Mademoiselle de Maupin, ch. ix

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En cela encore, il ne devait guère compter qu'il grouperait autour de lui un bien grand nombre d'approbateurs. Dans l'opinion généralement répandue, le mystérieux fils d'Hermès et d'Aphrodite, c'est le monstre obscène enfanté par une imagination lubrique, et explicable seulement chez un peuple aux mœurs ambiguës. Avec ce fond de mépris pour la forme que notre civilisation, à notre insu, a infusé dans nos veines, nous ne percevons pas le sens de cet être irréel, insexuel, suprahumain, qui n'est qu'un assemblage choisi, un recueil des lignes les ])lus belles disséminées par la nature sur des corps différents. Théophile Gautier — le premier peut-être après deux mille ans de disgrâce — comprit la signification subtile que renfermait le marbre indéterminé; il dégagea la pensée cachée sous cette difformité physiologique, et déclara ne rien connaître et ne rien concevoir qui fut « plus ravissant au monde que ces deux beautés si égales et si différentes qui nen forment plus qu'une supérieure à toutes deux ^ » .

Chimère ardente, effort suprême De l'art et de la volupté, Monstre charmant, comme je t'aime Avec ta multiple beauté ;