COIMBRE

C'est le V* septembre, à quatre heures du soir, qu*en descendant d'une côte escarpée et assez élevée, nous avons pu jeter à travers l'épais branchage des arbres, un premier coup d'œil sur cette antique Coïmbre si admirablement située. Quand le paysage se découvrit entièrement à mes yeux, je restai comme ébloui de sa splendeur. Un grand pont de pierre porte la route d'un bord à l'autre du Mondego qui, dans cette saison, semble une vaste plaine de sable à travers laquelle serpente un filet d'eau; en quelques endroits il ne s'élève pas jusqu'à la jambe.

A peine étais-je descendu de mon fidèle montanha qui n'avait pas buté une seule fois entre Leiria et Coïmbre, que je me rendis à la vieille cathédrale. Elle est peut-être le plus ancien édifice de la ville, et néanmoins elle en est la construction la plus moderne; car depuis son origine qui est inconnue, mais qui semble remonter à l'époque des Goths jusqu'à nos jours, les additions, changemens et réparations qu'on y a faits portent le cachet de presque chacun des siècles qui séparent ces deux termes éloignés.

Le plus ancien morceau se trouve en dehors de Téglise. Il porte une inscription portugaise dont voici la traduction :

a Ici repose quelqu'un qui en d^autres temps était un grabd « personnage, Bavant et très éloquent, opulent et riche, et maifl* a tenant

« Il n'est qu*un peu de cendre renfermée dans ce monument, ff Et avec lui repose un sien neveu ; Tun des deux

« Etait déjà vieux et l'autre jeune ; et le nom de rondo était

< Sesnando, et Pierre celui du neveu. » so.

, Ce Sesnando (suivant des chroniques citées dans XAntiqua- Ho Coimbrese, n® 3, septembre 1841) assistait à la prise de la reine du Mondego (c est le nom donné à Coïmbre dans ce travail ) par Tarmée du roi de Léon, en Tan 1064, quand la bannière des chrétiens se déploya sur les tours élevées de cette cité. Plus tard, on confia à Sesnando le commandement de la ville et du pays voisin. Il eût été impossible au roi de Léon de trouver un plus digne commandant ; il releva de leurs ruines plusieurs villes, il bâtit des églises et recula les limites du domaine du roi. Le séminaire voisin de la vieille cathédrale a été bâti par lui et par Tévêque dom Patemo. Ce fut lui aussi qui éleva la chapelle de S t- Georges devenue depuis un monastère. Deux tombeaux d'évêques se trouvent à Tintérieur; ils semblent aussi appartenir à Tépoque, la plus reculée. Un autre qui date de 1285 porte la statue couchée de dona Bataça, dame d'honneur de la sainte reine Elisabeth, femme de Diniz (1279-1325). Cette dona Bataça était arrière-petite-fille de Timpératrice grecque Irène. Sa statue a eu le sort de la plupart de celles qui sont placées sur les monumens funéraires; elle a perdu son nez.

L'autel en bois doré est du plus pur style gothique. Je ne sais pourquoi ce genre me plaît moins dans les ouvrages en bois que dans ceux en pierre ; il tire certainement son origine des forêts, des troncs d*arbres séparés ou réunis, des branches s arrondissant en voûtes, en dômes, des feuilles qui forment des chapiteaux et des ornemens symétriques de différentes bêtes, d'insectes grimpant çà et là, de plantes rampantes et croisant leurs lignes tantôt droites, tantôt courbes. Tant il est vrai qu'une longue habitude soumise à l'influence des changemens successifs amenés par le temps, efface souvent l'origine des choses. A cette même cause se rattachent les différentes significations, que des mots d'origine commune prennent avec le temps dans les différentes langues : Bizarro gênerai signifie en espagnol brave général; en portugais, leîs extravagantes veut dire lois spéciales.

Des deux côtés du maître-autel de la Se Velha ( vieille cathédrale ) , les murs sont couverts d'ornemens dorés du commence-

ITINÉRAIRE. i69

ment du xvii® siècle, de lignes et de compartimens lourdement chargés d'arabesques et de feuilles. Quelques parties de Téglise sont revêtues d'azulejos.

L'entrée latérale est de l'époque de Bramante. De quelle époque est le toit de la sacristie! je ne le sais pas au juste; mais je suis porté à croire qu'elle date du temps qui sépare Raphaël des Carrache ; il est du meilleur goût.

Cet édifice, sous le rapport des différens styles d'architecture qu'on y rencontre, présente une confusion indicible. Ici comme partout j'ai regretté l'absence d'inscriptions susceptibles de diriger mes recherches, car à presque toutes les questions que j'adressais à la personne qui m'accompagnait et dont l'érudition eût dû être en rapport avec la position qu'elle occupe, je n'ai pu obtenir d'autre réponse que : ndo sei (je ne sais pas) ; ou bien : les documens ont été volés par les Français, ou encore par les révolutionnaires.

Parmi les quatre grandes peintures qu'on voit dans la cathédrale, la plus intéressante, sans être pour cela bien supérieure à toutes les autres, est le portrait de la sainte reine Isabelle; il est de grandeur naturelle, et incontestablement d'une époque bien postérieure à celle où elle vivait (1280). Ce portrait n'a certainement pas deux cents ans.

Cet édifice prouve, malgré les défauts de l'ensemble, qu'en tout temps l'architecture a été cultivée avec succès en Portugal.

La vieille église de Santa-Cruz ofire un modèle d'architecture phis homogène dans tous ses détails. La façade ne manque ni de caractère ni d'originalité.

L'auteur des Bellezas de Coimbra (Coïmbre, 1831) dit à la page 101 que l'église et le monastère ont été reconstruits par Emmanuel. Dans la chaire, je pourrais bien reconnaître l'époque de ce prince (je dis l'époque et non le style); mais les tombes d' Affonso et de Sancho sont du genre gothique le plus pur, et je les aurais crues un peu plus anciennes. Le même auteur ajoute qu'Emmanuel en avait confié la reconstruction aux architectes français, Jean de Rouen, Jacques Longuin et Philippe Edouard, auxquels s'unit Nicolas, le Français.

Le panneau du maitre-autel , ouvrage q\ii me semble

no YINGT-HUinSlIB LETTRE.

appartenir au siècle dernier, représente le Triomphe dek Croix: c'est une oeuvre passable, quoique bien mférieure» selon moi , à la Descente de la Croix, Ce dernier tableau qui est tout à fait de la même époque, me gemble digne d'élpges, et comme style et comme dessin ; il m'a rappelé la fameuse peinture de Daniel de Yolterra. La composition de ce dernier tableau n'est cependant pas assez présente à ma mémoire pour que je puisse affirmer ou nier leur parfaite analogie. Il y a dans la même sacristie un Saint peint sur bois ; c'est un excellent morceau de ce genre de vieilles peintures qu'on attribue ici à Gran-Yasco. A la même catégorie se rapportent les saint Sébastien^ saint Fincent , saint Roch et saM Laurent qui se trouvent dans l'église , et qui sont d'absez bons tableaux dans ce même genre. Une Descente du Saitti- Esprit^ sur bois aussi, qui se trouve dans la sacristie, m'a semblé peu intéressante. II est vrai que je n'ai pu l'examiner à mon aise. Il est possible encore qu'elle ait été gâtée par quelque restauration ; ce qui veut dire ici , qu'un tableau a été détestablement rebadigeonné. Les peintures les plus dignes d'attention du sanctuaire de l'église entière de Coïmbre , et peutrêtre de toutes les églises que j'ai visitée:^ dans ce pays , sont quatre têtes renfermées dans deux médaillons; dans l'un , celles de saint Pierre et saint Paul^ dans l'aatre, celles du Christ et de saint Jean; elles sont un peu moins qœ de grandeur naturelle; on les conserve sous verre. Je ii'ftipi^ parvenir à découvrir de quel maître elles étaient, mais elles m'ont rappelé le portrait de Holzchur par Albert Durer et je croirais volontiers qu'elles viennent d'Allemagne et qu'elles remontent à l'époque de ce peintre. Ce qui est certain, .c'est qu'elles sont admirables de dessin et de couleur.

