LA BRODERIE CHEZ LES ANCIENS
broderie de tapisserie au gros point, au petit point, ou au point de Hongrie.
(fii a fait aussi de la broderie sur cuir, sur gaze, sur crêpe.
La broderie esl donc bien différente du tissu, dans lequel le dessin se produit dans le cours el à mesure de sa fabrication, par îles combinaisons ingénieuses de la chaîne et de la trame, de façon mécanique. Très différente aussi de la dentelle, dont le réseau se façonne à l'aiguille, après exécution des ornements, pour les relier entre eux.
L'art de la broderie est peut-être le plus ancien de tous. Homère, Virgile, el à leur suite tous les poette minores latins, ont vanté la beauté des tissus brodés de l'antiquité. Les Phrygiens passaient pour avoir inventé la broderie, et dans tous les auteurs anciens ce genre de travail est appelé pkrygium opits. Il doit son origine au besoin naturel de l'homme de satisfaire sa vanité par les ornements luxueux de son costume, au désir inné chez la femme de se parer de vêtements ornés, puis plus tard aux besoins de l'Eglise, désireuse d'augmenter par la richesses des costumes l'éclat des pompes religieuses. Le rôle de la broderie enfin, dans l'ameublement, fui capital aux xvn'el wm" siècles, et nous voyons dans les anciens comptes des brodeurs attitrés près des Rois et des Seigneurs. Ils portent souvent alors les titres de valets de chambre ou tapissiers, ce qui n'impliquait aucunement un emploi de domestique, mais bien d'artiste attaché au train de maison d'un seigneur.
Il esl peu d'objets d'art qui aient plus souffert, au cours des temps, de la destruction. Au moyen âge, les guerres continuelles, les déplacements de bandes années et les pillages en lireut disparaître un grand nombre. Les broderies religieuses eurent h souffrir d'autres ravages, et sans remonter plus haut, que d'excès eurent à subir maintes de nos cathédrales de la part des Huguenots, vers 1560 ! Joignez à cela l'ignorance du clergé, son engouement pour les tissus nouveaux qu'on lui offrait parfois en échange des anciens. Enfin la Révolution, qui saccagea toutes les sacristies, et qui lit expédier à la Monnaie tant de tissus précieux, dont l'or et l'argenl étaient jetés au creuset.
Sans vouloir entrer dans des détails techniques qui nous entraîneraient trop loin, il est nécessaire d'indiquer les diverses opérations manuelles qui sont directrices de cel art de la broderie. Ce qu'on appelle point, c est la partie d'or, de soie, de lil, ou de laine, qui demeure à la surface du tissu, quand ou lire l'aiguille en dessous. Le point couché était la méthode pour fixer les lils dur à la surface de l'étoffe, eu les v attachant par de
