LA DIRECTION DE MEROU

une suite île tapisseries rehaussées d'or, sur lesquelles nous sommes maintenant éclairés par l'excellent inventaire des tentures de la couronne de Suède que vient de nous donner le D' Bottiger. Quatre grandes pièces, composées par Martin, l'élève de Van der Meulen, y glorifientla campagne de Charles XI contre le Danemark, avec bordures de Bérain et signature de Béhagle.

L'œuvre la plus considérable sortie de ses ateliers, existe encore aujourd'hui, conservée à la cathédrale de Béarnais. Elle représente les

Canapé, d'après Boucher.

Actes des Apôtres d'après Raphaël; presque toutes les pièces portent la signature de P. Béhagle. L'encadrement formé de guirlandes defleurs, rappelle le genre spécial de décoration dans lequel les tapissiers de Beauvais excellèrent. Le mémoire rédigé en 1718 par les tapissiers de Paris cite en outre parmi ses productions les Conquêtes de Louis le Grand, les Aventures de Télémaque d'après les cartons d'Arnault, et des verdures.

Béhagle mourut en 1704. Sa femme et son lils continuèrent l'entreprise de la manufacture pendant six années, puis ses héritiers l'abandonnèrent en 1710, pour émigrer en Russie. Par lettres patentes de 1711, les frères Filleul étaient appelés à leur succéder, mais ils n'avaient aucune des qualités nécessaires pour relever la fabrication, et leur gestion fui désastreuse première tenture chinoise de Vernansal. au château de ( lompiègne .

LA DIRECTION D (IIDRY

Celle d'Antoine Mérou, qui leur succéda, et qui avait la confiance du

Régent, ne donna pas de meilleurs résultais. Des avantages 1res grands étaient cependant réservés à la manufacture, subvention du Roi, exemption de toutes tailles et impôts, prohibition, dans un large rayon, de toute industrie similaire.

Tapisserie d'après Bérain. Atelier île Beauvais (Musée des Arts décoratifs)

De plus, un peintre était attaché à l'établissement pour apprendre le dessin aux apprentis. A partir de 1721. c'avait été Duplessis. La gestion de Mérou fut assez mouvementée, jusqu'au jour où on découvrit des falsilications dans ses écritures.

En 1734 il était remplacé par J.-B. Oudry, qui cumula les fonctions de directeur avec celles de peintre de la manufacture, qu'il y exerçail déjà depuis plusieurs années. Il y resta jusqu'à sa mort, en 17."»."). Il sut rendre