JjB curé, vieillard respectable et de mœurs douces, à qui je vantas ces peintures , me dit en déplorant regnum /^ *^ divisum , qu'à Coïmbre les Français et les Anglais avaient respecté l^s propriétés publiques et privées, mais qu'en Iw l'égliçe même de Santa-Cruz avait été pillée par les patriotes constitutionnels au profit de la civilisation. Beaucoup d'objets très précieux ont tout à fait disparu; cependant quelques

ITIMËRAIRB. 474

tableaux de grand prix ont eu, dit-il , le bonheur d* arriver à bon port, et d'atteindre OTorto, où, réunis à beaucoup d'autres, ils forment une galerie publique. Il me faudra voir cette collection ainsi que celle d'Evora (1), qui, si Ton ne m'a pas trompé, contient, elle aussi, d'excellentes peintures anciennes, avant de pouvoir répondre avec connaissance de cause à cette question : « Le Portugal a-t-il eu, à une époque plus ou moins reculée, une école nationale de peinturel » La Descente de Croix et le tableau du maître- autel paraissent appartenir à une époque postérieure à celle des Carrache.

La chaire est un magnifique morceau d'architecture dans le style cinque cento. Elle est parfaitement bien conservée; c'est un vrai bijou que l'on serait tenté d'enchâsser dans un médaillon ou dans une bague. -— Le bénitier est moins riche d'ornementation , mais il est de la même époque , et ses proportions sont belles.

Une des plus vieilles églises de Coïmbre est celle de Sant-Jago. Le tableau du mutre-autel est ancien, mais de peu de prix.

Arrêtons-nous à l'université.

Ce fut Jean V (1706-1750) qui fonda la bibliothèque de l'université, la plus belle, la plus richement ornée que j'aie jamais visitée. La peinture du plafond est une vaste composition, très riche comme plusieurs peintures de la même époque que j'ai vues à Lisbonne. Son exécution dénote beaucoup de savoirfaire , plus encore dans la partie architecturale que dans les figures. La personne à laquelle était confiée en 1835 la surintendance de cette bibliothèque a fait , dit-on , le métier de revendeur de livres. Un loup dans une bergerie ne se serait pas trouvé plus à l'aise. Au temps des privilèges, cet emploi que l'on regardait comme élevé, ne pouvait être rempli que par un docteur. Dans cette bibliot 1 1 èque comme partout en Portugal , on trouve quelques restes des ti avaux des Illuminadores (peintres de miniatures pour les missels et autres livres de prières) ; de tout temps ils y ont trouvé de l'occupation. Et de même on

K^j Mes lecteun ont vu ce que j'ai trouvé dans ces deiii villes*

nt VINGT-HUITIÈME LETTRE.

rencontre partout des preuves de Tétat toujours florissant de rarchitecture. A ceux qui objecteraient que rarchitectare portugaise n'a rien d* original, je réponds, qu'à part lltalie, je connais peu de pays où il y ait jamais eu une architectare à la fois nationale , caractéristique et originale , tandis que j'affirme que cela a eu lieu en Portugal , au moins à une époque : sous le règne d'Emmanuel et de Jean II I.

Je ne saurais partager cette vanité qui prétend que chaque chose a été faite par des gens du pays doù Ton est, ou qui préfère les choses mal faites par des compatriotes aux choses bien faites par des étrangers. J'appelle cela être encroûté, montrer une présomption compromettante pour le pays , jeter du ridicule sur lui ; préférer à ses véritables intérêts la popularité, enfin arrêter le pn^ès. Les Allemands, les Anglais, les Français ont chacun leur part de découvertes et de gloire; les Portugais ont la leur qui mérite du respect. Que diriezvous si la vanité des Français se montrait blessée parce qu'ils n'ont pas inventé Talgèbre, la poudre, les armes à feu, la gamme, la boussole, la peinture à l'huile, la sculpture en bois, l'imprimerie, la lunette d'approche, le microscope, le télescope , le baromètre . les logarithmes , la circulation du sang , les paratonnerres , le filage du coton , la machine électrique , le système planétaire , ou bien d'autres choses!

Les étudians à l'époque où je visitai C]!oimbre, étaient au nombre de onze cent trois.

L'extension qu'ont prise les affaires religieuses, à l'université au moins, depuis l'arrivée de monsignor Capacim, est très remarquable. De 1835, époque où il n'y avait pas un seul étudiant en théologie , jusqu'en 1842, année de son arrivée, il n'y avait pas eu plus de trois ordinations dans le diocèse de Coïmbre. De 1842 jusqu'aujourd'hui trentehuit prêtres ont été ordonnés et le nombre des étudians se monte à soixante. Dans le jeune clergé, j'ai vu un homme qui m'a semblé un digne ecclésiastique ; il se nomme Joaqmm Alves Perreira , diacono do Bispado. Il est aide-bibUotbécaire et s'occupe à mettre les livres en ordre et à en dresser le catalogue. Le nombre en est de plus de cent mille.

Il y a une autre bibliothëque moins riche dans ce que l'on nomme Collegio dos Artes , autrefois CoUegio des Jésuites. Pourquoi cet établissement est-il distingué par la qualification das Artes, je Tignore , car il n'a rien de commun avec les arts. J'ai vu dans cet édifice, fondation du cardinal roi dom Henrique (1578-1680), des portraits aussi horribles que la plupart de ceux qui forment les collections de ce genre visitées par moi en Portugal. Je n'ai trouvé dans ce pays que bien peu d'exceptions et j'aurai soin de les faire ressortir en temps et lieux. Aux plus détestables de ces collections appartiennent sans contestation les portraits de rois, de recteurs, et je ne sais quelles autres célébrités que Ton peut voir dans cette université. Certes ils transmettent à la postérité d'épouvantables modèles de peinture nationale. Il n'y en a pas moins de trente-neuf qui repoussent les regards dans la salle d'examen.

A la bibliothèque des Jésuites, je trouvai la bibliotheca lusUana de Barbora ( 1759 ) , et je cherchai dans la table des matières pour savoir ce qu'il dit de la peinture dans ses quatre in-folios. Les livres qu il cite sont au nombre de quatre :

Y Diogo Rangel de Macedo a nobreza dapintura (1728).

2^ F. Felippe das Chagras. — - Arte da pintura.

3° Joâo Rodriguez de Leâo. — Parecer em déféra da pintura,

4» José Gomez da Cruz. — Caria apologética pela inge^ nuidade da pintura,

5® Luiz da Costa ( 1589). Quatro libros da symetria dos corpos humanos , traduit d'Albert Durer.

Si quelque chose à Coïmbre pouvait accroître l'impression désagréable que fit sur moi la série de portraits dont j'ai parlé plus haut, ce serait ce que Ton nomme la galerie, où sont accumulées quantité de croûtes qui ont été tirées d'églises ou de couvens supprimés. Je n'ai pu découvrir que deux peintures qui ne fussent pas déplaisantes : une riche composition sur cuivre dans le style de Frank, et deux bustes, de ce genre qu'on désigne habituellement par le nom de Gran-Vasco.

Une des anciennes portes, qui se trouve maintenant au

47i YINGT-HUmÛIB LETTRE.

milieu de la ville près de la vieille cathédrale est , dit-on , de construction romaine. Elle est assez solide pour résister à autant de siècles encore qu'elle en a déjà bravé. Son nom est d'étymologie arabe , elle s'appelle Jrco de Médina. Les écussons du Portugal et de la ville semblent y avoir été grav& » à une époque un peu postérieure au temps où les cottes d'armes commencèrent à être en usage. C'est un monument des temps les plus importans de l'histoire primitive de ce pays.

