SAINTE TRINITÉ

Fio. III

Digiti;

et de droite Vierge de

Fia. II. PREMIERE PAGE DU CALENDRIER entourée des attributs des sculpteurs et des architectes avec les initiales L. V. B.

Fio. IV. SAINTE ANNE.

Patronne d'Anne van Boghcm. instruisant la Vierge.

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bien connu. C’est celui de l’architecte Louis van Boghem, qui construisit l’église de Brou pour l’archiduchesse Marguerite d’Autriche, Gouvernante des Pays-Bas, veuve de Philibert le Beau, duc de Savoie. Depuis les très intéressantes recherches de M. Finot (i), l'artiste est maintenant bien dégagé de Jehan Perréal de Paris, de Michel Colombe de Tours et de ses trois neveux, Guillaume Renault, tailleur d’images, Bastyen François et François Colombe, de Thiébault de Salins, de Jehan de Bruxelles, enfin de Conrad de Meyt. On sait que pendant dix neuf années, de i5i2 à 1 53 1, il présida à l’exécution du plan qu’il eut avant de mourir le bonheur de voir complètement réalisé/ Sa biographie enfin est aujourd’hui assez documentée pour qu’on puisse en parler sciemment.

Son nom s’écrit de trois manières différentes : van Bodeghem, van Boghem, van Beughem ; c’est en français, d’Arc. On connait son prénom Louis ; la signature que nous lisons au bas de la Gageure avec Marguerite d’Autriche (26 février i 52 Ô) que nous allons trouver plus loin, nous apprend qu’il s'appelait en plus Jehan. Se rattache-t-il à la famille de notre héroïne française ? L’auteur d’une récente brochure : Pays Allemands francisés au de là des frontières allemandes, qui nous affirme que notre Jehanne s’appelait primitivement Johanna van Boghem, s’il eut soupçonné l’existence de l’artiste flamand, n’aurait pas manqué certainement de retrouver là une parenté. Inutile de dire notre opinion, mais la chose est assez drôle pour être signalée !

Van Boghem naît à Bruxelles en 1470, il meurt en 1540 à Bourg- Ceyzeriat où sa tombe fut retrouvée il y a quelques trente ans (2). Le 3 o août 1496, il épousa Anna van Aelst, dite Tote, de laquelle il eut un fils, François, qui fut un des conseillers de la ville de Bruxelles. Avait-il été marié une autre fois ? M. Finot a découvert en effet dans les archives du Nord ( b . 2278) que sa femme s’appelait Deckelye : et celle que nous connaissons s’appelle au contraire van Aelst.

En 1498, il est architecte de la ville de Bruxelles. En 1 5 12, il est envoyé à Brou par Marguerite d’Autriche pour décider l’emplacement de l’église à édifier. Nous n’avons pas à nous préoccuper ici des difficultés de l’Archiduchesse avec Jehan Perréal et avec ceux qui lui succèdent. Mais en 1 5 1 3 Louis van Boghem est définitivement chargé de la construction de l’église, suivant les plans qu’il emporte avec lui ; il arrive à Brou au mois de Juin. Et chaque année, il fera ainsi un voyage de Flandre en Bresse pour surveiller pendant quelques mois les travaux. Les routes cependant sont si peu sûres, que le maître ne se met en voyage, qu’avec une lettre de la Gouvernante qui lui promet « de bonne foy et parolle de princesse, de, ou cas que en allant au dit lieu de Brouz ou en revenant d’icelluy, il feust par aucuns prins prisonnier, sans avoir par luy commis cas ou malfaict dont il deust estre prisonnier, que le ferons poursuyre et racheter, payerons sa rançon s'il estoit mis à rançon et le ferons mettre à délivre sans ses coustz ne despens. » ( 3 )

- En 1 5 16,

(x) Finot, dans Réunions des Sociétés des Beaux-Arts des départements, t. XII (r888), f>. 187.

(a) Finot, Op. e. p. 206.

l 3 ; Finot, d’ap. les Archives du Nord, B. aa 3 o, Registre des mardexnents, f°* 3 et 4.

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En 1 5 16, quand il eut fait ses preuves à Brou, il est chargé d’achever le Broodhuys ou Manoir du Roi à Bruxelles, dont l’architecte Antoine Kelderman, maître-ouvrier des Maçonneries de Monseigneur le Roi avait fait les plans extérieurs. 11 en fit le plan intérieur de concert avec Jean Crickengys, maître de la Chambre des comptes, Dominique de Wayemaker, Henri van Pede et Rombaut van Mansdale dit Keldermans, maîtres des travaux d’Anvers, de Bruxelles et de Malines.

