L ESPRIT DES TENTURES DE BOI CHER

(i plis. Faute de prendre celte précaution, de très belles tapisseries de nos (( collections publiques se sont trouvées forl endommagées par leurs (i conservateurs qui prenaient le plus grand soin de les replier toujours « dans les mêmes plis. » Une suite semblable appartient à la couronne d'Italie, et l'une des pièces, la toilette de Psyché, décore une salle du Quirinal. On lil sur la tenture de Stockholm les signatures de Boucher dans le terrain, et de Besnier e[ il Oudrv à Beauvais dans le çalon inférieur.

Boucher lil encore pour les métiers de Beauvais les Fêtes Italiennes en 6 ou 8 pièces entre 1737 à 17IJ2. — la Suite chinoise en 1742, dont les cartons sont au musée de Besançon, pour M"" de Pompadour il y en avait eu une première série en 1736), — la Pastorale à palmiers composée en 1764 pour les appartements de la Dauphine à Fontainebleau, qui est aujourd'hui au Palais-Bourbon, — et celte suite merveilleuse de la Noble Pastorale en 5 pièces, détruite en 1871 par l'incendie aux Gobelins, qui se trouvait il v a quelques années chez M. Duveen, une des plus belles créations de Boucher. — Les Amours îles Dieux en 12 pièces. Quelques-unes de ces tentures, à sujets des Dieux décorent les appartements de la Présidence du Conseil à Buda-Pesth. D'autres se trouvent au Château royal de Coblentz et au Palais de Stockholm.

Devant ces adorables compositions d'amour païen, de volupté, de lumière, de vie heureuse, on se rappelle le mot de Goncourt : « Ce n'est l'Olympe ni d'Homère, ni de Virgile, c'est l'Olympe d'Ovide ».

Charron succéda à Oudrv. puis de Menou à Charron. Aux grandes tentures avaient succédé les tapisseries de dimensions réduites, les Pas/orales el les Bergeries. On fabriquait aussi à Béarnais des tapis, et on livrait au commerce de nombreux sièges, fauteuils et canapés. D'excellentes collaborations furent alors celles de Leprince [Les Jeux Russiens, (i pièces) et de Casanova [Les amusements de la campagne, 8 pièces, — Les Bohémiens, 6 pièces, — Les quatre âges, — Les six convois militaires),— ■ tentures qu'accompagnaient généralemenl des sièges donl les dossiers répétaient des personnages ou groupes des tapisseries.

La révolution arrêta l'essor de la manufacture de Béarnais, sans la faire disparaître. Connue les Gobelins, elle a continué jusqu'à nos jours.