Rien ne m'attirait plus vivement que la maison de la famille Tellez. C'est là que vécut dona Maria Tellez, c'est là qu'emporté par une injuste jalousie son époux lui donna la mort. J'ai vu l'escalier sur lequel le crime fut commis. L'entra de la maison est richement ornée; c'est une des plus anciennes parties de l'édifice. L'ensemble forme un groupe de bâtimens de l'aspect le plus pittoresque; ce sont des constracticHis d'époques différentes, des bustes en saillie d'une belle sculpture ; des omemens de très bon goût rappellent la manière de Cellini et dénotent un sentiment artistique remarquable; on ne saurait rien voir de plus gracieux.

C'est vers l'an 1877 que dona Maria Tellez fut assassinée; elle était sœur de cette Léonora Tellez, d'exécrable mémoire, qui épousa Ferdinand P', du vivant de son premier mari , Da Cunha.

Dona Maria était déjà veuve d'Alvaro Diaz de Sousa , quand l'infant dom Joâo, fils de Pierre l""^ et d'Inez de Castro ( le frère de Ferdinand ) devint amoureux d'elle. De son premier mariage elle avait un fils , Lopo Diaz , grand maître de Tordre du Christ. Dona Maria ne se rendit à la passicm de dom Joâo que quand il lui eut promis de l'épouser. Elle devint effectivement sa femme. Bientôt après sa sœur feignit de vouloir marier l'infant dom Joào à Béatrix, l'unique enfant qu'elle eût donné au roi Ferdinand. Pour arriver à ses fins elle excita dans l'esprit de dom Joào des soupçons contre sa sœur Marie. Béatrix était regardée alors comme l'héritière du trône. Ainsi on soulevait en lui l'ambition et la jalousie , les plus violentes passions. Dom Joào se rendit à Coïmbre , où résidait alors dona Maria, et la frappa au cœur. Alors la

ITlNtBAIBB. 475

reine, sœur de la victime , la reine qui avait excité à ce meurtre jeta le masque, die fit exiler dom Joao et lui montra qu'elle n'avait fait que se jouer de lui en le flattant de Tespoir d'épouser Béatrix. Elle le fit même poursuivre pour meurtre. D m'est impossible de découvrir les motifs qui ont déterminé cette femme à user d'aut^t d'artifice pour arriver à un crime aussi odieux.

Apres s*ctre caché pendant quelque temps en Portugal , don Joào finit par entrer au service du roi de Castille. Voilà ce que j*en ai appris de M. Hercolano, bibliothécaire de la reine, homme fort instruit, ami de la vérité, et critique éclairé dans toute l'acception de ce mot.

C'était avec M. Dardal'bon , professeur de langue aile* mande , que je faisais la plupart de mes excursions. C*est un W^rtembergeois qui a quitté l'Allemagne après la fête da Hambach ; il avait pris part à la lutte entre les deux frères dom Pedro et dom Miguel, et s'était rangé du côté du premier.

Il faut absolument que nous consacrions quelques lignes à l'amour, aux chagrins et à la mort de la célèbre Inez de Castro.

Il serait impossible de trouver une meilleure occasion pour vous faire connaître Camoês : un Anglais a fait graver sur ime pierr^ les vers suivans de ae ppëte. Canto m, stance cxxxv :

« As plbas do Mondego a morte escura « Lougo tempo chorando memorâram ; a £ por memoria etema, em fonte pura « As lagrimas choradas traasformâram :

a 0 nome Ihepozeram» que aioda dura»

• a Dos amores de Ignés, qui allipassàram, « Vide que fresca fonte rega as flores , « Que lagrimas sâo agua, e o nome amores. »

« Les nymphes du Mondego, de sa mort tragique < Longtemps en pleurant célébrèrent la mémoire. « Pour que le souvenir en restât étemel» eq une fontaine pure 0 Se changèrent les larmes qu'elle avait versées, a On lui donna le nom qu'elle conserve encore a Des amours d'Inez, car c'est là qu'ils se sont passés. « Voyez combien est fraîche la fontaine dont ces fleurs sont arrosées. « Des larmes forment ses eaux, son nom est les amours. »

Voici en peu de mots Thistoire dînez :

Dom Pedro, fils d' Alphonse IV, épousa en secret, après la mort de sa première femme (1344) Inez de Castro avec laquelle il avait eu des relations du vivant même de sa femme qui était morte de chagrin. Inez descendait de la famille régnante de Castille. Lopes Pacheco, Pedro Coelho et Alvaro Gonçalvez furent regardés comme les instigateurs et devinrent effectivement les instruraens de la vengeance du roi sur les amans. Dom Pedro fut informé par sa mère et par l'archevêque de Braga que le meurtre d'Inez avait été résolu; maïs il n y prit pas garde. — Un jour qu'il était à la chasse et qulnez restait avec ses enfans au couvent de Sainte-Claire, Alfonso se rendit à Coïmbre pour accomplir cet horrible forfait. Inez, informée du sort qu'on lui préparait, se présenta devant le roi et se précipita à ses pieds , il se laissa toucher, il hésita, mais le crime n'en fiit pas moins accompli; elle tomba sous des coups multipliés et fut enterrée dans le cloître même de Santa-Qara (1355). J'ai parlé ailleurs du châtiment de deux de ses meurtriers.

On raconte au sujet de là, fontaine des amours que dom Pedro était parvenu à la faire servir à sa correspondance amoureuse ; il confiait ses billets au courant qui les portait à Inez. Ce que j'ai peine à comprendre c'est qu'elle pût venir pleurer à l'endroit d'où on lui expédiait des lettres ; il eût été beaucoup plus simple d'en entendre le contenu de la bouche même de dom Pedro et d'économiser ainsi les pleurs et les frais de navigation. Il doit y avoir à ce sujet quelques détails qui, s'ils étaient connus, expliqueraient l'énigme. Ce qui refroidit l'intérêt que je prends aux douleurs d'Inez, c'est que toute cette histoire se passait, il y a tout juste cinq cents ans (1).

Le gouverneur civil, M. Lopez de lima, est le même qui, comme gouverneur de Goa, fut forcé par une révolution d'abandonner son poste.

Le recteur, comte Terena, est un homme de quatre-vingts ans,

(i) L'hbtoire complète d'Inez de Castro a été reproduite d'après les chroniqueurs contemporains par M. Ferd. Denis, dans ses Chronùptes ehevaUrei^ qu€4 d'Espngnt et de Portugal t

Ltèbonoe, le 94 norcmbrc 1818 DE COIMBRE A. LISBONNE.

CTest à cinq heures du matin qu eut lieu notre appareillage, 8*il est permis de se servir d*une pareille expression en parlant d'un bateau qui le plus souvent glissait sur le sable , et d'autres fois avançait en cédant' aux efforts des bateliers auxquels nous avions confié notre sort. Ces barques portent le nom de Bateis : elles ne tirent que 5 à 8 centimètres d'eau. Dans cette saison, le Mondego est presque à sec ; néanmoins nous avons rencontré plusieurs de ces bateaux de la même grandeur, ou même plus grands qui essayaient de remonter la rivière. Sur les deux rives on voyait force monde allant à Coïmbre, les uns à cheval, les autres à pied, remorquant leurs bateaux à l'aide de cordes. Le paysage était animé; la campagne environnante est plate, mais fertile; derrière nous les serras (montagnes) bornaient Thorizon de leurs teintes azurées. A midi nous arrivâmes à Montemôr (5 legoas). Il n'y a ' pas en Portugal de ruines plus imposantes que celles de son château. Nous y fîmes un de ces dîners dont on ne parle pas. C'était un jour de foire. Nous partîmes vers trois heures, et cependant nous n'arrivâmes à Figueira (2 legoas) qu'au coucher du soleil,après avoir eu à lutter contre le vent et les vagues pendant l'espace d'une legoa où la rivière forme une baie.

