QUAI VOLTAIRE

AVAiST-PROPOS

Bien que la Toscane ne forme dans le grand empire de Napoléon que trois départements (1) sur cent trente en 1811, elle en est tout de même une partie importante au point de vue artistique par les souvenirs de son passé toujours brillant de ce côté, et par la présence à sa tété d'une délégation du César français lui-même^ en la personne de sa sœur Elisa. Elle comprend aussi ^ enclavée dans son territoire, la petite principauté de Lucques, où règne cette Princesse dès 1805.

On a toujours prêté à la sœur ainée de Napoléon — celle que cet honnête homme de Pons (2) qualifie si justement « de seconde en génie de la famille impériale » — le goût et la protection des Arts. Et le public peu difficile, accoutumé à lire cette appréciation, l'avait cVinstinct acceptée sans pouvoir la contrôler puisque les auteurs

(i) A savoir : VArno, chef-lieu Florence; la Méditerranée, chef-lieu Livourne ; iOmbrone, chef-lieu Sienne.

(2) Poiu {de l'Hérault] délégué de la Société populaire de Celle, sa ville nntnle à la Convention, puis capitaine de frégate et commandant de la marine à Gênes vers 1800; administrateur des mines de Rio à l'île d Elbe de 1811 à 1815, pour le compte de la Légion d'Honneur, préfet de Lyim pendant les Cent-Jours, exilé par ta Restauration, auteur de mémoires remarquables.