SEAU

ANTIQUITÉ ROMAINE

ITALIE

Serrure, chef-d'œuvre de maîtrise

XV* siècle. — France

Les serrures du xv* siècle, surtout les serrures des coffres, des armoires et des huches, se recommandent par la richesse du décor et le fini de l'exécution.

Souvent ces pièces étaient des chefs-d'œuvre de maîtrise, où l'ouvrier qui avait à subir cette difficile épreuve avait mis tout ce qu'il avait de savoir professionnel et parfois de génie : la serrure que nous reproduisons en est un exemple.

C'est un document complet de l'architecture de l'époque avec des pilastres, des pignons, des fenestrages, des rosaces, des contreforts, des rinceaux fleuris et des figures sous un dais, des niches, des consoles, le tout constituant un véritable tableau de métal, dont tous les éléments sont pris dans la masse, taillés au ciseau, burinés, ciselés et repassés à la lime, avec une extraordinaire habileté, et, plus encore, une extraordinaire patience. Si Ton ajoute à ces qualités esthétiques la qualité même des calculs nécessaires pour combiner le secret de ces serrures, on mesure toute la magnificence à laquelle atteignit la technique des serruriers, à qui l'on demandait d'être à la fois des mécaniciens de premier ordre et des artistes.