Figueira m'a frappé comme un lieu de plaisir et de réjouissance. J'y arrivai le samedi soir, et le lendemain , 8 septembre, commença le festival en l'honneur de la nativité de la vierge Marie. On ne saurait se faire une idée de la gaieté de ce peuple, à moins de l'avoir vu à pareille fête. Leur costume est fort joli. Les hommes sont bien faits et paraissent propres. Beaucoup d'entre eux portent des chemises blanches et de larges culottes qui descendent un peu plus bas que le genou; une veste est gracieusement accrochée à leur épaule, et un bonnet de laine rouge ou bleue complète leur costurfie. Celui des femmes est beaucoup plus varié ; j'en ai esquissé quelques-uns ; dans les rues, sur le rivage, sur les places, dans les cabarets, partout on voit des danses, partout on entend de la musique,

178 VINGT-HDITlÈBfB LETTRE.

des chants, des rires; ils ont des airs trës monotones, d'autres sont fort mélodieux, comme, par exemple, le suivant, que j*ai noté avec ses paroles :

Que lindo botfto de rosa Quel joli bouton de rose

Que aquella roseira tem ! Que celui dont se pare ce rosier I

De baixo ninguem Ihe chega Personne d'en bas n'y peut atteindre (l^raiX))Acimanftovai ninguem. (Bravo) Et dessus personne ne grimpe.

c-fi^M ;u cK ^mjir (!Hi

La danse nationale est peu animée ; le nombre des danseurs ne dépasse pas ordinairement huit ou dix, ils sont placés sur deux rangs parallèles, et sautent tantôt sur un pied tantôt sur l'autre ; ils s'avancent jusqu'à ce que leurs corps se touchent > en même temps ils élèvent leurs mains à la hauteur des épaules, et imitent avec leurs doigts le bruit des castagnettes. Quand ils ont ainsi sauté pendant quelque temps, celui qui se trouve à l'extrémité d'un rang passe de l'autre côté, tandis que l'inverse passe au bout opposé; les sauts continuent sans interruption.

Ce festival se passe surtout à Buarcos, à un peu plus d une demi-lpgoa deFigueiza sur une montagne, au sommet de laquelle se trouve une chapelle visitée par bien du monde. Ceux qui ont à remercier la vierge Marie, dont l'image se trouve audessus du maître-autel, ceux qui ont à demander des faveurs, sont en aussi grand nombre que ceux qu'attire la curiosité ou le désir de s amuser. La foule était grande, la journée magnifique. Le desservant de la chapelle ramassa, au moyen de ses quêtes, plus de mille cnizades (près de 3,000 francs) ce jour-là ; il vit confortablement sur la réputation des miracles de Timage.

Buarcos a un château ruiné dont les murs sont encore debout en quelques endroits; il appartenait à la famille Cadaval qui en a même porté le nom. Le village aboutit à la mer; la pèche est très abondante dans le voisinage.

ITINËRAIRB. 479

Je me suis embarqué à Buarcos le même jour où j'ai quitté Figueira (10 septembre), et me suis mis en route pour lisbomie. Pendant quelques heures qui ont précédé notre départ, j'ai pu voir d'assez près la pêche de la sardine. Les filets étaient jetés à une demi-legoa environ de la côte où Ton gardait le bout des cordes. De longues rangées de pêcheurs s'attelaient aux deux bouts et tiraient les filets à terre ; cette opération durait chaque fois bien plus d'une heure et se terminait par les plus heureux résultats. Les pêcheurs ne manquent jamais d'acheteurs t>our leurs sardines» quelque grande qu'en soit la quantité ; on m'a assuré que le prix qu'ils retiraient du poisson pris d'un seul coup de filet s'élevait quelquefois à 2 contos (11,900 francs). Ce poisson a les mêmes habitudes et le même sort à peu près que le hareng. La sardine visite la côte en bancs innombrables; la mer en est épaissie ; pendant des années elle fréquente de préférence certains parages qu'elle abandonne ensuite, quelquefois pour toujours. Aussitôt qu'elle est prise, on la sale. C'est la nourriture de prédilection des basses classes^ et je partage leur goût, quoique j'aie de la peine à concevoir qu'ils ne s'en fatiguent jamais. Le jour dé mon départ de Figueira, j'en ai mangé quelques-unes sortant de l'eau, et frites dans du beurre (et non dans l'huile infecte dont on se sert dans le pays) ; je les ai trouvées délicieuses.

Il y a peu de temps la côte de Sétubal fut visitée par des bancs de sardines si épais, si nombreux, que l'on prit la peine de les presser pour en tirer de l'huile; celte opération donna des bénéfices considérables. Une fois pressé, le poisson fut salé et entassé dans des barils pour être expédié en Italie où il fut acheté et mangé par les pauvres gens. C'est M. O'Neil qui a fait cette spéculation, et c'est de lui-même que je tiens le fait.

Nous quittions la côte au moment où le soleil se cachait derrière l'horizon; la mer était unie comme une glace ; de toutes parts on voyait arriver des bateaux de pêche ; d'autres avaient déjà atteint la plage, qui était couverte de leur prise de la journée. Les uns étaient occupés à trier le poisson et à l'entasser par espèces ; les autres venaient l'acheter et emportaient leurs lots. Cette scène animée, avait attiré une foule considé-

i%Ù VINGT-HUrnÈME LETTRE.

rable. La baie sablonneuse , entourée de roches, coaroiuiée par les murailles de Buarcos» servait d^amphithéâtre aux groupes de spectateurs.

Dix-huit heures plus tard nous avons débarqué sur la place do Commercio à Lisbonne.

Lisbonne, 6 dé«ejnbre 1843.

SANTARBM -THOMAR.

J'ai fait dans l'intérieur du Portugal une seconde excursion qui n'a duré qu'une semaine ; je n ai pas été au-delà de Thomar. J'avais pour compagnon de voyage M. de Savigny, secrétaire de la légation, et M. Santos, le graveur. Je partis de Lisbonne le 5 octobre à 8 heures du matin sur le bateau à vapeur ordinaire; nous arrivâmes à Villa- Nova à midi. De là je me rendis à Vallada ( 3 legoas) dans un bateau à voiles ; jusquelà je voyageai dans la compagnie du baron d' Almeirim et de sa famille ; il avait eu la bonté de m' offrir passage dans ses bateaux. A Vallada je pris un cheval qui me conduisit jusqu'à Santarem, où j'arrivai à six heures et demie.

Le 6, à 5 heures et demie du matin, je quittai cette ville ; à 10 heures j'étais à GolgSo qui en est éloignéde 7,40 kilomètres Nous arrivâmes à Thomar, qui esta 7,40 kilomètres au-delà, à 8 heures du soir. Nous nous serions trouvés fort bien à l'auberge sans les gémissemens, les soupirs et les perpétuelles distractions qu'im jeune débauché arrachait et causait à sa compagne , malheureusement un peu plus âgée que lui , mais aussi sensible qu'elle était grasse. Cet époux sans foi couche prœque toutes les nuits hors du domicile conjugal , et sa fidèle compagne n'en dort pas mieux pour cela. , .

Ce qui m'a le plus frappé à Golgâo c'est la porte de l'église, dans la manière de dom Manuel, et la triste mine des aubergistes, mâles et femelles.

Le pays entre Santarem et Golgào, ainsi que celui que nous avions traversé la veille, en allant de Vallada à Santarem, est aussi bien cultivé que possible ; il est assez peuplé. Mais ce que nous avons vu de mieux c'est une vaste ferme nommée quinta da Broa, qui, pendant quinze ans, a appartenu à M, Raphaël da Cunha, C'est une ancienne propriété de la

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famille Bibeira. Cette ferme se présente sous le plus brillant aspect; les champs, comme les bâti mens qui en dépendent, sont entretenus aussi bien qu'ils pourraient Têtre dans les plus riches contrées d'Allemagne. Ces terrains sont quelquefois couverts d'eau jusqu a une grande distance ; les inondations durent plu:^ieurs mois chaque année, et s* étendent jusqu'aux montagnes dont la chaîne est à peu près parallèle à la rivière et ne s'en éloigne guère que d'une legoa. Le vicomte d' Asseca possède aux environs de Santarem, sur la route de Golgâo, des propriétés territoriales qui ont été ravagées pendant les guerres civiles, parce qu'il avait servi dans le parti de dom Miguel.

