METTIONS HONORA B LES
SéuiiramU (Catel).
Enlèvement des Sabine* { lluvid).
Phèdre (Guérin).
La Justice poursuivant le Grime (Prud'hon). Télémaque ( Meyuier J.
La Teste de Jaffa (Gros).
Le Tassage du Saint-Bernard (Thcvcuin).
Le Poussin (Julien).
La Pudeur (Cartellier).
L'Histoire (Moitié).
La Victoire et la Paii; Bas -reliefs dans l'intérieur de la cour du Louvre ( Roland )
Restauration du palais du Luxembourg (Glialgrin).
Salle du Tribunat (Beaumont).
Théâtre des Variétés (Gélerier).
les Déni journées ( Cliénilnni ).
L’Auberge de Baguères (Catel).
l'Académie comme élève protégé par Pierre.
L’A K T FRANÇAIS
l'atelier de I lavid mi grand nombre do peintres médiocres qui n'avaient pris de l’école que ses defauts en les exagérant, et qui, dans la représentation des grands événements de l'époque , surtout des batailles, n’avaient produit qu'un éternel poncif de costumes militaires, d’armes brisées, de figures théâtrales, etc. Jamais école n’était tombée, du vivant de son fondateur, plus bas et plus rapidement. Après la clmte de l’empire, cette légion de barbouilleurs, sans même nettoyer sa palette de la veille, se mit à peindre des Preux, des sujets de la Gaule poétique . des tableaux royalistes et religieux. Dessin, couleur, inspiration, foi, conviction, talent, tout est scrupuleusement banni de cette peinture théâtrale, maniérée, sotte et ennuyeuse, qui croyait toujours faire de l’atdique. Les meilleurs élèves de David, de la seconde génération , n’étaient pas assez forts pour arrêter la décadence de l’école, et pour compenser par la lwauté de leurs œuvres la nullité des imitateurs de David.
Une réaction était inévitable au milieu de cette faiblesse. Géricaulten donna le signal. L’admirable musée réuni au Louvre par les conquêtes, et qui était si inutile pour la foule des élèves de David, forma Géricault, qui dès INI J exposait son Chasseur. Le radeau de la Méduse, exposé en 1819, fit une grande sensation. L’invention, la vie, la vraie poésie , la couleur cherchaient à remplacer le poncif plastique et décoloré. Après Géricault, M. Delacroix exposa en 182-2 son tableau du Dante et s’efforça de renouer le til de la tradition brusquement coupé par David. Les deux Johannot, lloqueplan, Léopold Robert, MM. Schnetz, Paul Dclaroche, Horace Vernet, Ingres et le sculpteur David, le comte de Forbin, Granet, Augustin Régnier, Marilhat et Charlet, qu’il ne faut pas oublier, travaillèrent, chacun dans sa ligne, à créer une nouvelle école française et à retrouver nos traditions, en même temps qu’avait heu le brillant mouvement littéraire de la Restauration contre ce que l’on appelait alors la littérature classique.
L’IîxiMsition universelle est trop près de nous et a été trop bien appréciée par des critiques judicieux pour que nous ayons autre chose h en rappeler que quelques grandes individualités. MM. Ingres, Delacroix, Horace Vernet, Decamps, Mcissonnier, Théodore Rousseau, Diaz, Philippe Rousseau, Leleux, Troyon, M11* Rosa Bon heur, Italfet, maintiennent , dans tous les genres , à notre croie son ancienne splendeur et sa glorieuse influence. Nous avons repris, dans
XVII", XVIII', XIX» SIÈCLES
toutes rcs révolutions nos vieilles traditions d’originalité, de distinction, de modération, d’élégance et de bon goiït, et nous y avons gagné la couleur
David eut autant de réputation et d’influence à l’étranger que pas un des grands peintres français qui l’avaient précédé. « La nombreuse école de David, dit M. Delécluze en rendant compte de l’Exposition universelle’, se composait non seulement d'élèves français, mais de ceux qui vinrent de toutes les parties de l’Euro|)e pour recevoir les leçons et se pénétrer des principes de ce maître. Vers 1H00 on voyait dans son atelier Kraft le Suédois ’, Skwekle et Frédéric Tieck, l’un Allemand, l’autre Prussien, ainsi que deux peintres espagnols, Aparicio et Don José Madrazzo, et le sculpteur Alvarez, qui se sont fait un nom dans leur pays en y reportant les principes qu’ils avaient puisés à l’école du maître français. Serangeli de Milan, llartolini, le sculpteur Florentin*, étaient aussi des élèves distingués de David, et parmi les Belges on compte Gregorius, Odcvaere, Navetz, Pœlinck, Moll, Stapleaux et Madou. Ceux qui viennent d’ôtre nommés, sans tenir compte de beaucoup d’autres dont les noms sont moins célèbres, ont concouru à répandre dans les différents puys de l’Europe les princi|>es que David professait en enseignant son art....» A ces artistes nous devons encore ajouter le Grec Bulgari; les Genevois Reverdit), Auriol, Agassc; le Milanais Appiani ; le peintre de Stuttgardt G. F. E. de Vaechter, qui séjourna quatorze ans à Paris avant d’aller à Home, en 17 et devint professeur à l’école des Beaux- Art de Stuttgardt; le graveur en médailles Brandt, de Berlin ; le peintre prussien Guillaume Wach, devenu plus tard le chef de l’école de peinture de Berlin; le sculpteur prussien Louis Wichman, etc.