A cette date il collabore pour Brou avec un certain maîstre Jehan de Bruxelles, peintre demeurant audit Bruxelles, auquel l'Archiduchesse prescrivit de payer cinquante philippes d’or pour les ouvrages ci-après déclarés :

« Assavoir ung patron de sépulture de feu Mgr de Savoye, monsieur » nostre mary que Dieu absoille, faict de blanc et noir sur toille ou > petit pied bien nettement, ung autre patron aussi grand que le vif, » assavoir de quinze pieds hault et quinze pieds large, aussi de blanc » et noir sur toille, une sépulture moderne de mondit Seigneur de » Savoye ou petit sur percemin, semblable aux autres dessus dictes, » encoires une sépulture moderne pour nous, montant quarante pieds

» hault et vingt pieds de large, faicte ou petit pied sur perchemin,

» une aultre sépulture pour Madame Marguerite de Borbon, nostre » belle mère que Dieu absoille, aussi de quarante pieds hault et vingt » pieds large ou petit pied sur perchemin, ung visaige de feu Mon-

» seigneur de Savoye sur ung tableau à l’uille aussi grand que le

» vif, et plusieurs aultres petits patrons, toutes lesquelles parties sus- » dites ont été délivrées en nos mains par ledit maistre Jehan de » Bruxelles et ont les aucunes esté envoyées en nostre couvent de » Brouz-lez-Bourg en Bresse. »

M. Houdoy qui le premier découvrit le document, pensait que ce Jehan de Bruxelles pouvait être Jehan Vermeyen ou Vermay, qui devint le peintre de Marguerite d’Autriche et de la reine Marie de Hongrie ; hypothèse par exemple difficile à admettre, car Jehan Vermeyen était né seulement en i 5 oo; M. Finot déclara ne pouvoir se prononcer. Or, dans l’étude que je faisais dernièrement de l’admirable Livre dHeures de la princesse de Croy, appartenant à S. A. S. Mgr le duc d’Arenberg (i \ j’ai pu déterminer que ce Jehan de Bruxelles était Jehan de Rome, et précicément, j’ai signalé à son actif, les modèles grandeur naturelle de trois mausolées de Brou, faits par lui, d’après les croquis de Louis van Boghem, en ajoutant qu’ils furent exécutés par Conrad de Meyt (2). Tout finit par concorder parfaitement.

Nous ne suivrons pas Louis van Boghem dans la construction de l’église de Brou ; nous constaterons par exemple que de i 522 a 1 S26, la guerre qui sévit entre la France et l’Empire, le passage des armées ennemies par la Bresse et la Savoie, durent nécessairement entraver et retarder l’achèvement de l'édifice ( 3 ). Sur cette période des travaux nous n’avons

que de

(1) Gaxette des Beaux-arts , 1911 12).

(2) jahrbuch der Kônig. Preussistkeu Kunsfsanmt., 190S, p. 2.

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( 3 ) Finot, Op. c. p. 2x6.

que de très rares renseignements ; mais nous ne pouvons omettre de signaler la reprise des travaux, et la curieuse gageure faite entre Marguerite d'Autriche et son architecte Louis van Boghem, le 26 février 1529. Elle montre d’ailleurs dans quels termes étaient la Gouvernante et son artiste, et combien ce dernier était loin du mépris, qui enserrait, a-t-on prétendu, les humbles primitifs.

« Madame a aujourd’huy convenu avec maistre Loys van Beughem,

» maistre des euvres à Brouz, en la manière qui s’ensuyt : assavoir » que si le dict maistre Loys, par son moien et bonne dilligence,

» fait tellement que les église et couvent de Brouz dont il a charge,

» soient entièrement parfaictz tant de massonnerie, charpenterie, ver- » rières, seiges (sic), clouchier et autres choses nécessaires, ensemble » aussi les sépultures posées, le tout bien et souffisamment a dit de » maistres du mestier à ce cognoissans, endéans trente mois à » compter dois le jour de Pasques prouchaines qui seront le XXVIII e » de mars qu'on comptera lannée XXIX, que madicte dame par » dessus son salaire et autres choses en quoy a ceste cause elle pourra » lors estre tenu à luy, luy donnera encoires la somme de cincq cens » livres de quarante gros pour une fois en don et gratuité espéciale.

» Et par contraire ledict maistre Loys présent a consenty que s’il y

> a faulte à icelle perfection déans ledict temps de trente mois, à comp-

» ter comme dessus, que semblable somme de cincq cens livres dudict '

» pris luy soit desduicte et rabatue par madicte dame ou ses officiers » sur ce que lors luy pourra aricelle estre deu. Ce que lesdictes par- » ties ont accepté de leur bon grez et consentement. Et en témoi-

» nage de ce ont signé ceste présente convencion de leurs seings.