De Golgao jusqu'auprès de Thomar, le pays a moins belle apparence. Une vaste plaine, dont le sol assez maigre nourrit des oliviers, des montagnes couvertes de/7//iA^2/t>^, composent tout le paysage.

Parmi les petites villes, je veux dire celles de 3,000 âmes environ, que j'ai visitées dans mes deux excursions, peu ont produit sur moi une impression plus avantageuse que Thomar, Elle est traversée par un torrent ; quelque part que l'on s'arrête pour prendre des vues, on lui trouve un aspect pittoresque, un air de bien-être et même de richesse. L'agriculture, l'industrie et l'architecture, dont on trouve des vestiges fort intéressans, contribuent aussi bien que la nature à rendre cette ville des plus attrayantes.

Le 7, je commençai ma. tournée en entrant dans l'église de Saint-Jean qui se trouve sur la place principale. — Au-dessus du maître-autel se trouve un saint Jean hapii-sant le Christ^ et de chaque côté huit autres grands tableaux de ce genre , condamnés à porter le nom de Vasco. Ces tableaux ne sont pas tout à fait mauvais dans quelques parties; dans d'autres ils sont détestables. Sur celui qui représente les noces de Cana, ou quelque autre fête de la Bible, se trouvent, en premier plan, trois ligures déjeunes gens infiniment plus petites que deux figures principales assises au bout le plus éloigne de la table. Je demandai au sacristain à qui étaient attribués ces tableaux : il nomma : Vasco; Vasco de Gama^ Italiano.

igS VINGT-HUTTIËME LETTRE.

Le couvent de Thomar, sur une hauteur près de la ville, est. après Batalha, le reste le plus important de l'antique grandeur du Portugal. Une grande partie de l'histoire de ce pajrs est mêlée à celle du couvent de Thomar qui fut, jusqu'en 1300 environ, la demeure des Templiers, et à partir de cette époque, celle des chevaliers du Christ. Ce fut le roi Diniz qui obtint du pape, pour Tordre des Templiers, Tautorisation de continuer à exister sous cette autre dénomination. Ils rendirent encore d'éminens services à leurs rois et à leur pays ; ils partagèrent la gloire et les périls des conquêtes que les rois de la seconde dynastie firent dans les trois parties du monde, théâtre de leurs aventureuses entreprises.

Thomar offre l'exemple le plus frappant et le plus intéressant de cet amour des arts qu'Emmanuel montra pendant tout son règne et dont les traces sont disséminées sur la surface entière du Portugal.

L'antique monument dont nous parlons réunit les genres les plus variés, productions de diverses époques pendant lesquelles sa construction a été continuée , depuis celui qui est antérieur au gothique jusqu'à nos jours : comprenant ainsi le genre gothique, celui du temps d'Emmanuel, et celui qui flo-> hssait pendant les règnes de Philippe. Une des cours offre un magnifique modèle de ce dernier genre. Quelques parties de ce monument sont bien conservées, d'autres au contraire sont presque en ruines. Lorsque debout, devant l'autel qui s'élève jusqu'à la voûte, au centre de l'église qui est de forme 'octogone , on contemple son architecture qui rappelle l'ordre byzantin, la simplicité de ses formes et la richesse de ses ornemens, on se croit transporté en Orient, au temps où le catholicisme commença à y établir sa domination. La salle contit^uë vous ramène au temps où les Templiers , à la fois moines et guerriers, s'assemblaient dans son enceinte pour y tenir leur chapitre. Combien devait être pittoresque cette assemblée d'hommes dans leurs vêtemens simples mais emblématiques, fiers et puissans, accomplissant de hauts faits, professant l'humilité monastique et se soumettant à la plus rigoureuse discipUne !

mNËRÂIRB. 183

En passant le seuil , on trouve dans la façade extérieure, un des plus beaux, des plus riches morceaux d'architecture, dans le style d'Emmanuel. En descendant quelques marches, on découvre une masse confuse de constructions : c'est un assemblage fort pittoresque de tous les styles en honneur depuis les temps les plus reculés, jusqu'à la fin du siècle dernier; .et vous apercevez en même temps les effets de la négligence, du manque d'ordre , et les dégradations qui ont signalé les vingt dernières années de l'histoire constitutionnelle et révolutionnaire du Portugal. Il semble maintenant que l'ordre va reprendre son empire. Bien qu'il n'ait été maintenu d'une main ferme et habile que pendant ces deux dernières années seulement, on trouve déjà des symptômes de conservation qui sont perceptibles, même à Thomar. Les gens du pays ne viennent plus comme autrefois autour du monastère enlever ce qui leur convient ; les bâtimens sont toujours fermés avec soin. De plus, on parle d'y transférer le siège épiscopal de Leiria; cette mesure assurerait certainement la conservation de ce monument si intéressant. Le plus bel et le plus brillant ornement dans le style de dom Emmanuel est la fenêtre de la salle du chapitre, au-dessous du chœur de l'église, en face du cloître qu'on appelle le cloître de Santa-Barbara.

Le couvent de Thomar fut commencé sous le règne d' Affonso Henriquez et continué sous un grand nombre de ses successeurs.

Je fis ce voyage ainsi que le précédent, à cheval ou à mule ; ce qui me donnait beaucoup de facilité pour examiner l'état de la culture du pays. La campagne entre Santarem et Thomar est célèbre sous ce rapport dans tout le Portugal ; mais j'ai vu bien d'autres provinces, et je trouve que ce que l'on m'a dit de la misère du Portugal est ou exagéré ou tout à fait faux. Les rives du Tage sont cultivées sur une grande étendue avec le plus grand soin. J'ai vu bien des propriétés aussi habilement entretenues , aussi industrieusement améliorées que dans les plus riches contrées de l'Allemagne. Je me rappelle avec plaisir les impressions que m'ont laissées les rives du Mondego, quelques oasis entre Villa Nova et Calai.

484 vingt-huitiI::mk lettre.

dus , Leiria , Condcxa ; et cependant qu'est-ce que tout oeb en comparaison de ce que l'on nomme le jardin du Porttigal, en comparaison de la province du Minho ; la plus petite du royaume, et peuplée à elle seule de 800,000 babitans, près du tiers de la population du Portugal entier!

Généralement parlant , je ne crains pas d affirmer que le pays n'est pas bien connu. Je ne me rappelle pas quel est lauteur américain qui a dit : « Enlevez à un Espagnol le peu » de vertus qu'il a et vous ferez un Portugais. » Byron, dans son Childe-Harold , appelle les Portugais « les derniers des « derniers. » Les hommes d'Etat eux-mêmes en Portugal déplorent les larmes aux yeux la démoralisation du peaple. Quant à moi, je ne trouve cette démoralisation que dans les plaignans eux-mêmes, dans les intrigans politiques, les pam* phl(^taires , les clubistes , dans ceux des prêtres qui se sont faits hommes politiques, libres penseurs et pamphlétiûres. Ceux-là voient la démoralisation dans une glace quand ils sy mirent. Moi j'ai appris à considérer les Portugais comme un peuple intelligent, laborieux, modéré. Leur caractère est bon, doux et gai. Ils sont faciles à gouverner. Ils sont attaches à la religion en dépit de beaucoup de prêtres; au trône en dépit de bien des ministres qui se sont succédé en peu de temps. Ces vertus ont dans le vocabulaire libéral un nom particulier : on les appelle superstition et servilisme.

Dans le claustro do Cemiterio do Convento^ on voit le beau tombeau de dom Diogo da Gama, aumônier d'Emmanuel; il mourut en 1523. Il y a dans la même église de grands tableaux assez médiocres à-peu-près de la même époque. Sur les murs il y a d'autres peintures qui paraissent bien postérieures; il est possible, il est même très probable qu'à une époque plus récente on leur a donné une seconde couche; c'est ce qu'on îippelle ici restaurer.

Nous avons quitté Thoniar le 9, à six heures et demie du matin, pour arriver à Barquinha (3 legoas) à dix heures; après y avoir déjeuné nous nous sommes embarqués dans un petit bateau ; à cinq heures et demie nous étions à Santarew (5 legoas).

