G ATELIERS DE COLOGNE
La préoccupation industrielle d'un type courant qui puisse convenir à toutes les églises, le désir de pi'oduction rapide, qui caractériseront tant d'oeuvres limousines, ne s'y rencontrent jamais.
Dès le début, un centre des plus importants paraît avoir été à Cologne nièuie, dans l'abbaye bénédictine de Saint-Pantaléon. Les œuvres que Ton peut y rattacber, ont été groupées, par M. von Falke, en trois ateliers principaux. Le premier g-ravite autour du fameux autel portatif du trésor des Guelfes à Vienne, qui porte la signature du moine Eilbert, de Cologne : Eilbertus coloniensis me fecit, et qui est décoré de ligures du Cbrist et des Apôtres et de scènes de l'Évangile, le tout réservé et gravé sur un fond d'émail. On y rattacbe les autels portatifs de Saint- Maurice de Siegburg, de l'église abbatiale de Miinchen- Gladbacb, de la collection Martin le Roy à Paris, ceuvres qui sont toutes du second quart du xif siècle. L'élément émaillé occupe une place secondaire; sauf lorsqu'il limite les personnages, il est presque toujours enfermé dans des lignes géométriques.
Le second groupe, un peu plus tardif, puisque les œuvres qui le composent sont du troisième (juart du siècle, se rattacbe à l'atelier d'un certain Frédéric, moine de Saint-Pantaléon, vers 1160. Ses pièces les plus importantes sont l'autel portatif de Saint-Grégoire à Siegburg, l'autel de Xanten, celui de Sainte-Marie du Capitule à Cologne, celui du musée des Arts industriels de Berlin, et ces curieux reliquaires, dont la coupole évoque encore le souvenir de Byzance, conservés aux musées de Darmstadt, de Vienne et de Londres (lig). Dans ce groupe, l'émail prend un peu plus d'importance que dans le précédent; les personnages réservés sont parfois niellés d'émail noir ou brun, les ornements acquièrent de la souplesse, ils forment des rinceaux fleuris de palmeltes au beau et sobre coloris, les teintes se dégradent sur les fonds dorés, avec une science parfaite des vibrations de la couleur.
Enfin, d'un atelier différent et de la fin du xii" siècle, seraient la splendide cbâsse de Saint-Anno, à Siegburg, si remarquable par ses reliefs, frises et personnages, et oi^i la décoration émaillée est assez secondaire, la chasse de Saint-Albin dans l'église Sancta-Maria in der Scbnurgasse à Cologne, la cbâsse de Saint-Innocent, celle de Saint-Maurin à Siegburg, — dans cette dernière l'on rencontre quelques belles figures d'anges entièrement émaillées, — la cbâsse des Trois Rois au trésor du Dôme de Cologne, etc.. L'atelier de la châsse de Saint-Anno, outre les bleus, les verts et les jaunes coutumiers, a employé, — trait caracté-
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ristique de sa production, — le rouge avec une certaine abondance, et un violet qui lui est assez particulier.
Une autre branche rhénane })arait avoir eu pour centres principaux Verdun, Trêves et Coblentz. Le plus célèbre de ses éniailleurs est Nicolas de Verdun, artiste remar({uable, dont on ignore les oriprines et la vie, auteur du rétable deKlosterneubourg-, exécutéenllBl, œuvreéminemment germanique de conception et de style, qui ne comprend pas moins de cent seize plaques : Prophètes et Vertus, scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament, exécutées surdes fonds émaillés de diverses couleurs, en gravure dont les traits sont eux-mêmes garnis d'émail. De Nicolas de Verdun est la chasse de l'église Saint-Nicolas à Tournai, qui date de 1205; de lui sans doute les reliquaires de la vraie croix de Trêves et de Metllach.
