Les Fleurs du Mal, pièce Lxvl

96 LES AUTISTES LITTIÎU A I RlCS .

Et pourtant, aimez-moi, tendre cœur! soyez mère, Même j)Our un ingrat, même pour un méchant; Amante ou sœur, soyez la douceur éphémère D'un glorieux automne ou d'un soleil couchant'.

Ou bien enfin il Ulche d'y puiser l'oubli, d'y rencontrer un avant-goût du néant que, semblable à tous les hommes de son siècle, il a parfois souhaité à ses heures funèbres, et il avoue qu'il

A cherché dans l'amour un sommeil oublieux ',

sans se soucier de la qualité réelle des sentiments auxquels il ne demandait que le repos. Trop heureux s'il parvenait à « s'enivrer d'un mensonge ^ » qui rendît

L'univers moins hideux et les instants moins lourds'*,

et qui lui permit d'échapper à la monotone platitude de l'existence humaine.

Fuir le banal dans la vie et dans l'art ! c'est en efîet le premier principe de sa vie et de son art. Il dédaignait la foule et ses suffrages; il n'aimait et ne recherchait que les plus subtils abstracteurs de quintessence; il professait cette doctrine, si souvent répudiée, que le goût et le sens littéraires