ITINÉRAIRE. m

Le 9, j'ai visité la ville en assez mauvaise humeur ; je l'ai trouvée triste, malpropre , malgré sa magnifique position sur des collines qui longent le Tage, malgré les grands souvenirs qu'elle rappelle. La chapelle de Sam Pedro, dépendance de l'église de Sam Nicolâo. renferme le tombeau de Fernando Rodriguez Redondo, de l'ordre de Santiago (1360). On voit dans l'église même celui de Joào Affonso et d'Iria Affonso, qui ont fondé l'hôpital de Jésus, sous le rhgne de Jean V^.

L'église dont l'origine est fort ancienne et les vicissitudes bien surprenantes , quoique son extérieur n'en dise rien, est dédiée à S. Jo5o d'Alporao (par corruption du mot Alcorâo]. S'il faut en croire la tradition, elle a été du temps des Romains un Convento jnridico^ puis une mosquée arabe, et c est à cette particularité qu'elle doit le nom ù'Alcordo. Après l'expulsion des Maures par Affonso Henriquez (8 mai 1147), elle est devenue une église chrétienne. Plus tard encore, elle est devenue dépendance d'une commanderie de Tordre de Malte. Mais de tous ces changemens on ne retrouve nulle trace dans la construction intérieure ou extérieure de l'édifice.

J'ai négligé de visiter à Santarem un monument qui , au dire de bien du monde, et du roi lui-même , est un des plus beaux restes de l'architecture gothique : c'est le tombeau du premier comte de Vianna; il est malheureusement bien oublié !

L'église de Nossa Senhora da Piedade a été fondée par dom Affonso VI en commémoration de la bataille do Jmeixial, nommée par les Espagnols do Canaly et gagnée en 1663 sur Jean d'Autriche, général des Espagnols, pa;' le général portugais dom Sancho Manuel, premier comte de Yillaâor, ancêtre du duc de Terceira. Le comte de Schomberg, général qui s'est fait un beau renom militaire, avait puissamment contribué à ce triomphe. Ce même Schomberg fut tué en Iriande , à la bataille de la Boyne . en combattant dans les rangs de Guillaume III.

Les personnages politiques qui ont ici de^ maisons de campagne sont :

486 VINGT-HUmÈllB LETTRE.

Passos Manuel , qui a figuré dans la révolution de septembre 1836 ;

Le comte da Taipa, de la famille Camara, à Almêrim, près de Santarem ;

Le vicomte de Sa da'Bandeira; la maisçn de son père est en face de l'une des églises, sur une grande place de Santarem, elle a une bonne apparence;

Le baron d'Almeirïm;

Le baron Pombalinho;

Le baron Fonte Boa.

Vasconcellos a écrit une histoire des antiquités de Santarem, en 2 vol.

J'ai quitté cette ville le 4 après minuit; j'ai fait mon voyage en bateau. A neuf heures je suis arrivé à Villa Nova (6 legoas), et un peu avant le coucher du soleil j'étais de retour à Lisbonne.

Tout ce qu'on dit du danger qu'il y a à voyager en Portugal est fort exagéré. Il n y a pas de pays au monde où les grandes routes ne seraient semées de plus de périU qu'elles ne le sont ici , s'il était en révolution depuis si longtemps. En outre, si l'on réduit à leur juste valeur toutes ces histoires de voleurs , si l'on en retranche toutes les inventions , toutes les exagérations, &i l'on considère combien le Portugal a gagné en sécurité dans les dernières années , on verra que le danger de voyager se réduit à presque rien. Quant à Lisbonne, je pense qu'on y est aussi en sûreté qu'à Berlin , ou dans toute autre ville d'Allemagne; et cet état de choses durera tant qu'il n'y aura pas de changement violent. Ainsi done, que Dieu nous préserve des changemens. Tout n'est pas bien; je n'admire ni les clubs ni l'agiotage , mais depuis trois ans on est évidemment en voie de progrès. Ce résultat est du à la reine, à ses ministres, à la tranquillité, et au bon sensda peuple portugais ; ce dernier a enfin appris à se défier des phrases de ceux qui l'excitent à la révolte et qui lui parlent de liberté : bienfait qui diminue toujours dans la juste proportion du fréquent emploi qu'on fait de ce mot.

aQftoiMM»ooooao<Mi0ai»9aa<

i«i«boQno, le 1er Août 1845.

MeSSIEUHS)

Mon but en côtoyant l'Espagne et en m'arrêtant à Séville a été de voir si le style architectonique de dom Emmanuel ne tire pas son origine d'Espagne et si le peintre portugais Vasco Pereira dont Tactivité artistique n'a été jusqu'ici constatée qu'à Séville n*est pas le même que Vasco Fernandez de Vizeu, appelé communément en Portugal Gran-Vasco. Or, je crois être sûr maintenant que Tarchitecture d*Emmanuel ne tire pas son origine d*Espagne et que Vasco Pereira n'est pas le même que Vasco Fernandez de Vizeu.

Vous ne m'en voudrez pas si, en voyant de belles choses, je n'ai pas résisté à Tenvie de vous en entretenir.

IHARSEILLE.

Q juillet. — Je suis arrivé ici avant-hier et je compte partir après-demain. Il vient de me tomber sous la main un article delà Gazette iiniiferseUe dJiigsbourg sur Séville (Beilage, n** 174). Je l'ai lu avec intérêt et il me servira de prospectus pour ce que je dois voir et rechercher dans cette ville.

i88 VINGT-NEUVIÈME LETTRE.

Ce que vous allez lire n'est pas une traduction, mus bien un extrait auquel j'ai mêlé quelques observations. L'atiteurde cet article divise les monumens architectoniques de Séville en quatre catégories.

1 . Les antiquités romaines formentla première. Parmi cellesci sont comptées hypothétiquement ou traditionnellement les murs de la ville avec leurs créneaux pointus, leurs tours innombrables, et la tour du Guadalquivir, appelée la torre del Om qui doit avoir renfermé les trésors de Pierre-le-Cruel. Il n'y aurait d'après cela à Séville aucun monument existant dont l'origine romaine fut authentique. En revanche cette ville possède un grand nombre de fragmens architectoniques et plastiques qui remontent indubitablement à cette époque : ce sont des fragmens de colonnes et de corniches ; des chapiteaux, des torses, des bustes, des inscriptions et des statues. Parmi ces dernières on distingue surtout celles qui représentent un hercule et un empereur. Ces deux statues surmontent des colonnes de granit d'une seule pièce, hautes environ de 13 à 14 mètres. Le musée renferme beaucoup de ces fragmens dont un grand nombre provient de fouilles faites à une lieue de la ville, dans l'emplacement de l'ancienne Italica.

2. LAlcazar, palais des rois Maures , est le plus beau spécimen de l'architecture arabe. Il est entouré de fortifications et de murailles et renferme un labyrinthe de riches appartemens, de colonnades, déterrasses, de galeries, de cours et de jardins. Ici comme en Portugal et ailleurs, la présomption qui croit toujours plus savoir et mieux faire que les temps passes, a modernisé ou badigeonne une grande partie de l'édifice; cependant il en reste encore assez dans l'état primitif pour donner une idée de ce que c'était que ce palais des rois Maures. Le morceau le mieux conservé est la cour principale appelée el patio del deposito de las doncellas^ où suivant la tradition on réunissait les cent jeunes filles dont se composait le tribut au prix duquel les Arabes consentaient à ne pas troubler la paix du nord de l'Espagne. Ce fut le roi de Léon, don Ramire II , qui délivra l'Espagne de ce tribut. Le style de l'Alcazar en général est conforme à celui de l' Alharabra ; ce-

pendant il en difi^re sous plusieurs rapports. Les arcs dans ce dernier édifice sont en fer à cheval , tandis que dans l'Aicazar ils forment des demi-cercles à-peu* près parfaits, ou trois quarts de cercle; ou se terminent même en pointe comme dans l'architecture gothique. L'architecture des Sarrazins est aussi représentée par la Giralda, ou clocher de la cathédrale. Cette Giralda est de construction arabe jusqu'à la hauteur de 84 mètres. La partie supérieure a été ajoutée par les Espagnols quatre ou cinq cents ans plus tard, et ne vaut pas, dit l'auteur de l'article , la partie inférieure. Deux côtés du mur d'enceinte qui entoure cette cathédrale, sont également l'œuvre -des Sarrazins et sont formés des restes d'une mosquée.

