LES BOURGEOIS DE CALAIS ». — DÉTAIL

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simplifie certaines formes, c'est en en respectant la secrète logique. S'il modifie certaines proportions, c’est en vue d’un effet qui les rétablit. De l'œuvre des vieux artistes, égyptiens ou grecs archaïques, il a déduit les principes d’un. art entièrement nouveau, qui n’est plus enfermé dans une tradition nationale, mais qui retrouve l’universalité des vieux langages plastiques. « L'artiste original, observe Chateaubriand, n’est pas celui qui n’imite personne : c'est celui qu'on ne peut pas imiter. » La grâce, d'autant plus exquise qu’elle est naturelle et sans artifice, est la marque de l'originalité véritable du maître. C'est elle qui, pour tout esprit délié, témoigne de la sincérité d'une expression nouvelle. C’est par elle qu’Antoine Bourdelle demeure en même temps un maître de chez nous.

Le génie français répugne en effet aux esthétiques arbitrairement conçues. Il aime les vérités d'expérience et les idées issues de l’obser-