LA STATUE DE NAPOLEON PAR CANOVA

M. le Directeur du Musée de l'Académie Eugéniana à M. le Chevalier Canova , à Rome.

Monsieur,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire pour m'annoncer que le plâtre de la statue colossale de S. M. l'Empereur et Roi que S. A. I. et R. avait désiré pour son Académie Eugéniana était à sa disposition et que sous peu elle pourrait disposer également de celui de S. A. I. et R. ^ladame Mère.

Sur le compte que j'ai rendu de cet avis important, Son Altesse Impériale et Royale, voulant vous donner une marque de sa satisfaction et de sa bienveillance, m'a fait donner l'ordre de permettre la sortie du bloc de 5oo palmes que vous avez à notre plage, sans exiger le paiement de la taxe imposée sur les marbres bruts, pour l'entretien de son académie de Carrai-e ; mais elle espère que vous voudrez bien envoyer en échange les deux plâtres de S. M. l'Empereur et de S. A. Madame Mère.

Le généreux abandon de la forte somme qu'aurait dû payer votre bloc prouve le prix que Son Altesse Impériale et Royale met à vos chefs-d'œuvre et la bienveillante sollicitude qui l'anime pour les Beaux-Arts.

Vous pouvez donc, Monsieur, donner les ordres que vous voudrez pour votre bloc, qui dès aujourd'hui est à votre entière disposition, ne doutant pas de votre empressement à accepter l'échange que je vous propose. Je vous prie de faire encaisser le plus tôt possible les deux plâtres et de vouloir bien m'informer du moment où je pourrai en disposer.

J'ai l'honneur d'être, etc.

(1 Mcmc recueil

LA BANQUE ELISIENNE

En I807, il ne manquait à l'induslrie carraraise, pour se développer, que l'organisation d'un crédit. Le décret des Princes de Lucques du 2 mai institua la Bama Elisiana 0 Cassa cli Soccorso. Ce document disait en substance :

Vu la deniamle qui nous a été adressée par les liabilanls de Carrare; considérant ([u'il importe d'assurer un travail non interrompu à la nombreuse classe des exploitants de carrières el de donner à tous les artisans de sculpture la perfection qui doit illustrer l'Académie; considérant que les marbres de statues sont la ressource la plus féconde pour la prospérité du pays, qu'il importe de rendre l'étranger tributaire de nos sculpteurs; voulant d'autre part garantir davantage par notre protection particulière les progrès des sciences et des arts, nous décrétons :

Article premier. — Une caisse de secours luiiquement destinée à faire des avances à tous propriétaires et à tous ouvriers des carrières de marbre comme à tous sculpteurs, est établie à Carrare.

Art. II. — Ladite caisse entretiendra à ses frais les maîtres de dessin, de sculpture et d'arcliitcture et tous les professeurs d'instruction publique accordés

par nos décrois aux chefs-lieux de préfecture (i); elle fera venir à ses frais tous les modèles de sculpture des plus grands chefs-d'œuvre de Paris et de Rome. Elle fera les fonds pour six grands prix qui seront décernés chaque année aux auteurs des meilleurs ouvrages. Elle fera les frais du maintien d'un élève à Rome.

Art. III. — Le palais de Carrare sera rebâti, l'Académie accrue, le tout à la charge de la caisse.

Art. IV. — Il est institué auprès de ladite caisse une commission chargée de fixer les sommes qui seront accordées chaque semaine, de concert avec l'administrateur de la caisse, à tous les propriétaires ou sculpteurs.

Akt. V. — En faveur de la caisse il sera établi un droit de sor'je de ces marbres précieux qui sera payé par l'étranger. Les marbres taillés par les ouvriers de Carrare ne payeront qu'un droit beaucoup moindre, susceptible d'être progressivement diminué suivant la perfection du travail sur la décision d'une commission de l'Académie.

AuT. VI. — Une disposition réglementaire déterminera toutes les mesures de détail du présent décret, qui commencera à prendre exécution le i"' juillet prochain.

Cette disposition était ainsi conçue

TITRE PREMIER De la Banque.

Article i>remii£R. — La caisse des secours établie à Carrara par notre décret du 2 mai 1807, sera nommée Banque Elisiana; elle commencera ses opérations sur-le-champ.

Art. II. — La Banque Elisiana sera établie dans notre palais de Carrara désormais consacré à cet établissement et à l'Académie. Provisoirement sont mis à la disposition de la Banque justiu'à ce que le palais soit réparé, le couvent dit de Saint-François et l'église délia Madonna.

Art. III. — La Banque Elisiana sera régie par un directeur général nommé par nous dont les fonctions et les attributions seront ci-après détaillées.

(1) C'cst-ù-ilii-o aux Uni-, villus de LuLMiuctf, Massa et CaslelnuovM. rhcrs-licu.K dos Iroirf prôfeclures (ni raiitcuis liiiciiKii?!.

Art. IV. — Il y aura un trésorier lequel sera chargé de la caisse, de tous les payements, de la tenue des livres et de la comptabilité de la Banque.

Art. V. — Il sera versé successivement de notre caisse de l'extraordinaire dans celle de la Banque Elisiana établie à Cariarc, la somme de trois cent mille francs destinée, aux ternies de notre décret du 2 mai 1807, à donner des anticipations aux jiropriétaires des caves et autres personnes exploitant des carrières de marbre ainsi qu'aux artistes et ouvriers sculpteurs dans tous les genres, établis dans la commune de Carrara.

Akt. VI. — La Banque est chargée de subvenir aux dépenses que nécessiteront : 1° la restauration, la distribution et l'entretien du palais de l'Académie, 2° l'achat de livres, gravures et modèles en plâtre des chefs-d'œuvre de l'art dont les originaux décorent les musées de Paris, Rome et Florence, et des autres meubles, effets nécessaires aux éludes et aux élablissements de l'Académie et de l'École spéciale; 3° au payement des indemnités des professeurs et des gages des autres personnes salariées, tant [lour le service de l'Académie, que pour celui de l'École spéciale: 4° Je l'acquittement des prix accordés annuellement aux auteurs des meilleurs ouvrages et aux élèves qui se distingueront par leurs progrès; 5° à la pension et à l'entretien des élèves de l'Académie qui seront envoyés à Rome jiour y pcrfeclionner leurs études; G" enfin à la réparation et à l'entrelicn de la route qui conduit de Carrara à Lavenza, lieu où s'embarqueront les marbres.

AuT. Vil. — Les fonds destinés à secourir les propriétaires des caves, soit ceux qui exploitent des carrières de marbre, et les artistes et ouvriers sculpteurs de Carrara, leur seront distribués comme il est dil ci-après.

Art. VIII. — Les fonds destinés pour les réparations de l'Académie et de l'École spéciale seront employés sous la surveillance du directeur de la Banque Elisiana; les dépenses devront être approuvées et arrêtées par nous.

Art. IX. — Le dii-ecleur de la Banque Elisiana correspondra directement avec notre intendant général trésorier de la caisse de l'extraordinaire.