3. La cathédrale est à peu près le seul monument gothique qui existe à Séville, mais quoique inachevée elle est une des œuvres les plus sublimes qu'aient produit les siècles de la plus grande puissance et splendeur du catholicisme : c'est une des merveilles du monde.

4. Tout ce qui n'appartient pas à ces quatre catégories, TEspagnol ledésigneip^rgu^toplaieresco, et l'auteur de l'article traduit ce mot par stjrle fantasque. Ce sont indistinctement les productions des trois derniers siècles. Cependant je me permettrai d'observer que le style de François P' mérite peu cette dénomination.

A Séville, les productions des écoles de peinture de cette ville et de Valence sont innombrables. Le musée du couvent de la Merced en renferme un grand nombre. Ils portent les noms deMurillo, Zurbaran, Velazquez, Cespedes, Roelas, Juan del Castillo, Alonso Cano et autres peintres célèbres. «< A côté « de tant de tableaux de Murillo qui sont si pleins de chaleur «• et de vie interne, ceux de Zurbaran forment un grand con- « traste. Jamais ses pécheurs repentans n'ont l'air. d'avoir « réussi à bannir le désespoir de leur cœur. C'est en vain que « tous ces moines, dans leurs désirs de mériter les joies du «• paradis, se déchirent la peau avec leurs disciplines, soupi- " rent et poussent des gémissemens, ils n'ont jamais l'air d'a- « voir triomphé de l'enfer que leur cœur renferme. On ne peut

490 VIN6T-NBUVIËMB LETTRE.

<• contempler sans borreor ces déplorables représentations, dans M lesquelles on voit une infernale méchanceté en lutte avec le M supplice causé par des remords surhumains et le fEUiatisme « livrer au doute un combat inutile. Une pareille collection M de tableaux est une page illustrée de l'histoire du genre hu« M main. ■»

D'autres collections particulières renferment peut-être des richesses plus grandes que celles du musée. Parmi ces collections je citerai surtout celle de dom Manuel Lopez de Cepero dont la maison a été habitée par Murillo et qui renferme les seules fresques qu on connaisse de ce maître ; celle de M. Escacena qui se compose de 3,000 tableaux , et la phis remarquable de toutes : celle de M. Anicete Bravo qui s'augm&ite encore tous les jours.

C'est pour aiguiser mon appétit et le vôtre que j'ai extrait ces notices de la Gazette dAugsbourg, Je suis avide de voir. Ce ne sera pas la lumière du ciel qui me manquera, car depuis quinze jours le soleil en répand ici des flots ardens.

L'aspect de Marseille et de ses environs ne présente guère de verdure. L'activité commerciale dont cette grande et belle ville fournit le spectacle est vraiment surprenante.

BAliCBLONB.

9 juillet, — Je suis arrivé ce matin à Barcelone sur le bateau à vapeur le Gaditano segundo.

A peine arrivé dans le port ce navire fut retenu et reçut Tordre de ne pas quitter Barcelone sans autorisation. C'était à cause d'une petite oscillation révolutionnaire dont les environs de cette ville étaient en ce moment le théâtre, et qui pouvait mettre le gouvernement dans la nécessité de recourir à ce bâtiment. J'eus l'occasion de faire la connaissance de M. de I>sseps, consul général de France, et j'ai eu beaucoup à me louer de son amabilité et de son obligeance. Grâce à son intervention j'ai aussi éprouvé les effets des égards de M. Martinez de la Rosa et du général Narvaez.

Au dire de M. Lorenzale, peintre d'histoire à Barcelone,

Técole de Sienne et celle de Giotto ont influé sar la peinture gothique dont on rencontre tant d'exemples en Espagne, no* tamment à Tolède* Il en existe aussi en Portugal. Cependant dans Fun comme dans Tautre pays il s'en trouve d'autres qui se rattachent aux Van Eick, à Hemmeling et à Albert Durer. Tels sont ceux d'Évora au palais épiscopaly et un grand nombre de ceux qu'on voit à l'Académie de Lisbonne, parmi lesquels ceux de Thomar et les quatre tableaux de Sam^Bento occupent la première place. En Espagne comme en Portugal le style gothique de peinture a résisté pendant près de cent ans à l'élan général qui s'e^ manifesté dans toute l'Italie au commencement du xvi^ siècle, et le passage de la peinture gothique au faire large et facile qui caractérise l'école de SéviUe a été rapide. C'est KelazqueZf vers 1630, qui a opéré cette révolution. Elle était due en partie aux exemples des VénitienSi mais bien plus à ceux de Rubens et de son école.

M. Lorenzale dit qu'un certain Nello, peintre giottesque^ serait venu d'Italie sous le règne de Jean II le Grand (1458-- 1479), et y aurait exécuté beaucoup d'ouvrages de peinture dont les traces se sont perdues. Cependant il existe à Tolède 4es tableaux que la tradition attribue à ce maître.

On m'a parlé d'ouvrages de sculpture appartenant au xv*' siècle, qui se rencontrent aux environs de Barcelone, et qui doivent avoir du mérite.

La cathédrale est une des églises les plus anciennes de Barcelone; elle a trois nefs. Santa-Maria del mar a été réédifiée en 1329. Santa-Maria de Pinohéié réédifiée en 1380; elle est belle, mais elle ne peut pas se comparer à la cathédrale ; elle n'a qu'une nef. Santonlusta-y-PcLstor a été réédifiée en 1345. Son-Pedro de las Pueblas a été commencé en 980, San-Miguel-Jrcangel a été fondé par le roi En-Jaime-le* Conquérant, en 1218 : cette église se trouve près de la Dipu^ tacion, à présent Palais de Justice. Santa" Ana a été édi* fiée en 1146. SanrPablo a été fondé par Wifred II en 914, et continué au xif siècle.

La maison du duc de Médina-Celi est dans le style de François P% mais très corrompu. Cette maison est loin d'être, dans

49t VlNGT-NfiDVIÈMB LETTRE.

toutes ses parties d'un goût par, mais la porte en est belle. L'ensemble est original et riche. C'est d'mi genre qu'on appelle ici plateresco. Cette maison est du reste assez spacieuse.

J*ai été agréablement surpris de rencontrer ici deux jeunes peintres espagnols qui reconnaissent Overbeck pour leur maître, qui suivent sa direction artistique et qui le chérissent. Jd trouvé leurs ateliers remplis de gravures d'après nos grands maîtres. Le combat des Huns s'y trouve aussi, et cet ouvrage est àleurs yeux une des gloires de F Allemagne. Ces deux jeunes Catalans montrent des dispositions heureuses. Chez l'un d eux, M. Mila, j'ai vu un ange debout, de grandeur naturelle, qu'on pourrait prendre pour un ouvrage de Schadow tant l'expression en est belle et le dessin pur. Chez l'autre, M. Lorenzale, j'ai vu des compositions de lui, à la plume, à la sépia, ou au crapn, qui réunissent plusieurs genres de mérite, et qui dénotent des études sérieuses, une grande application, et un sentiment artistique esquis. Tous deux paraissent ne pas avoir atteint en* core l'âge de 30 ans. Un troisième jeune peintre catalan, Joacbim Espalter, se trouve maintenant à Madrid où il exécute des fresques dans la maison d'un banquier. M. Espalter a passé 8 années à Rome, et il est, aussi bien que les deux autres» un seguace d'Overbeck, et un de ses plus chauds admirateurs.

Voilà ce qui se passe à Barcelone, ville de province eti

Lisbonne qu'est-ce qu'on a à opposer & ces heureux sjrmptomes!

