JOSIAH WEDGWOOD

grande énergie. Il adopta avec entliousiasme le mouveraenl qui portait les esprits vers les formes de Fantiquité, remises en honneur par les découvertes des archéologues et les théoi'ies des écrivains, et une honne part de ses succès et de sa fortune est due à ses imitations de poteries étrusques ou à sujets anti(jues.

Après avoir fahriqué la faïence do couleur ci'ème, que produisaient alors les fahriques anglaises. Wedgwood perfectionna la poterie de « hasalte », en emplovant un noir plus intense à reflets plus liches, à grain plus fin, qui donne à ses produits une apparence de métal sorti des creusets d'un fondeur. Il copia les vases grecs, il fabriqua des poteries marhrées et jaspées, des bustes ou statuettes de grands hommes, I reproduisit des camées, des intailles, des plaques décorées de bas-reliefs, des portraits en médaillon se détachant, en une terre blanche finement modelée, sur un fond de couleur" qui varie, mais dont la principale est un bleu tendre dont la vogue fut immense.

On employa des plaques de ce genre dans la décoration du mobilier et même dans la bijouterie.

La belle période de ses ateliers s'étendit de 1785 à 1795, c'està-dire jusqu'à sa mort. C'est alors que fui faite la belle coj)ie du fameux vase Portland du Musée Britannique, copie terminée en 1790, après cinq ans d'expériences et de travaux. Pai-mi les bas-reliefs sortis de la fabrique de Wedg-

Vusu \V(.'d,i;\vouii .i;is|M', lin du wiip- siècle (Musée Victoria et Aiborl, à Londres).