« L'école académique de David déborda entièrement sur l’Allemagne pendant les premières années du xix' siècle *.» Cette influence exclusive cessa quand la réaction politique contre la France na|K>-
1 Que mes bous amis E. Soulié cl Ph. de Chennovières me permettent, eu (inissant celle esquisse de l'histoire de la peinture, de les remercier de tout ce qu’ils lui ont donné.
* Les Peaux-Arts dans les deux mondes en 1855, p. I.
s Devenu plus lard professeur & l'Académie de Stockholm.
* Voyez l'article de M. 11. du La Borde sur Bartolini , dans la Bevuu des Deux- Mu udes, 1855.
* Haczynski, 1. 1.
CXM L’ART FRANÇAIS.
léonienne commença; l'Allemagne se souleva alors contre l’école française; on opposa Y Altdeulsch au style français, et, en 1811, les frères Uoisserée détrônèrent le style de David en popularisant le goût du vieux style gothique allemand
Les grands élèves de David n’eurent pas moins d’action et d’infltience que leur maître. J. (iorbitz, Norwégien, Bégas, Prussien, et l’anglais llonnington furent les élèves de Gros. Sparrgren, miniaturiste suédois, se forma à l’école d’Isabey. Schirmer, peintre de paysage de Dusseldorf, Louis Krevel, induire de portraits de Cologne, Camuccini, de Rome, se sont formés à Paris ; on |vourrait encore grossir cette liste déjà trop longue.
L’influence de notre école contemporaine n’a pas cessé. Les étrangers continuent à se former chez nous, et le livret de l’Exposition universelle constate, combien d’étrangers, peintres, sculpteurs, graveurs, architectes, de tous pays, sont élèves de nos Français. Tout le monde a constaté cette influence ; je n’ai qu’à citer :
« En donnant, dit M. Delécluze, un aperçu de l’état actuel de l’art de la peinture en Europe, j’ai insisté, en commençant ces examens, sur l’influence qu’a eue et qu’exerce encore l’école fondée en France par Louis David. L’Espagne, plus que tout autre pays peut-être, y est restée soumise, et il suffit de parcourir le livret espagnol pour s'assurer que la plus grande partie des professeurs qui ont formé les élèves aujourd’hui dans la force de l’âge ont étudié vers 1800 à l’école de David. Joseph Aparicio, MM. Antoine de Ribera, Joseph Madrazzo et le sculpteur Alvarez ont enseigné la plupart des artistes qui tiennent en ce moment le premier rang à Madrid. En outre, on voit que de nos jours la disposition favorable des artistes espagnols à l’égard de l’école française subsiste encore, car parmi ceux qui ont envoyé à l'Exposition universelle, plusieurs d’entre eux se sont fait inscrire comme élèves de MM. Ary SchefTer, Paul Delaroche, Calamatta et de M1 11* Rosa Bonheur. On pourrait même dire qu’en ce moment l’école espagnole a une propension à imiter trop complaisamment celle de France, surtout dans la peinture de portraits '. Et en effet, à cela près du costume des personnages, de celui des femmes surtout, qui retient encore quelque chose de national, les
1 «Aujourd’hui mus l'écusson semé de lions ot Je tours, on confondrait aisément les
peintres d'Espagne avec les nôtres (au palais de Imposition universelle); c’est le cas d'appliquer le mot si connu : « Il n'y a plus d« Pyrénées ». — Th. Gautier.
