ÉMAUX BYZANTINS DU TRÉSOR DE SAINT-MARC

ment d'autel primitif est (levenu un retable composé aujoiu'dluii de deux volets horizontaux d'inégale longueur, dont les sujets sont en rappoi't élroit avec la décoration monumentale. C'est ainsi que, sur le premier, ([ui a pu être rapporté de Conslantinople en 120i. on voit, sous des arcades, aux côtés de l'archange Michel, les six dernières grandes fêtes, depuis les Rameaux jusqu'à la Dormition; au centre du volet inférieur, les Puissances célestes environnant IHétimasie, le Panlocrator bénissant, entouré des quatre Evangélistes, la Vierge Crante, avec les donateurs. De petits painieaux représentent les Archanges, les Apôtres, les Pi'Ophètes. Le tout est encadré, sur trois côtés, de tableaux carrés reproduisant des scènes de la vie du Christ et de celle de saint Marc. Ces derniers, comme aussi les Evangélistes, les Prophètes et les Donateurs, seraient, daprès 31. Kondakow. du \uf ou du xn" siècle et dus à des ouvriers vénitiens, tandis que le Christ, la Vierge, les Anges et les Apôtres seraient de la lin du xi" où du xn" siècle, et (juelques petits médaillons remonteraient peut-être au x'^ siècle !

C'est d'ailleurs à Venise, au trésor de Saint-Marc que sont conservées le plus de pièces d'orfèvrerie et démaillerie byzantine, venues là par suite des l'apporls commerciaux entre la Reine de l'Adriatique etByzance et surtout à la suite du sac de Constantinople, en 1204. Ce sont, pour la plupart, des couvertures de livres, des calices et patènes, aux tons d'une merveilleuse liarinonie.

Les deux principaux monuments d'orfèvrerie civile sont, comme il a été dit plus haut, deux de ces couronnes d'investiture que les empereurs d'Orient envoyaient à des souverains qu'ils considéraient comme leurs vassaux. Lune, ou plutôt les principales parties de l'une sont conservées au musée national de Buda-Pesth. Offerte par Constantin Monomaque au roi de Hongrie, André P'' (1046-1061) cette couronne se compose de sept plaques d'or en forme de rectangles arrondis par en haut, si l)ien (jue les figures qui y sont tracées sont placées comme dans une niche ou sous une arcade. Trouvées à Nyslra Ivanka, ces plaques représentent Constantin. Zoé, Theodora, l'Humilité, la Vérité, et deux danseuses minces et longues dans leur riche costume, agitant une écharpe au-dessus de leur tète, Salomés du xi" siècle que l'on parerait aisément des charmes de la légende, se détachant, l'une et l'autre, sur des fonds entièrement recouverts de rinceaux et parsemés de perroquets hiératiques.

L'autre couronne est celle de Hongrie, dite couronne de Saint-Etienne, envovée à Gevsa P' en 1074, lors de son avènement. C'est, entre un double