PORTRAIT DE FAMILLE

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CORNELL UNIVERSITY

mosane dont la maison Curtius est un des types les plus parfaits. Il se caractérise par sa toiture haute avec des lucarnes, sa corniche saillante reposant sur une suite de consoles, des meneaux avec des vitrages à petits carreaux verdâtres. Le perron servait de palladium à cette jolie construction qui avait son cachet bien propre. L’intérieur n’était pas moins intéressant et bien liégeois. A côté d’un salon Renaissance avec une cheminée haute et un plafond à petites voussures, copies de la Maison Curtius, on entrait dans un Salon Régence de l’Hotel d’Ansemberg avec ses gracieuses boiseries, et puis on avait reproduit une Salle Louis XVI de l’ancienne préfecture, actuellement le Musée d’armes. Le mobilier et les tapisseries étaient empruntés au Musée de la ville de Liège.

Mais de tous les pavillons celui qui semblait obtenir la préférence des visiteurs, bien plus à cause des souvenirs historiques que rappelait le monument reproduit que pour sa valeur artistique, c’était le pavillon de la ville de Gand. L’architecte H. Jansens avait reproduit une partie de l’ancien Prinsenhof s’inspirant d’une toile du XVII e siècle, conservée à la Bibliothèque de l’Université et qu’on pouvait voir à l’Exposition de l’art ancien, (*) représentant la Cour des Princes et le cortège du baptême de ( . )N " 9 38 . Charles-Quint. L'ancien Sersanderswal était devenu, depuis le XV e siècle, la résidence de nos princes. Il n’en subsiste plus qu’une poterne ( la seule des six ) et deux tourelles du côté de la Lieve. C’est au Prinsenhof que Charles-Quint vit le jour. On n’a reproduit que la chapelle et les bâtiments avoisinants. La décoration intérieure, oeuvre de M. Coppejans, était aussi exacte qu’instructive. On admirait surtout la chapelle où le public s’extasiait devant l’enfant Charles couché dans son berceau, — celui-ci appartient au Musée du Cinquantenaire, — et les bourgeois de Gand venant lui rendre hommage. C’était une interprétation idéale du célèbre tableau de J. De Vriendt. Cette splendide scène était d’un grand effet tant comme œuvre d’art que par l’impression patriotique qu’elle produisait.

La chapelle était une des choses les plus merveilleuses â voir de toute l’Exposition. Comme le disait en excellents termes, à la séance solennelle du 19 Mai dernier à la Commission royale des monuments, M. le Ministre Carton de Wiart, ( * ) ces quatre pavillons des grandes villes de la Belgique constituaient < la synthèse de notre vie traditionnelle et TZte nationale. Pour Bruxelles, cette vieille Halle aux draps détruite par l e '”* i ‘ Ln,p i89 bombardement de Villeroy, et qui dit bien nos vertus corporatives et pacifiques. Pour Anvers, cette façade flamboyante de 1 ’ « Aigle Noir » accolée à la maison renaissance des Bateliers, qui fut construite après la Furie espagnole, le tout dominé par la tour hanséatique, symphonie d’art, de négoce et d’opulence. Pour Liège, ce bâtiment énergique dont la silhouette rappelle le style mosan du Musée Curtius. C’est le style d'un peuple primesautier et ardent, au passé laborieux et tumultueux. Et pour Gand, cette Cour du Prince, ce < Prinsenhof » qu’on prendrait pour un coin de béguinage, et où se devinent tout le mysticisme et toute la ténacité du peuple flamand. *

(a suivre) Ad. DE CEULENEER.

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