DEUXIÈME PARTIE LA VERRERIE

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES — DÉFINITIONS — TECHNIQUE

Le vcrrr est composé priMcipalciiiciil de silice l'oinliic sous raclion du l'eu. Si à celle silice on a mêlé de la potasse ou de la soude et de la cliau.x. on a le verre à vitre et !♦' verr<' à glace ; si ou y a ajouté de l'oxyde de plomb, on a le cristal. A l'aide d<' silicates mélalli([ues. ou peut doinier au verre difféi-entes couleurs

Cette matière, si fragile à l'état solide, devient, fondue dans des creusets,dune malléabilité extrême. Elle peut èti'e coupée ;i l'aide de ciseaux, moulée comme une cire uiolle, distendue à l'exlrème })ar soufllag<' ou étiratiou. à l(d poiul ([u'ou jieut (d)leuir des (ils à l'aide desquids il est possible de tisser.

Pour le soufllage. le verrier cueille dans le four. ;i l'aide d'une longue tige creuse appelée canne, une masse de verre [paraison) (ju'il amène à la forme voulue, tant en soufflant à l'intérieur de la canne, qu'en communiquant à la masse, distendue par l'air, des nutuvemeuls de rotation, soit dans le vide, soit sur uiu' surface jdane de bois ou de métal, pi'éalablement creusé de cavités mi-cylindri(ju<'s

Le verre, à l'état liquide, est parfois coulé dans des moules préparés. Pour obtenir les glaces, on le coule sur de grandes laides planes. Pour obtenir le verre doubb'. on b»rme la paraisou en trempanl la canne dans di lièrent s creusets.

La pièce obtenue peut être décorée de lilets de verre soudés à chaud, dont les combinais(nis vai'ien! ;i linlini. Les anses de cei'tains vases sont appliquées de cette façon, île nuMue, parfois, le bourrelet qui renforce le

(;ravure du verrr 257

goulot (les bouteilles. C<' l)oui-i'elet peut être aussi (obtenu par le relbulement, à l'aide d'une pince, de la matière encore malléable

On grave b^ verre de deux manières principales, soit à l'aide de roues et de pointes, mues par un tour, qui usent le verre selon le tracé du dessin et la volonté du graveur, soit à laide de l'acide nuorbydrif|ue, dans lequel on baigne le verre, dont toutes les parties ([ui doivent rester intactes ont été, au préalable, recouvertes d'unveiaiis. La gravure à l'acide fluorbydri({ue est plus rapide, mais moins délicate et moins précieuse que la gravure au tour. Cette dernière, qui exige des ouvriers très babiles, ne s'emploie ((ue pour les pièces de luxe.

Enlin, le cristal se taille à la meule.