FERRONNERIE

APPAREILS D'ÉCLAIRAGE EFODET CHAUEFAGE

reuse, sur notre sol, l’art du fer forgé avait, au xix° siècle, subi une désastreuse éclipse. Il était réservé aux décorateurs modernes

de lui rendre une place d'honneur.

Lorsque Émile Robert fonda l'École d'apprentissage dans laquelle il s'eforçait d’inculquer aux jeunes gens sa passion pour une profession quil restaurait, 1l fit pour cette dernière un geste plus lourd de conséquences fécondes que celui même qui donnait naissance à ses œuvres personnelles. Il fut l’animateur de la renaissance du fer forgé. De tous les arts appliqués, celui-ci est un de ceux qui se sont le plus rapidement industrialisés, en prenant le mot dans une acception qui ne comporte aucune critique. Le fer forgé s’est emparé dans le bâtiment de tout ce qu'il a pu faire sien. Portails, grilles, balcons, rampes, vérandas, cadres, consoles, devinrent ses thèmes familiers. Les progrès du luminaire et du chauffage lui fournirent de multiples

prétextes à interventions.

PRÈS avoir été pratiqué avec amour, et de la façon la plus heu-

Un cas de conscience ne tarda pas à se poser. Des découvertes

ont bouleversé la technique manuelle. La durée d'établissement d'un ouvrage que l’on n'exécutait jadis qu'au marteau avec une lenteur forcée peut être considérablement abrégée si l’on fait appel à des procédés d’emboutissage et de soudure autogène, permettant de réaliser des combinaisons interdites à qui s'en‘tient aux vieux usages. Est-il légitime de se servir des trouvailles de notre temps, ou doiton s'astreindre exclusivement à la discipline du marteau ?

Les deux théories comptent des partisans. Pour notre part, nous estimons que refuser à un ferronnier l'emploi d'améliorations méca-

LE NY Te

niques serait tout à fait manquer de modernité d'esprit. Particulièrement dans les fabrications commerciales en série, l'artiste et l'industriel ont le devoir de rechercher les prix de revient les meilleurs, pour mieux affronter la concurrence et mettre à la portée de toutes les classes sociales des objets harmonieux.

Que le ferronnier recourre à des ressources industrielles, c'est son affaire, à la condition d'annoncer toujours avec franchise cette intrusion mécanique, qui lui offre, d’ailleurs, des possibilités d’expression inédite.

Ce que nous craignons, c'est que les commodités offertes par l’industrie favorisent en bien des cas la surcharge inutile. Nous avons pu