un château projeté à Haga, mais la mort tragique de ce prince en arrêta l’exécution, et même les fondements en furent détruits.

« Notre artiste [misa des sujets pour de grandes peintures dans la guerre qui eut lieu en 1788 contre la Russie. Le tableau principal représente la bataille de Swenksund, pour lequel l'artiste fit à Londres, où il avait été par ordre du gouvernement, un grand nombre de dessins *. 11 offrit aussi plusieurs de ses productions à l’empereur de Russie et au roi de Danemarck , qui tous deux accueillirent avec bienveillance les œuvres de Desprez.

1 Geffroy , Notices et extraits des manuscrits concernant l’histoire ou la littérature de la France qui sont conservés dans les bibliothèques ou archives de Suède, Danemark et Norwége, 1 vol in -8°. 1856.

* « M. Després, Français, peintre et architecte. Le roi l’ayant trouvé â Rome en 1784, l’a pris k sou service; il est chargé des décorations, des costumes de l'Opéra, de tout ce que le roi fait bâtir, et actuellement de la construction du nouveau palais de Haga. Cet artiste a l’imagination la plus riche et la plus vive, et on peut même lui reprocher quelquefois d'entasser trop de détails différents dan» un petit espace. Il a fait un grand tableau représentant une bataille entre les Crotoniates et les Sybarites que le roi possède aujourd'hui. Il est occupé actuellement à mettre en tableaux les principales actions de la guerre de Finlande ; il y en aura onze que voici : bataille navale de Hogland, 17 juillet 1788; Porusalmi, 6 juin 1789; Uttismalm, 28 juin; Parkumacki , 21 juillet; affaire de Walkiala, 29 avril 1790; Pardakoski, 30 avril 1790; les baraques de Kettis , mai 1790; Pestimacki, 5 mai; bataille de Frcdericsham , 15 mai 1790; retraite de Yibourg, 3 juillet; bataille de Swenksund, 9 et 10 juillet 1790.

a M. Després est aussi chargé de la construction de l’obélisque qu’on doit ériger a Haga, oA on en voit le modèle en bois, et généralement de tout ce qui lient a l’architecture de ce palais; il est de plus maître de dessin du prince royal depuis 1791 » I For fia de Piles, t. Il, p. 124.)

SUÈDE

« Desprez était d’une activité sans égale. Son esprit inquiet créait sans cesse du nouveau, aussi manque-t-il à plusieurs de ses compositions la dernière main et un dessin correct. Mais sa manière est grande, large, et basée sur les bons principes de l’art.

« En dehors de ses grands tableaux on connaît aussi de lui quelques caricatures, où règne beaucoup d’esprit et de finesse, et quelques costumes du Nord, dont quelques-uns ont été gravés par Élie Martin '.

a Desprez a formé en Suède plusieurs élèves * et s’est acquis de la réputation. On vante surtout la richesse de son imagination*, et le roi Gustave allait même jusqu’à croire qu’il n’y avait que deux personnes qui eussent vraiment de l’imagination, lui et son peintre. Il est incontestable que Desprez possédait de grands mérites, et Acerbi est injuste envers lui, en l’appelant dans son voyage, misérable peintre de marine et d’histoire. Accrbi nous apprend en même temps que Desprez, après la mort de son protecteur, n’a pas été heureux dans ses dernières années, mais que cela ne l’a

* On voit aussi de lui au château royal de Stockholm, à l’Opéra, deux tableaux dont l’un représente une bataille, et l’autre Gustave III assistant à la messe dans la basilique de Saint-Pierre de Rome ( Ekmarck).

* Que Weinwich et Marianne d’Ëhrenstrœm nous font connaître. Ce sont : Altell ; Limnell, peintre de décorations et d’aquarelles; Ilolmberg , grand artiste, mort jeune; Hjelm, peintre de décors; Akestrom , mort à Rome; Falhcranz, professeur, peintre de paysages, justement célèbre.

8 « Pendant le séjour de Gustave III, à Rome, il y fît la connaissance de Desprez, Français et pensionnaire de l’Académie des beaux-arts à Paris, homme d’un génie fougueux cl d’une imagination pour laquelle il n’y avait point de limites. Son esprit était tout audace; dans ses esquisses, des feux électriques, pour ainsi dire, guidaient son pinceau. Le roi l’engagea pour le grand théâtre de l'Opéra, comme peintre de décorations. Desprez arriva donc à Stockholm en 1787 et y mourut en 1804, généralement regretté. Outre ses ouvrages pour le théâtre, tous d’un style élevé, d’une perspective admirable et d'un ensemble magique, on a de lui beaucoup de tableaux en aquarelle et à l'huile, où l 'abondance de son génie et la richesse de ses idées sont en parfaite harmonie avec la force et la perfection de son talent comme dessinateur. Qu’on voye son grand tableau de la bataille des Romains et des Samnites (au salon du roi à la maison de l'Opéra ), — celui qui représente la bataille de Hogland, — la visite de Gustave 111 au Musée de Pio-Clemenlinum, ainsi qu’à l'église de Saint-Pierre, et on se persuadera qu’il savait réunir l’imposant à la beauté du style. »

« Desprez était très -grand architecte. Il a bâti le pavillon du roi à Haga, et a fourni le plan pour le château que Gustave III comptait y faire construire, et dont les fondements étaient achevés lors de la mort do ce prince. » ( Marianne d’Elirenitrôm.)

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pas empêché de s’abandonner à ses rêveries d’artiste ; entre autres, ii aurait conçu le plan d’une pyramide, à l’érection de laquelle tous les États de l’Europe auraient contribué. Il est fait mention aussi de Desprez dans la Biographie universelle et dans l’Encyclopédie de Gruber et Ersch '. »

989. GAGNEREAUX (Bénigne), peintre d'histoire (voir le n° 750).

Gagnereaux avait dessiné, en 1784, au fusain et à la craie, sur les murs du cloître de la Chartreuse de Rome, quatre grands sujets de bacchanales, de jeux et de repas des divinités champêtres. Ces compositions eurent un très-grand succès; elles furent visitées par le roi de Suède, Gustave III, qui fit à l’artiste l’honneur d’aller le voir à son atelier et de lui acheter le tableau d'Œdipe aveugle J, auquel il travaillait, et de lui en commander un autre, que Gagnereaux lit en 1785 et qui représentait l’entrevue du roi de Suède avec le pape Pie VI au Vatican; ce tableau est aujourd’hui au château royal de Stockholm. Gagnereaux en fit une répétition pour le pape. En 1787, il fit pour le roi une éducation d’Achille. En 1793, Gagnereaux [teignit à Florence, pour le duc régent de Suède, Psyché portée par les Zéphyrs. Il reçut en 1793, comme récompense de ce bel ouvrage, le brevet de peintre d’histoire du roi de Suède.

Gagnereaux a travaillé aussi pour plusieurs Suédois : il a peint pour le sculpteur Sergell, une bacchanale et l’éducation de Jupiter; — pour le baron Taube, premier ministre du roi, Ariane et Bacchus, 1785; l’Amour qui a dompté la Force, 1787 (gravé par son frère): Hébé qui verse à boire à l’aigle; — pour la princesse de Suède, Vénus blessée par Diomède est transportée dans l’Olympe par Iris, et le Génie de la Paix (ces deux tableaux ont été gravés par son frère ’).