Le musée des antiquités ne renferme rien de remarquable. Les vieux tableaux qui sont gardés dans ce bâtiment ont en partie des fonds dorés, ouvragés et sculptés. Es ont Tair extrêmement gothiques. C'est comme en Portugal à la fin du xv* on au commencement du xvi* siècle; car le gothique de ces deux pays s'est conservé longtemps après qu'il a été banni de l'Italie par les grands maîtres du siècle de Léon X.

L'église de saint Pablo remonte au x* siècle. Le cloître est un des spécimens les plus curieux de l'architecture de cette époque si reculée. Cet édifice subit les effets d'un abandon coupable. On en a retiré plusieurs tombeaux pour les placer au musée. N'aurait-il pas mieux valu les laisser dans le cloître

ITINÉRMHE. i93

et préserver cet édifice de la ruine t Recevoir les malheureux dans les hôpitaux est une œuvre charitable; mais il es^t plus louable de leur donner les moyens de prolonger leur existence au sein de leur famille et sous le toit paternel. Ce précepte est encore plus applicable aux tombeaux et aux monumens. Les retirer des lieux pour lesquels ils ont été faits, c est les priver d'intérêt, de vie. Les musées ne devraient recueillir que les restes des monumens que le temps a arrachés à leur famille, qui n*ont plus de frères ; des monumens sans asile, sans encadremensy tirés du sein de la terre ou des décombres.

Les archives remontent, d'après/^ Gu/a,àlafinduix'siëcle, sous le règne de Wifred 1" le Velu, premier comte souverain de Barcelone, où des comtes feudataires avaient été établis par Charlemagne. Ces archives se sont conservées complètes, comme le prouvent les inventaires modernes comparés avec les anciens. Elles contiennent 20,000 manuscrits sur parchemin, 900 bulles'de papes,et 8 volumes de registres originaux de la chancellerie.

M. de Bofarull, le père, attaché depuis un grand nombre d'années à cet étabUssement, y a introduit un ordre par&it. Il est auteur d'une histoire consciencieuse et approfondie des comtes de Barcelone.

J'y ai vu un livre renfermant de vieux parchemins, qui est intitulé : Farta 1. Liber feudorum Jlfonsi /, /i® 1. Cette collection a été faite par ordre de ce roi qui a régné depuis 1162 jusqu'en 1196. Ces parchemins remontent à Tannée 1130. Il y en a dans le nombre qui sont ornés de miniatures dans le style byzantin, d'un faire grossier, et qui ressemblent à beaucoup de celles qu'on voit dans le somptueux ouvrage de M., de Bastard. Il y en a de semblables à la bibliothèque d'Ajuda.

Un autre Uvre de Jaime P*" (1213-1276) renferme des miniatures d'une exécution déjà plus soignée et meilleure. Ce livre est intitulé : Constituciones de Cataluna»

Un troisième hvre est intitulé : Compendio methodico de las constituciones, etc. Il est sans date, mais il est évidemment plus moderne que les deux autres, et il est orne de charmantes vignettes et d'initiales contenant un petit nombre de

iU YINGT-NBUVIËMB LETTRE.

figures ou des fleurs, des arabesques et des champs sjniétriquement divisés, quadrillés et enluminés.

Un missel renferme sur les premières feuilles une fort belle enluminure. A mesure qu'on avance dans l'examen de cet ouvrage les miniatures paraissent plus grossières. Ce livre est eâgnépar Joannes Melec presbiter oriundus Britanniœ. Il est évidemment du xv^ siècle.

Ces archives ne brillent ni par de riches armoires en boîs précieux, ni par le luxe de l'emplacement ; mais il est peu d'archives qui puissent entrer en comparaison avec celles de Barcelone pour le mérite des pièces qu'elles renferment, et pour l'esprit d'ordre et de conservation qui y règne. Elles prouvent que les révolutions sont quelquefois capables de distraction et d'oubli, et que l'esprit d'ordre peut, à force de zèle et de persévérance, lutter avec avantage contre l'esprit de destruction.

Les bourgeois de Barcelone, comme ceux des autres villes de l'Espagne, élisent tous les ans les autorités qui forment fajruntamiento^ et qui siègent dans l'hôtel de ville. Or ces représéntans de la volonté, du patriotisme et des lumières de la majorité des Barcelonais les plus éclairés (1), viennent de détruire en grande partie l'ancien hôtel de ville qui était un des monumens gothiques les plus curieux de cette antique cité, pour le remplacer par un nouveau bâtiment dont la façade principale vient d'être achevée, et qui, à mon sens, malgré des prétentions monumentales et classiques, est laid à faire plaisir. D existe encore une partie latérale de Fancien édifice, et elle est belle, mais elle est, aussi bien que le reste, condamnée à tomber. En face de cette nouvelle maison de ville on voit un autregrand bâtiment appelé /a Diputacion proi^incial qui, il y a environ 200 ans a aussi remplacé un édifice gothique; celui-ci du moins est beau, et l'architecte a conservé religieusement l'ancienne cour intérieure ainsi qu'une des parties latérales

(i) Ceci nVst pas toujours vrai. Souvent c'est Tintrigue et resprit de parti qui président à Cf s élections. {Note êun Espagnol.) C'est bien ainsi que je Tenteadais. {J^ot9 de hauteur deêUttres.)

ITINËRAIBE. i95

très curieuse. Il y a près de la nouvelle maison de ville une vieille église, celle de Saint-Michel, qui remonte au règne de Jaime P' le Conquérant (1213-1276). et qui, à ce qu on m'a assuré, est aussi destinée à être rasée; cependant cette église est un des plus intéressans morceaux d'architecture que possède la ville de Barcelone, Que les Portugais se consolent donc d'avoir éprouvé les funestes effets de la négligence ou de l'esprit novateur. Ce spectacle se renouvelle sans cesse chez leurs voisins, et on en a vu des exemples ailleurs. Il est vrai de dire qu'on ne peut pas toujours tout conserver; mais au moins ne devrait-on pas détruire à grands frais de belles choses anciennes, pour en construire chèrement de nouvelles et de détestables.

A San Jntonio, j'ai vu sur le maître-autel, des peintures gothiques fort belles que je crois du commencement du XVI' siècle, quoiqu'elles aient un air bien plus ancien; mais il faut presque toujours, ce me semble, admettre que dans la Péninsule les peintures qui ressemblent à des ouvrages analogues de l'Allemagne ou de l'Italie sont ici d'une époque postérieure. Dans le chœur de cette église, il y a un grand tableau représentant saint jéntoine assis sur une espèce de trône. Le fond en est doré et ouvragé en relief, de même que la crosse et quelques autres accessoires. La tête du saint est fort belle, et d'un dessin qid évidemment appartient au miUeu ou à la fin du xvi* siècle, tandis que les draperies et les accessoires ont un air bien plus vieux. Les clefs des voûtes, dans cette église, sont sculptées et peintes de la même manière que cela se voit à Vizeu, à Batalha et chez nous à Nuremberg, ou maintenant à Cologne, dans la partie de l'église qui vient d'être restaurée.

Suivant /a GuiadeForesteros, Barcelona, 18^, page 55, la reconstruction de la cathédrale a été commencée en 1298, par Ramon Berenguer, appelé le Vieux ; mais elle avait existé dans le premier siècle de l'Eglise. La porte d'entrée du côté du cloître me paraît appartenir au xi* ou xii* siècle. Une autre porte latérale, donnant sur la place, semble plus ancienne encore. Intérieureme!it la cathédrale avec ses trois nefs est corn*

plëte et d'un aspect sombre, imposant et riche. Les vitraox de couleur sont d'une belle -eonservation. Le travail en est assez grossier, mais d'un effet général satisfaisant et analogue au caractère de ce magnifique édifice. Extérieurement cette église n'est qu'ébauchée. Le cloître est aussi inachevé. On pourrait comparer l'intérieur de cette église à celui d'Alcobaça, mais j'aime mieux son air inachevé que le riche, mais bizarre aspect que présente la façade d' Alcobaça.