X LES ARTISTES MORTS POUR LA PATRIE

sant avec une profonde tristesse ce devoir de aia -charge, ai-je tenu à saluer les noms, inscrits dans les grandes Maisons nationales auxquelles ils ont appartenu, de ceux qui ont été frappés, duro suh Marte <^aclentutn!

Ce livre est donc utile pour laisser un témoignage du patriotisme et du dévouement des artistes. Et cette terrible pensée me vient que, peut-être, cette liste, qu'il commente avec tant de conscience, n'est pas close.

L'art a fait des pertes cruelles. Des générations de créateurs de divines fictions, soudain mêlés aux plus âpres réalités, ont été atteintes. Honorons ces nobles morts, donnons-leur, avec toute notre reconnaissance, les lauriers auxquels ils ont droit... Jamais nous ne conserverons leur souvenir avec assez de dévotion.

Mais écoutons aussi leur voix. Ce qu'ils nous disent, de leur tombe sacrée, c'est que cette France, dont ils ont été les champions, qu'ils ont aimée passionnément, jusqu'à lui offrir leur vie, ils la veulent, après la victoire qu'ils auront préparée, plus grande, plus belle, plus rayonnante encore.

Et le devoir qu'ils nous imposent, c'est le travail. De leurs mains défaillantes, ils nous ont tendu le flambeau (jue, à notre tour, nous passerons à ceux qui viendront après nous. La vraie piété agissante envers leur mémoire, elle est dans la poursuite de leur œuvre, dans la reprise de leurs efforts, dans la conti-