Mademoiselle de Maupin, ch, ix

THKOPHII.E (lAlITIEli. 77

Rêve (le poêla et d'artislc,

Tu m'us bien des nuits occupé,

Et mon caprice qui persiste

Ne convient pas qu'il s'est trompé'.

En plusieurs occasions, soit en vers, soit en prose, il reparla de cette éniyiiiatique figure androyyne (jui le préoccupait manifestement, et où il voyait un type complet de la Beauté, non pas restreinte et spéciale à un individu et à un sexe, non pas contingente par conséquent comme celle de la Vénus ou celle de l'Apollon, mais affranchie de toute relativité, idéale, dans le sens platonicien du mot. Il croyait y rencontrer l'incarnation aussi parfaite que possible du principe abstrait dont l'amour fut le but, la joie et le tourment de son existence. Nous pourrions la considérer, nous, comme l'idole dont l'adoration a rempli chacune de ses heures, et dont l'influence, pins ou moins lointaine et inconsciente, a présidé à l'enfantement de ses ouvrages.

Par malheur — et nous sommes obligés d'y revenir après l'avoir déjà répété — toutes ces pensées, toutes ces doctrines, toutes ces impressions sont bien complexes, bien délicates, bien peu en harmonie avec la psychologie générale des foules. Quoique le maître ait toujours usé d'un style admirablement pur et solide, dépouillé de ces nuances