» Fait à Bruxelles, le XXVI e de février MXV C vingt huit. Présens » Monseigneur . le conte de Hocstrate, chevalier d’honneur de madicte » dame, messire Anthoine de Montcut, abbé commendataire de » Sainct-Vincent, aulmonnier et confesseur de madicte dame et » Philippe de Brégilles, son premier escuier d’escuerie, tesmoings à » ce appeliez.

» Madame a déclairê, quelle nentend les closures des chapelles estre

> en ce comprinses. ..

r Marguerite

Jeh. Lwyck van Boghem.

> Pour ce que maistre Loys dit navoir en son marché le couvent » de Brouz, ayns seullement l’esglise et ce que en dépend comme des- » sus, ne vouloit accepter ceste cédule, ayns m’a prié parler à Madame » pour estre la charge du dict couvent hors ceste cédule, ce que j’ay » faict et m’a respondu que en parfurnissant le surplus cy-dessus men- » donné, elle n’y entend la perfection du couvent estre comprins, ce que » je certifie par mon seing cy mis, le VIII e de mars, anno XV e XXVIII. j^ 1 "^

de Montcut.

Brou.

L’artiste gagna la gageure ; l'église fut terminée dans les délais indiqués, vers

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qués, vers l’automne 1 53 1 ; mais la Gouvernante ne put la voir achevée ; elle était morte le i 3 novembre i 53 o.

Ainsi ce ne sont ni les plans de Perrêal, ni les projets de Michel Colombe qui servirent à Brou, mais bien ceux de Loys van Boghem, comme aussi les dessins, je souligne intentionnellement, de notre artiste qui furent utilisés pour l'exécution des monuments funèbres par Conrad de Meyt. Cela résulte bien clairement du traité passé le 26 avril i 52 Ô avec Conrad de Meyt, le tailleur d'images de Marguerite d’Autriche, par lequel il s’engage à se transporter à Brou pour « besoigner aux sépultures que madicte dame entend estre faictes en ceste église de Brou, selon le pourtraict pour ce faict par ledict maistre Loys van Beughem. » N’oublions pas cette date de i 52 Ô ; rapprochons la de celle que nous trouvons inscrite dans le volume (pl. IV, fig. I) ; nous ne tarderons pas à en voir tout l’intérêt.

Tout ce qui vient d’être dit est beaucoup moins éloigné qu’on pourrait le supposer de l'étude de notre Livre d Heures.

Bien des détails en effet, relevés dans les miniatures, rappellent les sculptures de Brou et montrent quelles peuvent être regardées comme l’œuvre de Louis van Boghem lui même. Si on y joint les monogrammes qu’on y découvre, la chose devient à peu près certaine.

Les encadrements des miniatures sont en quelque sorte les modèles des sculptures que nous voyons à Brou : tel, par exemple, le retable de la Vie de la Vierge (pl. 1 ). Et quand je trouve au bas de plusieurs d’entre elles, si proches parentes de ce que nous connaissons de Louis van Boghem, les initiales L. V. B, comme sur la règle de la première page du calendrier (pl. II, fig. II), il me semble difficile de ne pas admettre quelles ont été exécutées par celui dont nous avons ici le monogramme.

Car c'est bien celui de van Boghem. Si on cherche en effet, l'explication des majuscules qui accompagnent les miniatures, en dehors du nom LOWICK VAN BOGHEM, inscrit au f° 22 v°, on peut facilement la fournir. Celle du f° 64 peut servir pour toutes les autres : L. V. B. — L. A. — F. V. B. (pl. III, fig. II) — sont certainement les initiales de L[ouis] V[an] B[oghem] ; L. A. reliées par un lacs d’amour, L[ouis] A[nne] ; F. V. B., F[rancois] V[an] B[oghem], le père, la mère, le fils, tandis que nous trouvons au cours des pages, les portraits de saint Louis et de saint François (pl. IV, fig. II), de sainte Anne (pl. II, fig. IV. ), patrons des van Boghem ; le manuscrit devient ainsi un véritable Livre d Heures de famille.

C’est bien d’ailleurs ce que pensait l’abbé van de Putte. Et je crois alors voir là, en quelque sorte, dans ces pages un Album de projets comme celui de Villard de Honnecourt ( 1 \ dessinés par un maître qui ne les a pas jugés indignes d’être conservés dans un ensemble, où comme Villard de Honnecourt encore, il inscrit son nom entier au cours des feuillets.

Mais à peine avait-je signalé très brièvement cet intéressant volume

aux Antiquaires

(1) F. de Mély, Revue archêokgique, X911 (1).

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